올해 메인 주 의원들이 주의 담수에 대한 대규모 접근을 제한하려 했을 때, 그 노력은 처음에 추진력을 얻었습니다. 주는 가뭄에서 막 벗어났고, 많은 메인 주민들은 눈이 쌓인 호수와 하천을 보호하는 데 공감했습니다.

그런 다음 BlueTriton이라는 월스트리트의 지원을 받는 거대 기업이 개입했습니다.

BlueTriton은 누구나 아는 이름은 아니지만 그 제품은 그렇습니다. 오늘날 미국인들은 다른 어떤 포장 음료보다 생수를 더 많이 구입하고 있으며 BlueTriton은 더 이상 상업적으로 실행 가능하지 않은 메인주의 천연 샘의 이름을 딴 폴란드 스프링(Poland Spring)을 포함하여 미국 최대 브랜드를 다수 보유하고 있습니다.

Maine의 법안은 BlueTriton이 병에 담아 판매하는 지하수에 대한 접근을 위협했습니다. 이 법안은 이미 위원회에서 과반수 표를 얻었고 BlueTriton의 로비스트가 전체 법안을 폐기할 수정안을 제안했을 때 전체 의회로 향하고 있었습니다.

"모든 것을 공격하라"는 제안된 수정안을 시작합니다. 이 수정안은 BlueTriton을 대표하고 메인주에서 가장 영향력 있는 로비스트 중 한 명인 Elizabeth M. Frazier가 작성했음을 보여주는 디지털 서명이 포함된 Word 문서에 작성되었습니다. 이 문서는 위원회 투표가 있은 지 며칠 만에 프레이저 씨가 국회의원들에게 이메일로 보냈습니다.

BlueTriton의 개입 이후 위원회는 법안을 철회했습니다. 이전에 보고되지 않았던 회사의 행동은 세 명의 주 의원에 의해 The New York Times에 설명되었습니다. The Times는 또한 Ms. Frazier가 보낸 여러 이메일과 Word 문서를 검토했습니다.

“우리는 그것을 믿을 수 없었습니다. 이들의 수정안은 법안 전체에 영향을 미칩니다.”라고 사우스 포틀랜드를 대표하는 민주당 주 대표이자 법안을 추진하기로 투표한 위원회 위원인 크리스토퍼 케슬러(Christopher Kessler)가 말했습니다. “이 모든 일이 비공개로 일어났기 때문에 대중은 폴란드의 봄이 그 과정을 지연시켰다는 사실을 모릅니다.”

그의 패널인 에너지, 유틸리티 및 기술 위원회는 법안의 운명을 논의하기 위해 수요일에 회의를 가질 계획입니다.

보틀러들은 그들이 생산하는 수백만 개의 일회용 플라스틱 병, 그들의 제품이 수돗물보다 안전하거나 건강하다는 마케팅 메시지, 종종 저렴한 비용으로 담수를 구매한 후 다시 판매하는 비즈니스 모델에 대해 점점 더 많은 조사를 받고 있습니다. 훨씬 더 높은 가격으로 대중에게 공개됩니다.

생수 사업은 농업과 같이 미국에서 가장 목이 마르는 산업만큼 지하수를 거의 사용하지 않지만, 집중적인 양수로 인해 지역 물 공급에 가해질 수 있는 스트레스에 대한 인식이 높아지면서 병 제조 업체에 대한 압박이 커지고 있습니다. ㅏ 시간 조사 올해는 남용과 지구 온난화로 인해 취약한 생태계가 변화함에 따라 미국 수자원 시스템의 90%를 공급하는 대수층 중 다수가 심각하게 고갈되고 있음이 밝혀졌습니다.

BlueTriton은 메인 주뿐만 아니라 지역 반대와 물 사용 문제에 휘말려 왔습니다. 이 회사는 또한 미시간, 콜로라도 등 여러 주에서 수자원에 대한 접근을 위해 싸우고 있습니다.

자세한 질문에 대한 응답으로 BlueTriton은 월요일에 The Times에 새로운 내용을 지적했습니다. 페이지 회사 웹 사이트에서. "사려 깊은 고려 끝에 BlueTriton은 제안된 법안에 반대합니다." 페이지에 나와 있습니다. 이 법안은 "Poland Spring을 포함한 대규모 물 구매자가 인프라 및 운영에 투자하는 것을 감당할 수 없게 만들 것이기 ​​때문입니다."

프레이저 씨는 자세한 질문에 답변하지 않았습니다.

지하수 사용은 연방 정부가 아닌 주에 의해 규제됩니다. 이는 중요한 천연 자원에 대한 국가적 조정, 모니터링 또는 관리가 거의 없음을 의미합니다. 메인주 법안은 무엇보다도 메인주에서 물을 운송하는 기업의 대규모 담수 양수 계약에 45년 제한을 두고 해당 거래를 지역 승인을 받도록 하는 내용을 담고 있습니다. 이는 물 펌핑에 대해 최대 XNUMX년 계약을 체결하려는 BlueTriton의 현재 노력을 차단할 것입니다.

업계와 기타 이익 단체는 일상적으로 입법에 영향을 미치려고 노력하고 있으며 프레이저 씨가 규칙을 위반했다는 암시는 아직 없습니다. 그러나 메인 대학교 법과대학의 부교수인 앤서니 모파(Anthony Moffa)는 기업이 이미 의회 내에서 법안 전체를 제출한 후에 전체 법안의 재작성을 제안하는 것은 “절차상 이례적”인 것처럼 보였다고 말했습니다.

법안을 심의하는 위원회를 이끄는 민주당 소속 마크 로렌스 주 상원의원은 위원회가 이해관계가 있는 사람이나 정당이 제안한 수정안을 고려할 것이라고 말했습니다. 메인에서는 "제안된 많은 법안은 로비스트, 기업, 그와 같은 다양한 사람들에 의해 작성되었습니다.”라고 그는 말했습니다.

Mr. Lawrence는 또한 수정안이 제안된 동시에 몇몇 의원들이 주 의회가 계약에 지나치게 엄격한 규제를 가할 것이라는 새로운 우려를 표명하기 시작했다고 말했습니다.

전국적으로 물 충돌

BlueTriton은 전국의 지역 수자원 위원회, 환경 운동가 및 기타 단체와 경쟁하고 있습니다.

콜로라도에서 환경단체들은 역사적인 가뭄의 영향을 받은 지역인 아칸소 강 상류 유역에서 물을 펌핑하기 위해 BlueTriton이 반건조 카운티와 갱신한 10년 계약을 놓고 싸우고 있습니다.

캘리포니아에서는 블루트리톤(BlueTriton) 공개적으로 비판하고 싸우겠다고 다짐했습니다. 샌버나디노 카운티의 한 샘에서 수백만 갤런의 물을 다른 방향으로 돌리는 것을 중단하기 위해 주 수자원위원회가 발행한 정지 명령입니다.

미시간주 국회의원들은 다음과 같은 법안을 제안했습니다. 허점을 막다 이를 통해 BlueTriton 및 기타 상업용 물 사용자가 보호된 오대호 유역에서 물을 펌핑할 수 있습니다. "병에 담긴 물의 허점"으로 알려진 이 방법을 사용하면 5.7갤런 이하의 용기에 담긴 물을 이런 방식으로 사용할 수 있습니다.

BlueTriton은 새로운 기업 페이지에서 콜로라도의 "대수층에 부정적인 영향을 미친다는 증거가 없다"고 밝혔으며, 캘리포니아의 판결은 "지하수에 의존하는 캘리포니아의 모든 수자원 관리 기관과 농부에게 부정적인 영향을 미치며 그렇게 함으로써 간접적으로 모든 사람에게 해를 끼칩니다. 캘리포니아 사람.”

BlueTriton은 메인 주 전역의 45개 지역에서 물을 끌어오는 주요 기업입니다. 현재는 과거 방앗간 마을이었던 링컨에 물을 공급하기 위해 최대 XNUMX년의 새로운 계약을 체결하려고 노력하고 있습니다.

이는 BlueTriton이 주에서 체결한 두 번째 XNUMX년 장기 계약이 될 것이며 주 의회가 제안한 XNUMX년 한도에 어긋나는 종류의 거래가 될 것입니다. 이 법안을 발의한 민주당 주 의원인 Margaret M. O'Neil은 회사가 이러한 거래를 추진하는 것과 기후 변화가 향후 메인 주의 물 공급에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대한 불확실성이 이 법안에 영감을 준 것이라고 말했습니다.

“우리는 우리 지역사회가 기본적으로 내 남은 생애 동안 지속될 이러한 계약에 묶여 있는 것을 보고 있습니다.” 기후 불확실성을 고려하면 이는 너무 위험하다고 그녀는 말했습니다.

BlueTriton은 링컨의 지역 수자원 지역이 고객에게 서비스를 보장하기 위해 폴란드 스프링에 대한 판매를 줄이거나 중단할 권리가 있다고 말했습니다.

2016~17년과 2020~22년에 메인주는 상당한 가뭄을 겪었고 이어서 비가 오는 해도 이어졌습니다. 주정부는 또한 과학자들이 "눈 가뭄"이라고 부르는 상황을 목격하기 시작했습니다. 기후 변화로 인해 겨울이 따뜻해지면 눈이 쌓이고 지하수 재충전이 줄어들 수 있습니다.

미국 지질 조사국(US Geological Survey) 산하 뉴잉글랜드 수자원 과학 센터(New England Water Science Center)의 수문학자인 존 멀레이니(John Mullaney)는 온난화된 기후로 인해 메인 주는 비가 더 많이 내리지만 가뭄도 악화되는 등 더 많은 변동성을 경험할 가능성이 높다고 말했습니다. “문제는 50년 후에 우리가 무엇을 할 수 있느냐 하는 것입니다.”라고 그는 말했습니다. "지하수 추출을 줄이는 등 변화가 필요할 수 있습니다."

업계 단체들은 메인주에는 여전히 충분한 지하수가 있으며, 관개와 같은 방식에 비해 병에 든 물은 지하수 사용량의 작은 부분만을 차지한다고 강조합니다. 그들은 또한 식수가 중단되는 긴급 상황에서 생수의 가치를 강조합니다.

그리고 메인 주에서 BlueTriton은 강력한 지역 협력업체인 지역 수도 시설을 보유하고 있습니다. 이들은 병 제조 업체에 물을 판매함으로써 발생하는 수익이 다른 모든 사람들의 비용을 낮추는 데 도움이 된다고 말합니다.

이번 달 Maine Water Utilities Association의 이사회에 선출된 Roger Crouse는 "추출 문제가 있다는 이유로 공공 시설에 돈을 지불하려는 고객을 외면하는 것은 납세자의 이익에 반하는 것입니다"라고 말했습니다. "XNUMX년 안에 만료될 수 있는 계약이 있고 계산이 맞지 않으면 돈을 다른 곳에 투자해야 할 것입니다."

그럼에도 불구하고 수문학자들은 생수를 주거 우물뿐만 아니라 대수층과 유역에 대한 추가적인 부담으로 무시해서는 안 된다고 경고합니다. 지난달 미국 지질조사국(USGS)은 사상 첫 연구를 시작했다 생수 산업의 활동이 지하수 수위, 샘물 흐름 및 수질에 어떤 변화를 가져오는지 설명합니다. 연구를 주도하고 있는 수문학자 셰릴 디터(Cheryl Dieter)는 인터뷰에서 “사용 방법에 관계없이 취수는 지하수의 이동에 영향을 미칩니다.”라고 말했습니다.

BlueTriton의 부상

BlueTriton은 150년 이상 역사를 자랑하는 브랜드의 최신 관리인입니다.

폴란드 샘물은 1800년대 중반에 처음으로 현지 약재로 포장되었습니다. 그것은 땅에서 거품이 나고 메인 주 여관의 주인이 병에 담았습니다.

오늘날 그것은 다른 시대를 구현합니다.

원래의 스프링은 더 이상 상업적으로 실행 가능하지 않으며 이제 골프 코스 뒤편에 자리잡은 영묘 같은 구조의 유리 뒤에 싸여 있습니다. 그러나 BlueTriton은 현재 메인주의 다른 지역에서 담수를 펌핑하고 있으며, 그 중 대부분은 폴란드 스프링(Poland Spring) 라벨에 따라 주 밖으로 배송됩니다. 뉴욕은 주요 시장이다.

BlueTriton 자체는 월스트리트의 창조물입니다. 이 회사는 사모펀드 One Rock Capital Partners와 Metropoulos & Co.가 소유하고 있으며, 이들은 4.3년에 네슬레의 북미 생수 사업을 인수하기 위해 2021억 달러를 지불했습니다.

Metropoulos는 2013년 Hostess를 인수하면서 전국적인 주목을 받았습니다. Twinkies의 고군분투하는 제작자. 인기 있는 스펀지 케이크를 뒤집었고 몇 년 후 비용과 일자리를 삭감한 후 2억 달러 이상의 이익을 위해 회사를 매각했습니다.

사모펀드 회사는 종종 빌린 돈을 사용하여 매수한 후 회생할 수 있는 저평가되거나 부실한 기업과 관련된 거래를 찾습니다. 네슬레의 생수 사업 인수에는 이러한 요소가 일부 포함되어 있었습니다.

비벼 대다 당시에 저가 경쟁업체와의 경쟁이 심화되고, 온실가스 배출을 줄이는 데 어려움을 겪는 등 환경 문제 때문에 매각했다는 것이다. 네슬레와 같은 회사도 일회용 물병에서 발생하는 모든 플라스틱 폐기물로 인해 명성이 훼손될 위험에 직면했습니다. 재활용하지 마세요.

회사의 사모펀드 뿌리는 우려를 불러일으켰습니다. 지난 XNUMX월 신용평가사 무디스인베스터스서비스(Moody's Investors Service)는 부채 부담이 높다는 이유로 블루트리톤의 부채 등급을 하향 조정했다.

BlueTriton이 투자자들에 의해 매각될 경우 카운티의 물은 결국 “소유주의 회전문”에 의해 통제될 수 있다고 콜로라도주 Chaffee 카운티의 지속 가능한 투자 자문이자 지속 가능한 그룹의 회원인 John McGowan은 말했습니다. 지하수를 공급하는 회사에 대한 더 엄격한 규제를 옹호합니다.

메인 주에서는 Natalie DiPentino와 같은 BlueTriton의 일부 이웃이 개인적인 이유로 회사에 회의적입니다..

링컨 근처에 사는 디펜티노 씨는 이를 증명할 수는 없지만 2017년 가뭄으로 자신의 우물이 여러 이웃의 우물과 함께 말라버렸을 때 폴란드 스프링의 펌프질이 자신의 집에 위기를 초래했는지 궁금해합니다. 그녀의 가족은 화장실 물을 내리기 위해 강물이 담긴 양동이를 운반해야 했다고 그녀는 말했습니다. 근처 상점에는 생수가 부족했습니다.

BlueTriton이 링컨 시설에서 제안한 45년 계약에 대해 알게 된 후, 그녀는 공청회를 주도하면서 거래가 비공개로 진행되고 있으며 Polish Spring이 수백만 갤런에 대해 한 달에 15,000달러로 너무 적은 비용을 지불할 것이라고 주장했습니다. 물. “집에 물이 없을 때까지는 물이 얼마나 필요한지 알 수 없습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

그녀가 원하는 청문회는 이제 다음 달로 예정되어 있습니다.

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• 출처: https://www.nytimes.com/interactive/2023/10/24/climate/maine-water-laws-blue-triton-poland-spring.html