어린 식물에게 타이밍은 거의 모든 것입니다. 이제 과학자들은 식물을 먹는 동물 인 초식 동물이이 취약한 삶의 단계에서 진화에 대해 많은 말을한다는 것을 발견했습니다.

식물 묘목이 토양 표면을 뚫고 자라기 시작하면, 다양한 요인이 그것이 번성할지 멸망 할지를 결정합니다.

과학자들은 자연 선택이 일찍 자라는 씨앗에 유리하다는 것을 오랫동안 인식 해 왔습니다. 성장기 초기에 나오는 묘목은 귀중한 토양 자원을 독점하는 데있어 경쟁 우위를 가져야합니다. 조기 성장은 또한 더 많은 빛에 대한 접근을 의미해야합니다. 초기 재배자는 시즌 후반에 나오는 묘목의 햇빛을 차단할 수 있기 때문입니다.

일찍 발아하는 것이 매우 유리하다는 많은 증거에도 불구하고 많은 식물이 나중에 발아합니다. 왜?

캘리포니아 대학 샌디에이고 연구자들은 최근 연구에서 초식 동물이 발아 시간이 식물 성장에 어떻게 기여 하는지를 결정하는 데 많은 말을한다는 것을 발견했습니다.

저널에 발표 된 연구 진화 편지 전 UC 샌디에이고 대학원생 인 Joseph Waterton과 생물 과학부 Elsa Cleland 교수는 생쥐, 토끼, 새를 포함한 특정 척추 동물 초식 동물이 식물 성장에서 자연 선택을 형성하는 데 과소 평가 된 역할을한다는 것을 보여주었습니다. 기후 변화로 인한 초기 계절적 성장 패턴으로 인해 새로운 발견은 지구 환경 변화에 대한 진화 적 반응을 고려할 수 있습니다.

“발아시기는 식물의 적합성과 생존 및 번식 능력에 영향을 미치는 정말 중요한 특성입니다.”라고 생물학 박사 학위를 받았으며 현재 인디애나 대학교에있는 Waterton은 말했습니다. "이 연구까지 우리는이 특성의 진화에서 초식 동물이하는 역할을 이해하지 못했습니다. 기후와 같은 비 생물 적 환경의 측면 외에이 특성을 형성 한 이유에 대해서는 거의 알지 못했습니다."

두 개의 캘리포니아 잔디 종을 사용한 현장 연구에서 Waterton과 Cleland는 초기에 출현 한 묘목이 나중에 출현 한 것보다 척추 동물 초식 동물에 더 많은 영향을 받는다는 것을 발견했습니다. 왜냐하면 그들은 초반에 조경에서 사용할 수있는 최초이자 가장 큰 녹지이기 때문일 것입니다. 그다지 성장하지 않았던 성장기. 그들은 초식 동물에 의한 이러한 이른 시즌 소비가 조기 묘목 출현의 이점을 감소 시킨다는 것을 발견했습니다.

2018 년 초 UC San Diego Biology Field Station에서 실시 된 연구자들의 연구는 접근을 배제하거나 허용 한 인접한 구획에서 토착 Stipa pulchra 및 비 토착 Bromus diandrus 풀, 기원과 성장 전략이 매우 다른 일반적인 캘리포니아 풀 종을 조사했습니다. 척추 동물 초식 동물에게. 초식 동물은 두 가지 풀 종 모두에서 초기 출현 자의 성공을 지속적으로 약화 시켰다고 결과가 나타났습니다.

기후 변화의 힘이 연초에 많은 식물 생명 단계의 타이밍을 바꾸면서 새로운 연구는 초식 동물이 대응력으로 작용할 가능성이 있음을 보여줍니다.

“이웃보다 일찍 발아하는 식물이이기는 경향이 있습니다. 그러나 우리의 연구는 성장기 초기의 초식 동물이 조기 발아의 이점을 상쇄 할 수 있음을 보여줍니다.”라고 생태학, 행동 및 진화 섹션의 교수 인 Cleland는 말했습니다. “기후 변화를 지속하고 보조하기 위해 많은 종들이 계절적시기를 바꿔야하기 때문에 이것은 중요합니다. 우리의 연구에 따르면 식물에 대한 초식 동물과 같이 자연에서 작용하는 현실적인 힘을 설명하지 않으면 주요 특성에 대한 자연 선택의 강도를 정확하게 추정 할 수 없습니다.”

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이 연구는 캘리포니아 대학 기후 영향의 생태 영향 연구 연구소 (ISEECI)의 대학원생 연구원 펠로우쉽과 Jeanne M. Messier Memorial Fellowship이 자금을 지원했습니다.