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Super Heavy-Starship은 높이 올라갔지만 두 번째 시험 비행에서는 부족했습니다.

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스페이스X의 스타십이 텍사스 남부 보카치카 발사장에서 이륙하고 있다. 이미지: Adam Bernstein/Spaceflight Now.

역사상 가장 강력한 로켓인 SpaceX의 거대한 Super Heavy-Starship이 토요일 두 번째 시험 비행을 시작했습니다. 임무의 초기 단계는 순조롭게 진행되었지만 첫 번째 단계는 Starship 상단 단계에서 분리된 직후에 부서져 폭발했습니다. 우주에 가까워지면 스스로 일어납니다.

SpaceX의 성공적인 학습 경험으로 간주되는 것은 Starship 상위 단계를 우주로 보내는 데 연속 두 번째 실패였으며 Elon Musk의 로켓 회사에게는 실망스러운 실망이었고 Starship이 수행할 것으로 기대하고 있는 NASA에게는 잠재적으로 큰 좌절이었습니다. 아르테미스 우주 비행사는 앞으로 몇 년 안에 달 표면에 갈 것입니다.

SpaceX의 철학은 자주 비행하고, 실수로부터 배우고, 다시 비행하는 것이지만, NASA가 우주비행사를 탑승시키는 것이 안전하다고 판단하기 전에 NASA는 오랜 일련의 성공적인 임무를 요구할 것입니다. SpaceX는 의심할 바 없이 토요일 비행을 탈선시킨 문제를 해결할 것이지만 모든 지연은 NASA의 달 착륙 일정에 위협이 됩니다.

그러나 적어도 SpaceX는 발사를 실패보다는 성공으로 여겼습니다.

“스타십의 흥미진진한 두 번째 통합 비행 테스트를 진행한 SpaceX 팀 전체에게 축하를 전합니다!” 회사는 X에 “슈퍼헤비 부스터에 랩터 엔진 33개 모두를 탑재해 스타쉽이 성공적으로 이륙해 단분리를 이뤘다”고 적었다.

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텍사스 걸프 연안에 있는 SpaceX의 Boca Chica 발사 장소에서 아침의 고요함을 깨뜨린 Super Heavy의 33개의 메탄 연소 랩터는 오전 8시 03분(EST)에 급류로 점화되어 즉시 먼지와 증기의 구름으로 로켓을 삼켰습니다.

초당 40,000파운드가 넘는 메탄과 액체 산소를 빨아들이는 397피트 높이의 로켓은 천천히 하늘로 올라가며 인근 사우스 파드레 아일랜드에서 지켜보는 수천 명의 지역 주민, 관광객, 언론인들을 감동시켰습니다.

이번 발사는 20월 24일 처녀 시험 비행이 이륙 후 XNUMX분 만에 여러 차례의 XNUMX단계 엔진 고장, 스타십과 슈퍼헤비호 분리 문제, 치명적인 추락으로 촉발된 엄청난 화재로 끝난 지 거의 XNUMX개월 만에 이루어졌습니다. 최대 고도: XNUMX마일.

두 번째로 로켓은 더 멀리 나아갔고 첫 번째 시험 비행을 실패시켰던 여러 시스템이 정상적으로 작동하는 것처럼 보였습니다. 비행의 부스트 단계 전반에 걸쳐 첫 번째 단계를 구동하는 33개의 랩터 엔진이 모두 발사되며, 스타쉽의 엔진이 분리되기 전에 점화되는 새로운 "핫 스테이징" 시스템은 설계된 대로 작동합니다.

분리된 직후, 첫 번째 단계가 뒤집어져 텍사스 해안에 더 가까운 멕시코 만에서 계획된 통제된 물보라를 일으키기 위해 줄을 서기 시작했습니다. 그러나 잠시 후 갑자기 부서졌습니다. 아마도 핫스테이징 기술로 인한 스트레스 때문이었을 것입니다.

그러나 스타쉽은 XNUMX개의 랩터 엔진의 힘으로 우주를 향한 상승을 계속했습니다. 비행 시작 약 XNUMX분 XNUMX초가 지나서 관제사가 로켓과의 접촉이 끊어질 때까지 모든 것이 순조롭게 진행되었습니다. 그 시점에서 차량은 장거리 추적 카메라의 시야에서 사라졌지만, 대기 중에 갑자기 반짝이는 교란이 로켓 파괴의 징후일 수 있습니다.

SpaceX 엔지니어인 John Insprucker는 "우리는 두 번째 단계의 데이터를 잃어버렸습니다."라고 말했습니다. SpaceX 창업자인 엘론 머스크(Elon Musk)는 무슨 일이 일어났는지 파악하기 위해 비행 관제사와 옹기종기 모여 컴퓨터 모니터를 보는 모습을 볼 수 있었습니다.

잠시 후 Insprucker는 "우리가 멕시코만 상공으로 향하고 있을 때 두 번째 단계의 자동 비행 종료 시스템이 화상의 아주 늦게 시작된 것으로 보인다"고 말했습니다.

슈퍼 헤비 부스터가 왜 부서졌는지, 스타쉽 상부 스테이지가 엔진 정지 직전이나 직후에 분명히 고장난 이유는 아직 알려지지 않았습니다. 그러나 SpaceX 평론가들은 비행의 주요 목표인 상부 및 하부 스테이지를 분리하기 위한 핫스테이징 시스템을 테스트하는 것이 계획대로 작동하는 것으로 보인다고 말했습니다.

마찬가지로, Super Heavy에 있는 33개의 Raptor 엔진과 Starship에 동력을 공급하는 XNUMX개의 엔진은 차량이 보이는 동안 정상적으로 발사되는 것처럼 보였습니다. XNUMX월 실패 이후 구현된 다른 업그레이드가 토요일에 어떻게 수행되었는지는 아직 알 수 없습니다.

NASA는 아르테미스 우주 비행사를 달 표면으로 다시 운반하기 위해 변형된 우주선에 수십억 달러를 지출하고 있습니다. SpaceX는 인류를 "다중 행성 종"으로 만들려는 창립자 Elon Musk의 노력에 따라 Starlink 인터넷 위성 함대를 대폭 확장하고 궁극적으로 달, 화성 및 그 너머로의 저가 정부 및 상업용 비행에 전력을 공급할 로켓을 기대하고 있습니다. ”

우주 비행사 비행에 필요한 신뢰성을 입증하려면 여러 번의 테스트 비행이 필요하며 시간이 얼마나 걸릴지는 아직 확실하지 않습니다. 토요일의 발사는 완전한 성공과는 거리가 멀었지만 탄탄한 엔진 성능과 성공적인 스테이지 분리를 보여주었습니다.

XNUMX월 비행에서는 패드가 심각하게 손상되었고 Super Heavy는 여러 차례 조기 엔진 정지를 겪었으며 단계 분리 시스템이 작동하지 않았으며 로켓의 자폭 시스템이 활성화되는 데 예상보다 오랜 시간이 걸렸습니다.

로켓은 NASA가 우주의 "경계"로 간주하는 24마일 고도보다 훨씬 낮은 최대 고도 50마일에 도달한 후 지구를 향해 다시 추락하여 불타는 추진제의 불덩어리 속에서 폭발했습니다.

연방 항공국(Federal Aviation Administration)은 실패를 조사하고 "사고의 여러 근본 원인과 SpaceX가 사고 재발을 방지하기 위해 취해야 하는 63가지 시정 조치"를 언급했습니다.

머스크는 회사가 안전과 성능을 개선하기 위해 "천 개가 넘는" 변경 사항을 구현했다고 말했습니다. 회사는 로켓이 지역 야생 동물에 미칠 수 있는 영향에 대한 최종 검토 후 마침내 이번 주 초 필수 FAA 발사 허가를 받았습니다.

SpaceX는 핫 스테이징과 함께 강력한 물 홍수 시스템을 발사대에 추가하여 엔진 점화 시 발생하는 음향 충격과 결합된 추력의 영향을 줄였습니다. XNUMX월 발사 동안 패드 바닥이 심하게 손상되었고 강철과 콘크리트 파편이 주변 지역으로 폭발했습니다.

다른 주요 업그레이드에는 유압 액츄에이터를 전기 구동 엔진 조향 시스템으로 교체하고 개선되고 더 빠르게 작동하는 자폭 시스템이 포함됩니다.

세계에서 가장 강력한 로켓

머스크는 Super Heavy-Starship이 우주 운송의 새로운 시대를 열 것이라고 믿습니다.

이 로켓은 지금까지 제작된 로켓 중 가장 크고 가장 강력한 로켓으로 높이가 40층이고 추진체를 완전히 장전했을 때 무게가 11만 파운드 이상에 이릅니다.

액체 산소로 메탄을 연소하는 이 로켓은 NASA의 우주 발사 시스템 달 로켓과 전설적인 아폴로 시대 새턴 16.7호의 출력보다 두 배 이상 많은 5만 파운드의 엄청난 추력을 생성할 수 있습니다.

Super Heavy 230단의 높이는 164피트인 반면, 화물, 승객 또는 둘 다를 운반하도록 설계된 Starship 상부 스테이지는 150피트를 더 높이며 자체 랩터 엔진 XNUMX개를 갖추고 있습니다. 최대 XNUMX톤의 화물을 지구 저궤도까지 들어올릴 수 있습니다.

정기적으로 Super Heavy-Starship을 비행시키는 것은 NASA의 Artemis 달 프로그램에 매우 중요합니다. NASA는 향후 2.9~2021년 내에 우주비행사를 달 표면으로 데려갈 스타쉽 상부 스테이지의 변형을 개발하기 위해 XNUMX년에 SpaceX에 XNUMX억 달러 규모의 계약을 체결했습니다.

우주선을 달로 보내려면 SpaceX는 먼저 지구 저궤도에서 연료를 보급해야 하며, 여러 우주선 "유조선"이 운반하는 수천 갤런의 초저온 극저온 추진제를 로봇 방식으로 운반해야 합니다. 필요한 유조선의 수는 아직 알려지지 않았지만 NASA의 고위 관리자들은 달에 보내는 우주선 한 척당 XNUMX척 이상이 필요할 것이라고 말했습니다.

NASA의 계약에 따르면 우주비행사가 착륙을 시도하기 전에 무인 달 시험 비행을 한 번 해야 합니다. Artemis 관리자는 우주 비행사가 탑승한 최초의 달 착륙을 공식적으로 2025년 후반으로 목표로 삼고 있지만 SpaceX의 Starship 시스템 개발 속도를 고려할 때 이는 원격으로 실현 가능하지 않습니다.

SpaceX가 언제 새로운 로켓에 유료 고객을 탑승시킬 준비가 되었는지도 알 수 없습니다. NASA의 달 프로그램을 제외하고 현재까지 최소 XNUMX개의 민간인 임무가 예약되었습니다.

2019년에 최초의 개인 크루 드래곤 비행을 통해 지구 저궤도 비행을 계획한 억만장자 Jared Isaacman은 Polaris Dawn 프로그램의 일환으로 우주선의 최초 조종 궤도 비행에 탑승할 계획입니다.

2021년 국제우주정거장 방문 비용을 러시아인들에게 지불한 일본의 억만장자 마에자와 유사쿠도 자신과 조수, 10명의 예술가 및 영향력 있는 사람들을 민간 자금으로 모금하기 위해 스타쉽 비행인 "디어 문(Dear Moon)"을 전세냈습니다. -달 여행.

우주 정거장 참전 용사인 데니스 티토(Dennis Tito)와 그의 아내를 포함해 12명의 승객을 태운 세 번째 민간 스타십(Starship) 비행도 예약되었습니다. 티토는 20년 국제우주정거장을 방문하기 위해 러시아인들에게 약 2001천만 달러를 지불했으며 빨리 우주로 돌아가서 아내와 그 경험을 공유하고 싶다고 말했습니다.

SpaceX가 개인 전세 Starship 비행에 대해 얼마를 청구할지는 알려지지 않았습니다.

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