지난해 첫 번째 통과에 이어 유럽-일본 베피콜롬보 임무는 목요일 다시 중력 지원을 받아 경로를 재조정하기 위해 수성을 다시 비행했으며 2025년에 태양에 가장 가까운 행성 주위의 궤도에 정착하기 위한 기동을 준비했습니다.

베피콜롬보 우주선은 목요일 비행 중에 수성의 사진을 찍어 과학자들에게 임무가 이번 10년 후반에 관찰하고 연구하게 될 울퉁불퉁하고 분화구가 있는 풍경을 감미롭게 엿볼 수 있게 했습니다.

유럽우주국(European Space Agency)의 수성 표면 및 구성 작업 그룹을 이끌고 있는 Open University의 David Rothery는 "수성 저공비행 1 이미지도 좋았지만 저공비행 2 이미지가 훨씬 더 좋습니다."라고 말했습니다. “이미지는 BepiColombo가 궤도에 진입할 때 해결할 수 있는 많은 과학적 목표를 강조합니다. 나는 이 놀라운 행성의 화산과 구조적 역사를 이해하고 싶습니다.”

BepiColombo의 흑백 모니터링 카메라 120대와 임무의 자기, 플라즈마 및 입자 모니터링 장비 중 일부는 목요일 오전 200시 5분(EDT, 44)에 수성 표면에서 약 0944마일(XNUMXkm) 떨어진 우주선을 비행하는 동안 데이터를 수집했습니다. 그리니치 표준시).

로봇 임무는 행성의 야간 부분에서 수성에 가장 가깝게 비행했습니다. 다름슈타트 관제센터에서 임무를 수행하는 ESA에 따르면 베피콜롬보의 모니터링 카메라는 수성에서 약 500km 떨어진 곳에서 가장 가까운 접근 후 약 몇 분 동안 사진을 찍기 시작했으며 약 800분 동안 이미지를 기록했다고 합니다. 독일.

BepiColombo는 Mercury와 거의 16,800mph(초당 7.5km)의 상대 속도로 경주했다고 ESA는 밝혔습니다. 우주선이 수성에서 밖으로 확대되면서 모니터링 카메라는 낮과 밤을 분리하는 지역을 향해 행성을 되돌아보았고, 그곳의 울퉁불퉁한 지형이 공기가 없는 풍경에 긴 그림자를 드리웠습니다.

Caloris 분지라고 불리는 잘 보존된 수성의 가장 큰 충돌 분지는 BepiColombo 카메라의 뷰 프레임에 들어갔습니다. 이 지역은 이전에 2011년부터 2015년까지 수성 궤도를 돌았던 NASA의 MESSENGER 우주선에 의해 관측되었지만 지난 XNUMX월 BepiColombo가 처음 수성을 방문했을 때 사진을 찍지 못했습니다.

과학자들은 목요일 수성과의 만남에서 수집된 이미지와 데이터를 분석하고 싶었지만, 비행의 주요 목적은 행성의 중력을 사용하여 태양 주위의 베피콜롬보의 경로를 계속 조정하는 것이었습니다. 베피콜롬보는 5년 프랑스령 기아나에서 아리안 2015호 로켓을 발사한 후 2020년과 2021년에 지구와 두 차례의 금성 비행과 중력 보조 비행을 수행했습니다.

이 임무는 지난 5월 2025번의 만남 중 첫 번째로 수성을 방문하여 베피콜롬보의 태양 주위 궤도를 점진적으로 낮추고 XNUMX년 XNUMX월 XNUMX일 우주선을 수성 주위 궤도로 조종하기 위한 기동을 준비하기 위해 속도를 줄였습니다.

목요일의 저공 비행은 태양에 비해 베피콜롬보의 속도를 약 2,900mph(초당 1.3km) 늦추도록 의도되었습니다. 더 많은 수성 저공비행이 2023년 2024월, 2024년 2025월, 2025년 XNUMX월, XNUMX년 XNUMX월에 예정되어 있으며, XNUMX년 후반에 수성에 도착하여 머물게 됩니다.

BepiColombo 임무는 ESA와 Japan Aerospace Exploration Agency 간의 공동 프로젝트입니다. 유럽 ​​구성 요소는 수성 행성 궤도선이라고 하며 일본 구성 요소는 수성 자기권 궤도선이라고 합니다.

MPO 및 MMO 요소는 BepiColombo의 행성 간 크루즈를 위해 태양열 발전 및 추진 섹션 또는 전송 요소와 함께 적층됩니다.

전송 모듈은 BepiColombo가 수성 궤도에 진입하기 직전에 폐기됩니다. 행성 궤도선은 추진기를 발사하여 궤도에 진입한 다음 일본 우주선을 방출하여 자체 과학 임무를 시작합니다.

BepiColombo의 유럽 제작 과학 궤도선은 수성의 지도를 작성하고 지구의 지질학적 역사를 연구할 것이며, 임무의 일본 부분은 태양풍이 수성에 미치는 영향을 관찰할 것입니다.

유럽 ​​궤도선의 주요 고해상도 컬러 과학 카메라는 목요일의 비행 동안 활성화되지 않았습니다. 일본 우주선의 임무 순항 단계에서는 시야가 차단되며 카메라는 2025년 말 최종 도착 후에만 수성을 촬영할 수 있습니다.

ESA의 BepiColombo 프로젝트 과학자인 Johannes Benkhoff는 "두 우주선의 장비 팀은 과학 데이터를 받기 시작했으며 이번 비행에서 얻은 첫 번째 통찰력을 공유하기를 기대하고 있습니다."라고 말했습니다. "첫 번째 비행에서 수집한 데이터와 데이터를 비교하고 주요 임무를 향해 구축하면서 이 고유한 데이터 세트에 추가하는 것은 흥미로울 것입니다."

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