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불개미는 결국 Cheerios 효과를 사용하지 않습니다. 매미의 대풍년 – Physics World

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매미
화제는 무엇입니까? 미국에서 촬영된 새끼 매미입니다. (제공: Pmjacoby/CC BY-SA 4.0)

놀라운 곤충 세계에 관한 두 가지 이야기가 담긴 올해 첫 번째 Red Folder에 오신 것을 환영합니다.

불뗏목개미는 홍수에서 살아남는 놀라운 능력을 가지고 있습니다. 이는 현재 많은 저지대에서 심각한 홍수를 겪고 있는 영국에서 유용할 수 있습니다. 비가 오면 개미들은 10마리 이상의 개미들이 뭉쳐 떠다니는 뗏목을 형성하여 익사를 피하는 모습을 볼 수 있습니다.

이 생존 전략에 대한 한 가지 가능한 설명은 떠다니는 아침용 시리얼이 우유 한 그릇에 뭉치게 만드는 "치리오스 효과"입니다. 이는 액체의 표면 장력과 액체가 물체의 측면을 따라 Cheerios에 달라붙는 "메니스커스 효과" 덕분에 발생합니다. 액체 분자가 고체의 가장자리에 강하게 끌리게 되면, 이는 점점 더 많은 Cheerios를 서로 붙이는 역할을 합니다.

그러나 중국과 미국 연구자들의 연구는 이제 이 효과가 불개미에 대한 관련성에 도전하고 있습니다.. 그들은 물 위에서 수직이나 수평으로 흔들면서 살아 있거나 죽은 불개미와 지역 개미 종을 관찰했습니다. 그들은 죽은 개미와 지역 개미가 서로 붙어서 뗏목을 형성하지 않는다는 것을 발견했습니다. 그러나 불개미는 흔들면 여전히 뗏목을 만들 수 있으며, 이는 불개미가 위험을 감지할 때 방출되는 페로몬에 의해 매력적인 행동이 더 미묘하고 촉발될 수 있다는 것을 연구원들에게 말해줍니다. 뗏목에 스트레스를 가하면 개미가 위에서 아래로 이동하여 뗏목이 떠 있는 상태를 유지하면서 뗏목이 "자가 치유"되는 결과를 가져왔습니다. 부표개미의 미스터리는 계속됩니다.

여름은 윙윙거릴 것이다

매미의 윙윙거리는 소리는 세계 여러 지역에서 따뜻한 날에 흔히 볼 수 있는 특징입니다. 길쭉한 대형 집파리와 비슷하게 수컷 매미는 생물의 외골격에 있는 공명 구조인 고막을 사용하여 짝짓기 노래를 만듭니다. 매미는 생애주기의 님프 단계에서 대부분의 시간을 지하에 파묻혀 보냅니다. 그들은 짝짓기를 할 때 짧은 기간 동안 날아다니는 곤충으로 나타나며, 암컷 매미는 나무 가지에 알을 낳습니다. 부화한 애벌레는 짝짓기 후에 죽는 성충과 함께 다시 땅으로 떨어집니다.

북미 동부의 일부 장수 종은 독특한 날아다니는 곤충 떼를 가지고 있는 것으로 유명합니다. 이 무리들은 동기화되어 17년 또는 13년마다 한 번씩 엄청난 수로 출현합니다. 왜 이런 일이 발생하는지에 대한 몇 가지 이론이 있습니다. 하나는 수명이 너무 길기 때문에 말벌과 같은 단명 포식자가 새로 나온 매미를 전문적으로 먹는 것이 어렵다는 것입니다.

이번에 인스타그램 영상, 수학자 Hannah Fry는 17과 13이 모두 소수이며 이것이 수명주기가 어떻게 진화했는지에 중요한 이유를 지적합니다. 더욱이 그녀는 2024년이 200여년 만에 처음으로 수명 주기가 일부 장소에서 겹치는 해라고 말합니다. 따라서 죽은 곤충 더미가 마음에 들지 않는다면 이번 여름에는 북미의 특정 지역을 피하는 것이 좋습니다.

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