1959년 이번 주 Ford Motor Co.는 Edsel의 생산을 중단한다고 발표했습니다. 헨리 포드 10세의 고인이 된 아버지의 이름을 딴 이 회사는 계획에 250년과 18억 XNUMX천만 달러를 들였습니다. XNUMX개 차종으로 출시돼 경기 침체기에 맞춰 출시돼 중가차가 아닌 소형차에 대한 관심이 높아지고 있다.

그리고 그 이야기는 자동차 수집가들에게 잘 알려져 있지만, 두 개의 다른 파벌이 자동차 회사를 장악하기 위해 싸우면서 실패했습니다.

실패한 이유를 이해하려면 내부적으로 E-Car(실험용)로 알려진 Edsel에 대한 계획이 구체화되기 시작한 1948년으로 돌아가야 합니다.

아이콘 구출

Ford Motor Co.를 지원하기 위해 해군에서 석방된 Henry Ford II는 변화가 필요하다는 것을 알았습니다. 회사는 한 달에 천만 달러의 손실을 입을 것으로 추정되었습니다. 그러나 정확히 얼마인지 아는 사람은 아무도 없었습니다. 회사는 송장의 무게를 저울로 달아 미지급금을 추정했습니다. 

그러한 분야에 대한 경험이 부족했음에도 불구하고 27세의 헨리 10세는 경험이 있는 사람들을 데려오려고 했습니다. 그는 관리 문제에 통계 기법을 적용하는 전문 지식을 사용하여 1946년 그룹으로 Ford에 합류한 XNUMX명의 MBA 교육을 받은 육군 공군 통계 통제 장교인 The Whiz Kids를 고용했습니다.

재정적인 측면을 처리한 헨리 66세는 제조 분야로 눈을 돌렸고, 떠오르는 제너럴 모터스 임원인 어니스트 브리치(Ernest Breech)를 부사장으로 회사에 합류시켰습니다. GM에서 트러블 슈터로 명성을 얻은 Breech는 일을 시작하여 이듬해 Ford가 XNUMX만 달러의 수익을 올릴 수 있도록 도와준 재능 있는 GM 중역들을 영입했습니다.

앞으로의 길

그러나 Henry II는 Whiz Kids가 이끄는 빈 카운터와 Breech가 이끄는 제품 담당자로 구성된 경영진을 구성했습니다. 1950년대가 시작되면서 쉐보레, 포드, 플리머스가 미국 전체 판매의 절반을 차지했습니다. GM의 뷰익, 올즈모빌, 폰티악은 또 다른 25%를 기록했다.

나머지 브랜드는 나머지를 분할합니다. 1954년까지 Ford는 문제에 직면했습니다. 연구에 따르면 Chevrolet 소유자의 87%가 Pontiac, Oldsmobile 또는 Buick으로 업그레이드했습니다. Plymouth 소유자의 77%는 계속해서 Dodge, DeSoto 또는 Chrysler를 구입했습니다. 그러나 포드 소유자의 26%만이 나중에 머큐리를 구입했습니다.

이 시점에서 Ford는 Breech의 영향력 덕분에 제품 라인을 확장하고 있었습니다. Ford는 Thunderbird를 도입하여 지루한 브랜드에 매력을 더하고 전반적인 브랜드 판매를 늘렸습니다. 이 회사는 Cadillac을 상대하기 위해 매우 고급스러운 고급 자동차의 일부인 새로운 Continental을 개발하고 있었고 Lincoln은 더 비싼 Buick, Oldsmobile 및 Chrysler 모델을 인수하기 위해 재배치되었습니다. 하지만 라인업에는 여전히 공백이 있었다. Ford는 중가 브랜드인 Mercury를 XNUMX개, GM은 XNUMX개, Chrysler는 XNUMX개를 보유하고 있었습니다. 간극을 감지하면 Ford의 새로운 E-Car가 이를 채우기 위해 개발될 것입니다.

모든 시스템 이동

차를 스타일링할 시간이 되었을 때, 차의 스타일링을 담당했던 로이 브라운(Roy Brown)은 차에 독특한 아이덴티티를 부여해 달라는 요청을 받았습니다. 대부분의 새 자동차가 수평 그릴을 자랑하는 가운데 Brown은 수직 전쟁 전 Nash, LaSalle 및 Packards를 생각하고 업데이트된 버전을 작성했습니다. Breech는 그것을 보았을 때 너무 얇다고 생각하고 확대하여 올려달라고 요청했습니다. 프로토타입이 경영진에게 처음 공개되었을 때 그들은 박수를 보냈습니다. 자동차는 생산 승인을 받았습니다. 

그동안 Edsel 디자인 팀의 일원인 Bill Schmidt는 Ford를 떠나 Packard에 합류했습니다. Ford가 무엇을 하려고 하는지 알고 있던 그는 1956년 Chicago Show에서 데뷔한 Packard Predictor라는 비슷한 스타일의 개념을 개발했습니다. 그 스타일링은 널리 찬사를 받았고 새로운 E-Car는 성공할 운명인 것 같았습니다.

브리치 너머

그런 다음 이름을 지정할 시간이 왔습니다. Ford는 시인 Marianne Moore에게 도움을 요청하면서 새로운 라인의 이름을 결정하는 데 많은 시간을 보냈습니다. 그녀는 Monogoose Civique, Turcotinga, Bullet Cloisonne 및 Andante Con Moto를 제안했습니다. Ford 가족이 참석하지 않은 이사회에서 Breech는 Henry Ford의 고인이 된 아들 Edsel을 제안했습니다. 그들이 그 사실을 알았을 때 가족들은 소름이 끼쳤지만 어쨌든 그 이름은 굳어졌습니다.

그러나 포드에서는 상황이 바뀌고 있었습니다. Ford에서 최초의 Thunderbird를 옹호했던 GM의 Breech's의 전 동료인 Louis Crusoe는 동료가 Mercury를 운영했던 Whiz Kid인 Robert McNamara가 부서장으로 교체되었습니다. 이것은 궁극적으로 Edsel의 개발을 방해할 것입니다. 마케팅 담당자가 곧 출시될 자동차가 진정으로 혁명적일 것이라고 선언했음에도 불구하고 자동차에 대해 처음 구상된 고급 기능이 보류될 것이기 때문입니다. 문제는 그게 아니었습니다.

1958년에 도착했을 때 Ford의 118인치 휠베이스와 303마력의 Ranger 및 Pacer 트림 또는 Mercury의 124인치 휠베이스와 345마력의 Corsair 및 Citation 트림으로 제공되었습니다. 옵션에는 스티어링 휠 허브의 푸시 버튼 전송, 드럼 속도계 및 많은 전원 액세서리가 포함되었습니다. 

무엇이 잘못 되었습니까?

그러나 자동차 회사가 예상하지 못한 것은 경기 침체였습니다. 중가 모델의 시장 점유율이 18년 25%에서 1958%로 줄었습니다. 중형차가 아닌 소형차에서. 그것은 성공의 기회를 앗아가는 한 가지 문제에 불과했습니다.

또 다른 문제는 소비자들이 수평 그릴을 변기 시트에 비유하면서 매력적이지 않다는 점이었습니다. 입소문 광고에 거의 도움이되지 않는 조롱이 이어졌습니다.

마지막으로 품질 관리가 실제 문제임이 입증되었습니다. Ford 내에서 Whiz Kids의 우세로 인해 회사는 Edsel이 자체 조립 공장을 갖지 않기로 결정했습니다. 대신 매 60^th 조립 라인의 작업은 Edsel이 될 것입니다. 그 결과 포드가 버지니아주 노포크 공장에 문제가 있는 부품을 수리하고 선적 전에 재조립하는 특수 작업을 시작하면서 품질에 문제가 생겼습니다. 

첫해에 총 63,000대를 판매하여 판매가 순조로웠습니다. 그러나 포드는 그 숫자의 세 배 이상을 움직일 것으로 예상했다. 회사는 빠르게 재편성하여 1959년형을 120hp 인라인 145 또는 6hp V-200 중 하나를 선택하여 단일 8인치 휠베이스로 줄였습니다. 스타일도 부드러워졌고 그릴의 가장 불쾌한 기능이 줄어들었습니다. 그러나 Edsel은 판매에 거의 도움이 되지 않아 45,000대로 떨어졌습니다. 

낙진

경기 침체가 계속됨에 따라 소비자들은 Edsel을 무시하고 Nash Rambler, Studebaker Lark와 같은 소형차와 다양한 수입차, 주로 Volkswagen Beetle을 수용했습니다. 1960년 모델 연도가 밝았을 때 Ford는 Edsel 주문을 3,000대에 불과했습니다. 

1959년 이번 주에 Ford Motor Co.는 추악함으로 유명해진 자동차인 Edsel을 죽였습니다. 아이러니하게도 Edsel Ford는 그의 디자인 능력과 좋은 취향으로 유명했는데, 그의 이름을 딴 자동차에는 결코 없었습니다. 

Ernest Breech의 간섭에도 불구하고 Roy Brown은 디자인에 실패했습니다. 그는 영국으로 보내져 1962년형 포드 코티나를 설계한 후 미국으로 돌아와 1967년형 포드 이코노라인을 설계했습니다. Robert McNamara는 국방부 장관으로 케네디 행정부에 합류하고 Breech는 1955년부터 1960년까지 Ford의 이사회 의장이 되었습니다. 그는 1967년까지 이사회에 남아 있었습니다. Ford Motor Company의 전후 부흥에 큰 공헌을 한 비범한 재능과 에너지의 임원. … 나는 그를 그리워할 것이다.”

Lee Iacocca와 Ford Mustang의 성공이 Ford의 기회를 잡으려는 의지를 다시 불붙일 것입니다.

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• 출처: https://www.thedetroitbureau.com/2022/11/the-rearview-mirror-the-end-comes-for-edsel/