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물수리 너머: DARPA는 고속 수직 이착륙 X 비행기를 원합니다

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워싱턴 — 국방 고급 연구 프로젝트 기관 XNUMX개 회사와 협력하여 이전보다 훨씬 빠른 속도로 비행할 수 있는 실험적인 수직 이착륙 항공기를 설계하고 있습니다. V-22 물수리.

이번 협력은 미군이 전통적인 활주로가 부족한 지역에서 항공기를 운용할 수 있는 방법을 고려하는 가운데 이루어졌습니다.

DARPA 해당 프로그램을 SPRINT라고 부릅니다. 속도와 활주로 독립 기술. 15월에 이 기관은 아이디어 연마를 시작하기 위해 Aurora Flight Sciences, Bell Textron, Northrop Grumman 및 Piasecki Aircraft Corp.와 계약을 체결했습니다. 초기 단계를 포함하는 이 20개 거래의 총 가치는 기관이 어떤 옵션을 선택하느냐에 따라 XNUMX만 달러에서 XNUMX만 달러에 달할 수 있습니다.

DARPA는 2027년 봄까지 해당 회사 중 하나가 항공기 설계 및 프로토타입 제작을 마치고 제작하고 첫 비행을 수행하기를 원합니다.

해군 사령관 SPRINT의 프로그램 관리자인 Ian Higgins는 15월 400일 인터뷰에서 속도가 이 항공기의 핵심 요구 사항 중 하나라고 말했습니다. SPRINT 항공기가 앞으로 비행할 때 DARPA는 450~460노트 또는 약 520~22mph의 속도에 도달하기를 원합니다. V-270 Osprey의 최대 속도는 XNUMX노트입니다.

Higgins는 "우리가 달성하고자 하는 것은 더 높은 수준의 속도입니다."라고 말했습니다. "우리는 [Osprey]를 넘어 또 다른 100노트 이상을 갈 것입니다. Osprey에 있는 추진 시스템을 사용한다면 그 자체로 물리학에 도전할 것입니다."

Higgins는 SPRINT 항공기가 호버링 및 안정적이어야 하며, 호버링과 전방 비행 사이를 전환할 수 있어야 하며, 전환 중에 모든 추진 시스템에 효과적으로 전력을 공급하는 분산 전력 시스템을 갖추고 있어야 한다고 말했습니다. Higgins는 SPRINT가 이러한 개념의 생존 가능성이나 잠재적 페이로드에 초점을 맞추고 있지 않다고 말했습니다.

이러한 목표 달성과 관련하여 DARPA는 경쟁 회사에 폭넓은 권한을 부여하고 있습니다. 예를 들어 기업은 항공기에 승무원이 탑승해야 하는지, 승무원이 없어야 하는지, 자율적으로 또는 반자율적으로 비행해야 하는지 결정할 수 있다고 그는 말했습니다.

Higgins는 “지금은 모든 곳에서 일어나고 있습니다.”라고 말했습니다.

지금까지 공개된 컨셉 아트는 회사가 SPRINT 제출에 사용할 수 있는 전략의 범위를 제시합니다. 27월 XNUMX일 릴리스에서 Bell Textron은 바다 플랫폼 위를 맴돌고 있는 무인 항공기에 Osprey와 같은 틸트로터 디자인을 보여주는 아트를 공개했습니다.

Bell은 SPRINT 제출이 헬리콥터의 호버링 기능과 제트기의 속도, 범위 및 생존 가능성을 결합할 것이라고 말했습니다. 또한 회사는 고속 VTOL 기술에 대한 이전 작업을 활용할 계획입니다. Bell은 뉴멕시코주 Holloman 공군 기지에서 접이식 로터, 통합 추진 및 비행 제어 기술에 대한 위험 감소 테스트를 수행하고 있습니다.

보잉의 자회사인 오로라(Aurora)는 자체 발표에서 전진 비행을 위해 혼합형 날개 몸체와 내장 엔진을 사용하는 고양력, 저항력, 팬인윙 항공기를 설계하고 있다고 밝혔습니다. 수직 비행을 위해 엔진을 사용합니다.

공개된 컨셉 이미지 오로라(Aurora)는 보잉 X-48 디자인과 크게 다르지 않은 항공기가 제안한 혼합 날개 몸체를 보여줍니다. Aurora는 또한 전진 비행 중에 날개 안으로 들어가는 전기 리프트 팬이 장착된 제트 기반 수직 리프트를 사용하는 무인 항공기 Excalibur의 아이디어를 사용하고 있다고 말했습니다.

지금까지 체결된 SPRINT 계약은 초기 2024개월 개념 설계 단계를 다루고 있습니다. 2027년 XNUMX월까지 회사는 DARPA에게 그들의 개념이 효과가 있고 XNUMX년에 첫 비행으로 이어질 수 있음을 설득해야 합니다.

그런 다음 DARPA는 최소한 하나의 경쟁자를 삭제하고 다음 12~15개월 단계로 넘어갑니다. 그 시점에 DARPA는 기업들이 예비 설계를 완료하고 해당 분야를 더욱 선별할 것으로 기대합니다.

고속 수직 리프트 항공기의 잠재적인 용도는 엄청나다고 Higgins는 말했습니다. 여기에는 특수 작전 부대의 사용과 이동성 및 물류 작전, 인력 복구, 의료 수송, 대피 임무 등 항공기가 특이한 지역을 빠르게 드나드는 데 필요한 모든 것이 포함될 수 있다고 그는 덧붙였습니다. 그리고 미래의 전쟁에서 군대는 거리, 탁 트인 들판, 분화구가 있는 비행선 또는 전통적인 활주로가 없는 기타 장소에서 이착륙한 후 빠르게 도망갈 수 있는 항공기가 필요할 수도 있다고 Higgins는 말했습니다.

Higgins는 “이것은 실제로 모든 임무 세트에 [사용될] 가능성을 열어줍니다.”라고 말했습니다.

현재 SPRINT에 사용될 기술은 기존 프로젝트에 할당되지 않습니다. 히긴스는 이 프로젝트가 아무것도 아닐 수도 있다는 점을 인정했지만 언젠가는 이 기술이 기록 프로그램으로 전환될 수 있기를 바랐습니다.

"DARPA의 장점은 달성 가능하거나 달성할 수 없는 이러한 도전적인 문제를 제기하고 현재 기술 상태가 무엇인지 알 수 있다는 것입니다."라고 Higgins는 말했습니다.

Stephen Losey는 Defense News의 공중전 기자입니다. 그는 이전에 Air Force Times에서 리더십 및 인사 문제를 다루었고 Military.com에서 펜타곤, 특수 작전 및 공중전을 다루었습니다. 그는 미 공군 작전을 취재하기 위해 중동을 여행했습니다.

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