1만 명의 미국인이 생활용수에 접근하지 못하고 있으며, 전 세계적으로 10명 중 XNUMX명은 안전한 식수를 이용하지 못하고 있습니다. 오늘 출범한 라이스 대학의 새로운 WaTER 연구소는 이 문제와 기타 복잡한 물 관련 문제를 해결하는 것을 목표로 하고 있습니다.

“깨끗한 물은 의사보다 더 많은 생명을 구할 수 있습니다.”라고 연구소 소장이자 토목 및 환경 공학과의 George R. Brown 교수인 Pedro J. Alvarez가 말했습니다.

연구소의 연구원들은 또한 폐수를 모니터링하여 질병을 예측하고 예방할 것입니다. 대규모 도시 수자원 시스템에서 물을 이동하고 처리하는 데 사용되는 에너지의 양을 줄입니다. 물과 관련된 자연재해를 예측합니다. 높은 에너지 효율과 낮은 물 소비 등으로 고부가가치 금속을 추출합니다.

이 연구소는 공중 보건, 에너지 전환 및 탄력적인 인프라라는 세 가지 핵심 영역에 초점을 맞춘 최첨단 다학문적 연구 및 기술 혁신을 주도할 것입니다. 정식 명칭은 깨끗한 물 기술, 기업가 정신 및 연구 연구소(Institute for Clean Water Technologies, Entrepreneurship and Research)입니다.

Reginald DesRoches 총장은 “Rice는 지역 사회, 지역, 국가 및 세계에 긍정적인 영향을 미칠 연구에 대한 투자를 전략적으로 늘렸습니다”라고 말했습니다. “대학 총장이자 토목 기술자로서 저는 Rice 과학자들이 삶과 삶을 변화시키는 발견을 할 것이라고 확신합니다. 혁신을 통해 지역사회를 만들겠습니다.”

연구자들은 물과 관련된 7가지 주요 과제를 다룰 것입니다.

• 증가하는 인구를 위한 안전한 수질
• 인간과 환경 사이의 분포
• 물 재해 보호
• 물 인프라(배분 및 수집)
• 모두를 위한 충분한 음식
• 에너지를 생산하는 물
• 물 갈등에 대한 해결책과 모두를 위한 공평한 분배

저는 캠퍼스 전체의 기관 및 학문 분야의 전문 지식을 활용하여 WaTER 연구소가 어떻게 에너지 및 화학 요구 사항을 최소화하면서 깨끗한 물을 경제적으로 생산하는 혁신적인 솔루션을 개발하는지 보고 기쁩니다. 이 연구소는 기초 과학, 기술 혁신 및 정책을 통합합니다. 이는 또한 물을 중심으로 한 기업가 정신 문화를 장려합니다.”

Ramamoorthy Ramesh, 연구 담당 부사장

"WaTER 연구소는 Rice가 폐수 모니터링, 수처리, 나노재료 개발 및 환경 연구 분야에서 갖고 있는 오랜 파트너십과 기존 강점을 바탕으로 구축되었습니다."라고 화학 및 생체분자 공학 교수 겸 부회장이자 재료 과학 및 나노 공학 교수인 Rafael Verduzco가 말했습니다.

예를 들어, 휴스턴 보건부는 Rice 및 Houston Public Works와 협력하여 질병통제예방센터(CDC) 국립 폐수 감시 시스템 우수 센터입니다. Rice의 토목 및 환경 공학 조교수인 Lauren Stadler가 이끄는 폐수 모니터링 노력; 휴스턴 보건국의 최고 환경 과학 책임자이자 라이스 대학의 통계 실무 교수인 Loren Hopkins와 통계학과의 Noah G. Harding 교수인 Katherine Ensor는 하수에서 질병을 감지하여 전염병을 예측하고 예방하는 데 도움을 줍니다. 휴스턴 폐수 전염병학(Houston Wastewater Epidemiology)으로 명명된 이 센터는 다른 주 및 지방 보건부에 폐수 역학에 대한 교육을 제공할 뿐만 아니라 감시 해석을 강화하기 위한 통계 도구 및 측정 기준 개발에 대한 연구도 제공할 것입니다.

연구소 리더 중 한 명인 Qilin Li는 부족 문제를 완화하기 위해 식수 공급을 위한 폐수 재사용을 포함하여 물 공급 시스템을 최적화하기 위한 의사 결정 도구를 개발하기 위해 시와 협력을 주도해 왔습니다. 또한 쌀 과학자들은 회복력을 향상시키고 에너지 요구 사항을 최소화하며 대규모 중앙 집중식 시스템을 통해 물 분배와 관련된 수질 저하를 방지하기 위한 가상 테스트를 개발할 계획입니다.

"Rice Water Institute는 연구원, 실무자, 기업가 및 정책 입안자가 건전한 기술 솔루션이 지원하는 물 관리에 대한 장기 비전을 향해 함께 협력할 수 있도록 꼭 필요한 플랫폼을 제공할 것입니다."라고 토목 및 환경공학과 교수인 Li가 말했습니다. Alvarez와 함께 나노기술 기반 수처리를 위한 나노시스템 엔지니어링 연구 센터의 공동 책임자입니다.

연구원들은 또한 내분비 교란 물질, PFAS(과불화 알킬 및 폴리플루오로 알킬 물질) 또는 전통적인 수처리 시스템을 파괴하는 "영원한 화학 물질"과 같은 오염 물질을 제거하기 위해 개발 중인 기술을 통해 공중 보건을 보호할 것입니다.

Rice 연구원이자 연구소 리더 중 한 명인 Mike Wong은 “우리 물과 환경에 있는 다른 독성 물질과 마찬가지로 PFAS도 저절로 사라지지 않습니다.”라고 말했습니다. “우리는 더 나은 이해와 더 나은 솔루션이 필요하지만 기술을 캠퍼스 밖에서 가장 도움이 필요한 가정, 지역 사회 및 기업에 적용하는 방법에 대한 더 나은 계획도 필요합니다. 나는 WaTER 연구소가 PFAS를 파괴하기 위한 저렴하고 번거롭지 않은 방법을 만들기 위해 공동 작업의 속도를 높일 수 있는 모든 방법에 대해 기대하고 있습니다.”

Wong은 분자 나노기술 분야의 Tina 및 Sunit Patel 교수이며, 화학 및 생체분자 공학 분야의 석좌 교수이자, 화학, 재료 과학 및 나노 기술, 토목 및 환경 공학 분야의 교수입니다.

이 연구소는 물 기술에 대한 기업가 정신, 특히 스타트업을 장려할 것이라고 Alvarez는 말했습니다. 연구원들은 기술 및 기업가 정신을 위한 쌀 연합(Rice Alliance for Technology and Entrepreneurship), 혁신 및 기업가 정신을 위한 Liu Idea Lab 및 The Ion과 협력할 예정입니다.

Water Institute의 작업은 자연 과학, 사회 과학, 인문학 및 공학을 포괄하고 Rice의 다른 연구 기관과 연결될 것입니다. Alvarez는 “우리의 협업 구조와 문화는 주요 경쟁 우위입니다.”라고 말했습니다.

이는 라이스가 지난 해에 설립한 다섯 번째 연구소이자 대학으로부터 추가 자금을 지원받은 여덟 번째 연구소입니다. 다른 새로운 연구소로는 쌀신소재연구소, 쌀합성생물학연구소, 의학인문학연구소, 쌀지속가능성연구소 등이 있다.

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• 출처: https://www.news-medical.net/news/20240205/Rice-Universitys-new-WaTER-Institute-aims-to-address-water-related-challenges.aspx