스티브 하워드는 적어도 특정 숫자에 대해서는 미신적이지 않습니다. "XNUMX은 내가 가장 좋아하는 숫자입니다."라고 조지아주 캠든 카운티의 관리자인 Howard는 XNUMX월 초에 말했습니다.
불과 몇 주 전에 FAA의 상업 우주 운송국(AST)은 Camden 카운티에 발사장 운영 면허(일반적으로 우주항 면허라고 함)를 수여하여 FAA가 허가한 XNUMX번째 상업용 발사장으로 만들었습니다. 라이센스는 광범위한 환경 검토 및 많은 주 및 연방 기관 간의 조정을 포함하여 수년간의 작업의 정점이었습니다. "이것은 전투 상처가 많은 도전적인 프로젝트였습니다."라고 그는 말했습니다.
그러나 라이선스는 프로젝트의 시작일 뿐입니다. 조지아의 대서양 연안에 있는 카운티는 이제 우주 기지를 위한 땅을 확보하고 발사 시설을 건설하고 발사 공급자를 끌어들여야 합니다. 이 우주 정거장은 유권자의 승인을 받으면 카운티가 토지를 구입하는 것을 차단함으로써 프로젝트를 효과적으로 중단시킬 국민투표를 요구하는 카운티 주민들의 청원을 포함하여 잠재적인 법적 문제에 여전히 직면해 있습니다.
Spaceport Camden은 자체적으로 규제, 기술 및 비즈니스 개발 문제에 직면해 있는 다른 미래의 우주 공항에 대한 경고 이야기처럼 보일 것입니다. 그러나 새로운 프로젝트를 추진하는 주 및 지방 당국은 이러한 장애물이나 미국의 13개 FAA 허가 우주공항 중 절반 이상이 아직 발사를 개최하지 않았다는 사실에도 불구하고 주저하지 않는 것 같습니다.
그럼에도 불구하고 새로운 우주항만 프로젝트가 해안에서 해안으로 제안되고 있습니다. 지난 XNUMX월 캘리포니아 주 파소 로블레스 시의회는 도시 공항의 우주 비행장 허가와 관련하여 FAA와 사전 신청 논의를 시작할 계획을 승인했습니다. 메인 주 의회는 뉴잉글랜드 주에 발사 기지를 설립하기 위한 민관 파트너십인 메인 우주 항만 공사(Maine Space Port Corporation)를 설립하는 법안을 고려하고 있습니다.
합리적이건 그렇지 않건 간에 그 열정은 지난 XNUMX월 플로리다주 올랜도에서 열린 Global Spaceport Alliance 회의에서 분명했습니다. Howard는 면허를 소지한 우주공항과 면허를 원하는 공무원이 있는 꽉 찬 방으로 Spaceport Camden의 진행 상황에 대한 업데이트를 제공했습니다.
그 후자 그룹에는 작년에 FAA 면허 절차를 시작한 텍사스 브라운스빌 공항을 대표하는 Francisco Partida가 포함되었습니다. 그는 도시가 Starbase로 알려진 테스트 사이트인 텍사스 Boca Chica 근처에서 SpaceX의 활동을 활용하기를 원한다고 말했습니다. “우리는 그 시설에서 가장 가까운 공항이며 따라서 Brownville을 SpaceX로 가는 관문으로 포지셔닝하려고 노력했습니다.”라고 그는 말했습니다.
상업용 항공기를 운항하는 공항이 어떤 종류의 발사 활동을 지원할지는 불분명하다. 단기적으로는 산업 단지를 위해 따로 마련된 공항 주변의 토지 개발에 중점을 둡니다. "우리는 SpaceX를 앵커 테넌트로 끌어들였습니다."라고 그는 말했습니다. 회사는 확장할 수 있는 9,200제곱미터의 창고 공간을 임대했습니다.
그것은 다른 FAA 허가 우주 정거장이 따랐던 모델입니다. NASA 존슨 우주 센터(Johnson Space Center) 근처 엘링턴 공항(Ellington Airport)에 위치한 휴스턴 스페이스포트(Spaceport Houston)는 2015년부터 허가를 받았지만 발사한 적은 없습니다. 그러나 이 시설은 상업용 우주정거장 개발업체인 액시엄 스페이스(Axiom Space)와 달 착륙선 회사인 인튜이티브 머신스(Intuitive Machines)와 같은 우주 회사들이 그곳에 사무실, 시험 시설, 임무 제어 센터를 짓고 있는 클러스터를 끌어들이고 있다.
서부 텍사스에서 Midland Air and Space Port는 공항 활주로에서 Lynx 준궤도 우주선을 비행할 계획인 XCOR Aerospace의 발사를 지원하기 위해 FAA 우주선 면허를 받았습니다. XCOR은 사업을 중단했지만 공항은 FAA 라이선스를 유지했으며 이동 전화 서비스를 위한 위성군을 개발 중인 AST SpaceMobile과 같은 우주 산업의 다른 부분에서 회사를 유치했습니다.
Global Spaceport Alliance 회의에서 Midland를 대표하는 컨설턴트인 Oscar Garcia는 로켓 엔진을 연구하는 회사를 포함하여 더 많은 회사가 확장된 우주항 비즈니스 단지에 들어설 것이라고 말했습니다. “곧 새로운 세입자 XNUMX명에 대한 발표가 있을 것”이라고 그는 약속했다.
자금 및 규제 문제
그러나 Spaceports에는 라이센스 프로세스를 포함하여 문제가 있습니다. 대부분의 우주공항은 Spaceport Camden이 면허를 취득하기 위해 했던 것과 동일한 문제에 직면하지 않지만, 업계의 일부는 새로운 우주공항이 면허를 받는 방법에 대한 개선의 여지가 있다고 봅니다.
전 FAA 상업 우주 운송 부국장이자 현재 Global Spaceport Alliance 의장인 George Nield는 "최소 영향 우주공항 개념"을 정의하여 우주공항 라이선스를 간소화할 수 있는 기회가 있다고 믿습니다. 그는 제안된 우주공항이 수용하는 차량의 크기 및 인구 밀도와 같은 요인에 대한 임계값 아래로 떨어지면 즉시 면허를 받을 수 있다고 제안했습니다.
"그렇다고 Falcon 9를 발사할 수 있다는 의미는 아니지만 괜찮습니다."라고 그는 말했습니다. "우주 정거장이 되기 위해 Falcon 9을 발사할 필요는 없습니다."
FAA는 그러한 개념을 고려하고 있다고 FAA/AST의 우주항 사무소 책임자인 Pam Underwood가 말했습니다. 인허가 절차를 간소화하기 위해 2020년 발사·재진입 규정 개정을 완료한 기관은 우주공항을 비롯한 다른 규정에도 관심을 돌리고 있다. 그러나 그녀는 FAA가 올해 우주 비행장 규정에 도달할 것 같지 않다고 말했습니다.
우주공항의 더 큰 문제는 자금입니다. 많은 장래의 우주공항은 Spaceport Camden과 같은 새로운 장소가 아니라 기존 공항입니다. 그러나 그들은 여전히 관제 센터, 격납고 및 유도로와 같은 우주 활동을 위한 기반 시설을 구축해야 합니다.
우주공항의 장기적인 과제는 연방 기반 시설 자금의 부족입니다. 업계 옹호자들은 공항에서 이용할 수 있는 것과 유사한 우주공항 보조금 프로그램을 수립하기 위해 수년 동안 노력해 왔습니다. 그들은 작년에 의회에서 통과된 1.2조 284천억 달러의 초당적 기반 시설 법안에 우주공항에 대한 자금 지원이 포함되기를 희망했습니다. 그러나 최종 버전은 다른 운송 수단을 위한 새로운 자금 XNUMX억 달러를 포함했지만 우주를 위한 것은 아무것도 없었습니다.
Nield는 의회에서 우주 산업, 특히 우주항에 대한 지지자가 부족하다고 비난합니다. “우주정거장 챔피언이 있다면 거의 없습니다.”라고 그는 말했습니다.
우주항 면허가 있는 공항은 AIP(공항 개선 프로그램)를 통해 기반 시설 프로젝트에 대한 FAA 자금 지원을 요청할 수 있지만 우주가 아닌 항공 노력에 자금을 사용하는 것으로 엄격하게 제한됩니다. “공항에 대한 보조금 지원은 어렵습니다. AIP 펀딩은 항공을 위한 것입니다.”라고 Underwood는 말했습니다.
FAA는 우주공항 보조금을 발행할 권한이 있지만 자금이 부족하다고 그녀는 말했다. Underwood는 그녀의 사무실이 교통부의 다른 사람들과 유사한 프로그램을 관리하는 방법에 대해 이야기함으로써 미래의 우주공항 보조금을 위한 토대를 마련하고 있다고 말했습니다. “자금만 확보되면 계획을 세울 수 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
초당적 기반 시설 법안에는 특별히 우주공항을 위한 자금이 포함되어 있지 않지만, 그녀는 이러한 장소가 다른 교통 수단을 위한 법안 제안 자금을 찾을 수 있다고 덧붙였습니다. 예를 들어 해안에 있는 우주항은 항만 시설에 대한 자금을 조달할 수 있고 다른 우주공항은 도로 및 철도 프로젝트에 대한 자금을 확보할 수 있습니다.
일부 우주공항은 주 차원에서 프로젝트 자금을 확보하는 데 성공했습니다. 플로리다주 잭슨빌에 있는 전 해군 비행장이었던 세실 스페이스포트(Cecil Spaceport)는 작년에 여러 주정부 기관으로부터 13만 달러의 보조금을 확보했다고 우주 기지의 전무 이사인 매트 보치노(Matt Bocchino)가 말했습니다. 그 자금은 새로운 항공 교통 관제탑과 임무 관제 센터를 막 완공한 우주 공항의 새로운 도로 및 유틸리티 프로젝트를 지원할 것입니다.
그러나 국가 자금은 자체 문제를 수반합니다. 대표적인 예: 뉴멕시코의 Spaceport America에서 Virgin Galactic이 앵커 임차인으로 있는 우주 기지 건설에 200억 달러 이상을 지출했습니다. Virgin의 18년 된 준궤도 우주 비행 벤처를 상업 운영에 대한 광범위한 지연으로 인해 일부는 불안해하고 있습니다.
“뉴멕시코에 문제가 있습니다. 우리는 큰 투자를 했고 지금은 이 투자에 안장을 하고 있으며 시간은 계속 지체되고 있습니다. 제안.
그는 청문회에서 주정부 관리들에게 Virgin Galactic과의 임대 계약 재협상을 포함하여 새로운 수입원을 찾아 우주공항이 더 이상 국가 자금 지원을 필요로 하지 않도록 압박했습니다. "더 이상 250억 XNUMX천만 달러의 인프라 프로젝트에 보조금을 지급할 수 없습니다."라고 그는 말했습니다. "그냥 늙어가고 있어."
케이프와의 경쟁
XNUMX개 이상의 허가된 우주공항이 있음에도 불구하고 미국에서 발사의 대부분은 여전히 플로리다의 케이프 커내버럴과 캘리포니아의 반덴버그 우주군 기지에서 이루어집니다. 그것은 새로운 우주 정거장에 대한 기회이자 위협입니다.
이 기회는 국가 안보 임무를 포함하여 발사 활동이 몇 군데에만 집중되는 것에 대한 우려에서 비롯됩니다. Nield는 “정말 취약한 우주기지 인프라가 있습니다. “그 장소들은 허리케인, 산불, 지진으로 유명합니다. 발사대 사고가 날 수도 있습니다.”
특히 케이프 커내버럴(Cape Canaveral)의 혼잡에 대한 우려도 있었다. 예를 들어, Spaceport Camden은 SpaceX와 United Launch Alliance의 발사가 지배하는 Cape보다 소형 발사체 회사에 더 나은 우주 접근을 제공할 수 있다고 주장했습니다.
그러나 Cape는 소형 발사체와 발사 속도 증가에 더 적합할 수 있습니다. Astra Space는 Space Florida가 운영하는 Cape Canaveral의 Space Launch Complex 46을 2020월 알래스카 이외의 지역에서 첫 발사를 위해 선택했습니다. 48년 케네디 우주 센터는 기반 시설이 거의 필요하지 않은 소형 발사체를 위한 "클린 패드" 사이트인 Launch Complex XNUMX을 열었습니다.
우주군은 케이프에서 훨씬 더 많은 발사 활동을 기대하고 있습니다. 2021년 5월의 예측에서 121월 2026일 미 국방부 감찰관 범위 기반 시설 감사에 따르면 동부 범위에서 발사가 2021년에는 XNUMX개로 증가할 것으로 예상했으며 이는 XNUMX년 발사 횟수의 거의 XNUMX배입니다. 거의 모든 증가 상업적 출시에서 비롯됩니다.
우주군의 우주 발사 델타 45 작전을 담당하는 마크 슈메이커 대령은 글로벌 우주항만 동맹 회의에서 우주선이 발사 회사 및 FAA와 협력하여 발사 시설의 용량을 최대화하는 방법에 대해 다음을 포함해 지원할 수 있는 발사 횟수와 발사 일정을 잡는 데 필요한 시간을 줄이는 것.
"결국 우리는 처리량 최대화, 임무 성공 최대화, 범위에 있는 모든 행위자의 기회 최대화라는 동일한 목표를 위해 노력하고 있습니다."라고 그는 말했습니다. "우리는 요금이 인상되면서 지난 XNUMX~XNUMX년 동안 성공했습니다."
현재의 노력은 무기한 작동하지 않을 것이라고 그는 경고했다. “어느 시점에서 우리가 가진 현재 구조와 제도 내에서 우리는 한계에 부딪힐 것입니다.”라고 그는 말했습니다. "나는 그 한계가 언제 어디서 어디인지 알지 못하며 그것이 우리 앞에 올 때까지 우리가 그것을 쳤다는 것을 알 수 있을지 확신할 수 없지만 우리는 그것이 무엇인지 이해하려고 노력하고 있습니다."
Space Force는 이러한 성장을 수용할 수 있도록 "미래의 범위"로 알려진 범위 현대화 계획을 가지고 있습니다. 그러나 그 노력은 Cape Canaveral이 사용할 수없는 연방 자금을 얻을 것을 두려워하는 일부 우주 정거장을 걱정합니다.
플로리다 패트릭 우주군 기지에 있는 우주 시스템 사령부의 발사 및 범위 작전 부국장인 제임스 혼(James Horne) 대령은 "돈이 걱정되는 분들을 위해 예산 책정에서 더 많은 돈을 요구하지 않습니다."라고 말했습니다. "우리는 노후화된 인프라를 현대화하기 위해 전통적으로 활용했던 기존 지출을 사용하고 있습니다." 여기에는 인프라 개선에 자금을 지원하기 위한 민관 파트너십이 포함될 수 있습니다.
“우리는 당신과 경쟁하고 있다고 생각하지 않습니다.”라고 그는 Global Spaceport Alliance 회원들에게 말했습니다. “사실 그렇게 하면 우리에게 손해라고 생각합니다. 우리는 이 산업을 진정으로 발전시키기 위해 함께 협력하여 국가와 전 세계에 우주 정거장 연합을 구축하고 싶습니다.”
현재 BRPH Mission Solutions의 사장인 퇴역 공군 중장인 David Buck은 다른 우주공항의 우려를 이해한다고 말했습니다. 그는 “국방부는 그들이 답을 갖고 있지 않고 상업 산업이 답을 가지고 있다는 것을 인정할 것”이라고 말했다. 그는 국방부가 결국 다른 상업용 우주공항을 사용하는 데 "편안해질" 것이라고 예측했습니다.
그는 “나는 미래에 대해 낙관론자”라고 말했지만 그렇다고 해서 모든 신흥 우주정거장이 성공할 것이라는 의미는 아니라고 덧붙였다. "전통적이지 않은 범위의 약 절반이 라이센스를 얻는 데 실패할 것이라고 생각합니다."
Spaceport Camden의 Howard는 여전히 직면하고 있는 어려움에도 불구하고 성공적인 절반에 있기를 바라고 있습니다. 그는 다른 우주공항과의 협력을 포함하여 “우리는 온라인 상태가 되면서 매우 밝은 미래를 기대하고 있습니다. “모두에게 윈윈이 될 것입니다.”
이 기사는 원래 SpaceNews 매거진 2022년 XNUMX월호에 실렸습니다.
