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미 육군, 단거리 레이저 경쟁 재개

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헌츠빌, 앨라배마 — 미 육군은 단거리 대공 방어 레이저 무기 구매를 모색하면서 추가 50kW 플랫폼을 평가하고 있습니다. 미 중부사령부에 프로토타입 4개 배치 군 관계자는 Defense News에 말했습니다.

육군의 3개 지향성 에너지 기동-단거리 대공 방어 시스템, 또는 DE M-SHORAD는 이라크에 있으므로 서비스는 관련 작전 환경에서 기능을 실험할 수 있습니다. 네 번째이자 마지막 프로토타입은 일부 작업이 완료된 후 나머지 세 개에 합류할 것이라고 미 해군의 신속 역량 및 중요 기술 사무국 책임자인 로버트 라쉬(Robert Rasch) 중장이 말했습니다.

“4명 모두 오늘 전투에서 우리 병사들을 지원하기 위해 현장에 있을 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “우리가 조금 포기하고 있는 것은 그 능력을 기동력에 통합하는 방법을 배우는 능력입니다. 따라서 우리는 백엔드에서 해야 할 몇 가지 작업이 있습니다. 우리는 여전히 데이터를 캡처하고 있습니다. [육군 시험평가사령부]가 우리와 함께 범위 내에 있습니다.”

또한 육군은 첫 번째 소대 프로토타입 세트가 완성되는 동안 두 개의 다른 50kW 레이저 플랫폼으로부터 학습할 것이라고 그는 설명했습니다.

육군은 원래 DE M-SHORAD 프로토타입 제작 노력을 완료하고 2023년에 이를 Program Executive Office Missiles and Space로 전환할 계획이었습니다. 해당 사무실은 기록 프로그램을 위한 경쟁을 실행할 계획이었습니다.

하지만 라쉬의 사무실 2022년에 방향성 에너지 노력에 더 많은 시간이 필요하다고 결정했습니다. 개발 중이며 대신 2025 회계연도 이전을 계획하고 있습니다.

첫 번째 프로토타입은 Stryker 전투 차량에 탑재된 Raytheon의 50kW 레이저. Kord Technologies는 주요 통합업체입니다.

육군이 내년에 도착할 때 평가할 두 개의 새로운 50kW 플랫폼은 워싱턴 주에 위치한 nLight의 옵션 중 하나이고 다른 하나는 Lockheed Martin의 옵션이라고 Rasch는 말했습니다. 그는 디자인이 다르기 때문에 빔 품질, 경제성, 신뢰성과 같은 측면도 다를 것으로 예상한다고 덧붙였습니다.

Rapid Capability and Critical Technologies Office는 이제 앞으로 나아갈 방향을 결정하기 전에 옵션을 평가하는 데 약 2년을 보낼 계획입니다.

“우리는 몇 가지 다른 설계를 가지고 있으므로 이미 받은 데이터, 즉 다른 두 시스템에서 수집한 데이터를 가져와 결합하여 아마도 늦게 고위 리더에게 제공할 것입니다. '26년, '27년 초'라고 Rasch는 말했습니다.

“우리는 경쟁을 유지하고 싶습니다. 따라서 많은 돈을 지출하고 프로그램 결정을 PEO 미사일 및 우주에 전달하면 거의 불공평할 정도로 도움이 되지 않습니다. 결정이 아닙니다. 실행 가능한 벤더가 하나 있습니다.”라고 Rasch는 말했습니다. “경쟁은 모두를 더 나은 사람으로 만든다.”

이러한 노력은 더 느린 속도로 나아가는 것을 의미하지만 Rasch는 "모든 작업을 완료하고 기록 프로그램으로 만들고 싶었지만 어쨌든 모든 작업을 수행할 여유가 없었을 것입니다."라고 말했습니다. 따라서 이는 우리에게 다음 단계의 경제성을 위해 더 나은 경쟁 공간을 구축할 수 있는 약간의 시간을 제공합니다.”

그는 DE M-SHORAD 시스템의 하향 범위를 통해 육군이 치명성과 신뢰성에 대해 배울 것이라고 덧붙였습니다.

Rasch는 "우리는 수십 년 동안 이를 실험실에서 테스트해왔습니다."라고 말했습니다. "이제 우리는 이것을 운용할 때, 즉 우리 군인들이 배치한 정말 추악하고 더러운 환경에 배치할 때 어떤 일이 일어나는지에 대해 몇 가지 새로운 교훈을 배우고 있습니다."

그는 육군이 육군 지도부에 전략을 권고할 준비를 하면서 연간 약 100억 달러를 투자하고 있다고 지적했습니다.

지금은 그의 사무실 10, 20, 50 및 300kW 옵션을 평가하고 있습니다. 다양한 위협과 임무에 적합합니다. 300kW 레이저는 로켓, 대포, 박격포, 드론 및 순항 미사일을 포함한 위협을 파괴하기 위해 운동 무기, 레이저 및 고출력 마이크로파 무기를 사용하는 시스템인 간접 화재 방지 기능을 위해 설계되었습니다. 육군은 내년에 그 레이저 무기를 도입할 예정이다.

Rasch는 모든 레이저 기능을 동시에 사용할 수는 없지만 통합 테스트 캠페인을 통해 지향성 에너지 무기의 전력, 치사율, 경제성 및 신뢰성에 대한 데이터를 수집하여 고위 지도자에게 알릴 계획이라고 Rasch는 말했습니다.

이 프로세스는 서비스가 테스트 관점에서 비용을 절약하는 데 도움이 될 것이며 사용자와의 운영 평가를 통해 육군이 다양한 환경에서 위협에 대응하는 데 필요한 최적의 지점을 파악하는 데 도움이 되는 충분한 데이터를 캡처할 수 있다고 그는 설명했습니다.

Jen Judson은 Defense News에서 지상전을 취재하는 수상 경력에 빛나는 저널리스트입니다. 그녀는 또한 Politico 및 Inside Defense에서 근무했습니다. 그녀는 Boston University에서 저널리즘 이학 석사 학위를, Kenyon College에서 문학 학사 학위를 받았습니다.

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