다가오는 미사일로부터 지역을 방어하는 것은 어려운 작업입니다. 미사일은 엄청나게 빠르며 작은 목표물을 제시합니다. 그들이 오고 있다는 것을 알고 있다고 가정할 때, 그들을 막을 수 있다는 희망을 가지려면 정확하게 추적할 수 있어야 합니다. 그렇다면 그들을 제거할 만큼 빠르고 기동성이 뛰어난 놀라운 미사일이 필요합니다.
때로는 압도적으로 불가능해 보일 수 있는 작업입니다. 그럼에도 불구하고, 잠재적인 핵 공격의 파괴적인 결과는 너무나 커서 미군은 어찌됐든 맹렬한 대응을 하게 되었습니다. 1970년대 소련의 ICBM을 저지하려는 미국의 최선의 시도는 스프린트 ABM의 개발로 이어졌습니다. 이 미사일은 전혀 있을 법하지 않은 숫자로 구성되었습니다.
스프린트 대탄도미사일은 냉전으로 인한 핵 위협에 대응하기 위한 공학적 노력이었습니다. 놀라운 성능과 매개변수를 갖춘 이 미사일은 다가오는 탄도 미사일이 충돌 직전 최종 단계에서 요격하도록 설계되었습니다.
중요한 임무와 인상적인 성능에도 불구하고 스프린트 미사일은 당시 빠르게 발전하는 전략적 환경을 반영하여 상대적으로 짧은 작동 수명을 보였습니다.
1960년대 후반 미 육군의 보호 프로그램(Safeguard Program)의 일환으로 개발된 스프린트(Sprint)는 소련 대륙간탄도미사일(ICBM)로부터 보호하기 위한 다층 미사일 방어 시스템의 핵심 구성 요소였습니다. 장거리 LIM-49 스파르탄 미사일과 함께 작동하도록 의도되었습니다. 스파르탄은 대기권 외부의 위협에 맞서도록 설계되었으며, 스프린트 미사일은 더 안쪽으로 침투하는 위협을 처리합니다.
스프린트 미사일의 기술 사양은 그야말로 놀랍습니다. 고체 연료 로켓으로 구동되는 이 로켓은 발사 후 10초 이내에 마하 5의 속도로 가속할 수 있으며 약 30초 만에 고도 15km를 이동할 수 있습니다. 집에서 함께 플레이하시는 분들의 경우 시속 12,000km입니다. 약 100G의 놀라운 가속도는 빠른 속도로 지구 대기권으로 재진입하는 ICBM 탄두를 요격하는 데 필요했습니다.
Sprint는 너무 빨리 발사해야 했기 때문에 해치나 사일로 문을 열 시간이 없었습니다. 대신, Sprint는 폭발적으로 구동되는 피스톤을 통해 발사대에서 방출되도록 설계되었으며, 이 피스톤은 사일로의 유리 섬유 덮개를 통해 원뿔형 미사일을 직선으로 쳤습니다. 1.2단계 고체 로켓은 단 1.5초 동안 발사되었으며, 기체에 가해지는 강력한 공기역학적 힘으로 인해 곧 분해되었습니다. 두 번째 단계는 곧 발사되어 Sprint가 30~15km 고도에서 요격할 수 있게 됩니다. 총 비행 및 요격 시간은 XNUMX초 정도로 계획되었습니다.
Sprint의 엄청난 속도로 인해 여러 가지 엔지니어링 문제가 발생했습니다. 미사일의 외피는 이러한 속도에서 공기 마찰로 인해 최대 화씨 6,200도의 온도를 견딜 수 있도록 설계되었으며, 비행 중에 타는 것을 방지하기 위한 특수 융제 코팅이 적용되었습니다.
Sprint 프로그램에는 기술자를 위한 꽤 멋진 작업복이 있었던 것 같습니다. 오늘날의 공개 프로그램은 동일한 내용을 주장할 수 없습니다. 크레딧: Ryan Crierie, CC BY-SA-2.0
Sprint의 가장 주목할만한 기능 중 하나는 안내 시스템이었습니다. 그것은 들어오는 탄두를 추적하고 놀라운 정밀도로 미사일을 목표물까지 유도할 수 있는 독특한 지상 기반 위상 배열 레이더 시스템을 사용했습니다. 이 시스템은 미사일 궤적의 중간 경로 수정을 허용했는데, 이는 높은 속도와 짧은 반응 시간을 고려할 때 매우 중요한 기능이었습니다. 그러나 Sprint의 엄청난 속도를 고려할 때 지상과의 통신이 필요한 것은 어려운 일이었습니다. 공기와의 마찰과 그에 따른 강렬한 열로 인해 미사일 주변에 플라즈마가 생성되어 무선 통신이 어려워지는 경향이 있었습니다. 미사일의 플라즈마와 배기가스 기둥을 관통하려면 믿을 수 없을 만큼 강력한 무선 신호가 필요했습니다.
스프린트는 히트 투 킬 차량이 아니 었습니다. 스프린트 자체보다 훨씬 더 높은 마하 수로 들어오는 ICBM의 경우, 다가오는 미사일에 가까이 다가가는 것만으로도 기존 기술로는 가능성이 가장 높은 엔지니어링 위업이었습니다. 스프린트는 날아오는 미사일, 사실은 핵무기를 파괴하는 데 사용한 탄두로 이를 보완했습니다. 각 스프린트 미사일에는 1킬로톤 W-66 "강화 방사선" 탄두가 장착되어 있습니다. 이 탄두는 폭발 효과뿐만 아니라 핵분열 반응으로 인한 강력한 중성자 흐름으로 다가오는 미사일을 파괴하도록 특별히 설계되었습니다.
자신의 땅에 핵탄두를 터뜨리는 것은 극단적으로 무모해 보일 수도 있지만, 그것은 냉전이었습니다. 지상의 도시 전체를 파괴하는 메가톤급 적 무기를 보유하는 것보다 대기권에서 소형 탄두를 사용하여 방어하는 것이 매우 유리한 것으로 간주되었습니다.
뛰어난 성능에도 불구하고 Sprint 미사일은 안전 보호 프로그램의 일환으로 1975년부터 1976년까지 비교적 짧은 기간 동안 운용되었습니다. 이 짧은 작동 수명에는 여러 가지 이유가 있었습니다. 첫째, 미국과 소련 간의 전략 무기 제한 회담(SALT)으로 인해 세이프가드 프로그램(Safeguard Program)을 포함한 대탄도 미사일 시스템의 개발 및 배치를 제한하는 조약이 체결되었습니다. 이러한 방어 시스템은 두 초강대국 간의 미묘한 균형에 대한 위협으로 간주되었습니다. ICBM 공격에 대한 실행 가능한 방어가 없으면 각 강대국이 자체 미사일을 발사하기로 결정하면 자체 파괴를 합리적으로 확신할 수 있습니다. ABM 시스템이 작동하면 한쪽이 보복을 두려워하지 않고 공격할 수 있게 되어 상호확증파괴(일반적으로 MAD라고 함)라는 "안전한" 개념을 망칠 수 있습니다.
또한 이러한 복잡한 시스템의 배치 및 유지 관리에 드는 높은 비용과 공격용 미사일 기술의 급속한 기술 발전으로 인해 Sprint 시스템은 시간이 지남에 따라 비용 효율성이 떨어지고 전략적으로 실행 가능한 것으로 나타났습니다. 스프린트를 기반으로 한 방어 시스템이 여러 개의 독립적인 재진입체를 배치하는 소련 미사일에 대응할 수 있는지에 대한 의문이 제기되었습니다. 이를 통해 하나의 미사일이 독립적인 궤도에 최대 10개의 탄두를 전달할 수 있습니다.
이 이미지는 Meck Island에서 발사된 Sprint 미사일을 보여줍니다. 배기 기둥 바닥에 있는 파괴된 사일로 캡의 잔해물을 확인하십시오. 크레딧: 미 육군, 공개 도메인
스프린트 미사일의 서비스 종료가 작은 최종 제품에 대한 막대한 비용을 실패로 간주하지 않는 한 반드시 실패를 의미하는 것은 아닙니다. 궁극적으로 이는 핵 시대의 방어 시스템 개발의 과제와 군사 기술 및 전략의 역동적인 성격을 보여주었습니다.
스프린트 미사일은 재진입 시 ICBM을 요격할 수 있는 기술적 타당성을 입증했으며, 이는 오늘날까지 미사일 방어 전략에 계속 영향을 미치는 개념입니다. 그러나 많은 탄도미사일 방어 계획을 망쳐버린 궁극적인 개념을 피할 수는 없었습니다. 하나의 ICBM 또는 소수의 ICBM을 요격할 수 있기를 바랄 수 있지만, 공격자는 방어자가 요구하는 요격기의 수를 빠르게 늘리기 위해 미사일 수를 소량만 늘리면 됩니다.
돌이켜보면 스프린트 대탄도미사일은 냉전 역사에서 매혹적인 순간을 대표한다. 국가 안보에 대한 두려움은 진정한 성능을 지닌 미사일의 개발을 이끌었습니다. 하지만 동시에 의도된 임무에는 거의 쓸모가 없다는 것이 입증되었습니다. 그것이 구축된 잠재적 갈등의 규모는 그 목적 자체를 압도했습니다.
