NASA는 특히 과학 프로그램에 대한 예산이 부족합니다. NASA의 과학임무국(Science Mission Directorate)은 지난해 회계연도 2024년 예산 제안에서 거의 8억 달러의 증액을 모색했지만, 의회가 XNUMX월 XNUMX일 최종 지출 법안을 통과시켰을 때 대신 같은 규모로 삭감되었습니다.

2025일 후 발표된 7.57년 예산 제안은 약 8.43억 2025천만 달러로 약간의 증가를 추구했습니다. 그러나 작년 예산 요청에서는 XNUMX년 과학 분야에 거의 XNUMX억 XNUMX천만 달러를 지출할 것으로 예상했습니다.

NASA 과학 담당 부행정관인 Nicola Fox는 25월 XNUMX일 NASA 자문 위원회(NAC) 과학 위원회 회의에서 “약 XNUMX억 달러가 적습니다.”라고 말했습니다. “매우 어려운 일이에요.”

일반적으로 NASA, 특히 과학계는 항상 가용 예산을 초과하는 야망을 갖고 있습니다. 하지만 2025년 예산 제안은 특히 가혹합니다. NASA는 불과 XNUMX년 전 예상했던 것보다 훨씬 적은 예산에 맞추기 위해 과학 포트폴리오를 재조정해야 했습니다. 이는 지난 XNUMX년간의 조사에서 우선순위가 지정된 임무를 포함한 일부 임무가 지연되거나 취소될 위험이 있음을 의미합니다.

MSR 미정

가장 큰 문제는 MSR(Mars Sample Return)이다. 지난 두 번의 행성 과학 10년 설문조사의 최우선 과제인 이 조사는 재정적 불확실성으로 인해 악화되는 비용 초과 및 일정 지연과 같은 자체 문제에 직면해 있습니다.

NASA는 비용 및 일정 문제를 해결하기 위해 MSR 아키텍처를 재평가하는 작업을 계속 진행하고 있습니다. NASA의 Bill Nelson 국장은 11월 XNUMX일 예산에 대한 브리핑에서 예산이 XNUMX월에 준비되어야 한다고 말했습니다.

따라서 NASA는 2025 회계연도 예산을 발표했을 때 MSR의 자금을 단순히 TBD(미정)로 나열했습니다. Nelson과 다른 기관 지도자들은 NASA가 MSR 검토를 완료한 후 수정된 예산 요청을 제공할 것이라고 말했습니다.

“그게 무슨 뜻이에요, 미정?” NASA의 행성 과학 부문 책임자인 Lori Glaze는 2025년 예산 제안이 발표된 지 불과 몇 시간 만에 달 및 행성 과학 회의의 연회장을 가득 채운 불안한 행성 과학자들에게 말했습니다. "우리는 대응 팀이 평가를 완료하고 권장 사항을 제공할 시간을 주려고 노력하고 있습니다."

그 움직임은 많은 사람들을 놀라게 했습니다. “놀랍네요. 나는 이전에 그런 것을 본 적이 없습니다.”라고 AIA(항공우주 산업 협회)의 예산 제안에 대한 웹 세미나에서 The Planetary Society의 우주 정책 책임자인 Casey Dreier가 말했습니다.

예산 제안은 NASA가 2.73년에 받은 금액과 거의 같은 2024억 2022천만 달러를 행성 과학에 제공합니다. Glaze는 Titan 및 NEO Surveyor 우주 망원경에 대한 Dragonfly 임무를 일정대로 유지한다고 언급했습니다. 또한 XNUMX년에 보류되었던 금성 궤도선 임무인 VERITAS 작업도 다시 시작합니다.

그러나 전체 2.73억 2.73천만 달러는 다른 프로그램에 할당되어 MSR에는 아무것도 남지 않습니다. NASA가 MSR에 대한 수정된 접근 방식을 개발하면 예산을 수정할 계획이며, 이는 다른 프로그램에서 자금을 가져가는 것을 의미합니다. “나는 최고 수준의 행성 예산이 XNUMX억 XNUMX천만 달러 이상으로 증가할 것으로 예상하지 않습니다”라고 그녀는 말했습니다.

NASA는 또한 2024년에 MSR에 얼마를 지출할지 아직 결정하지 않았습니다. 최종 지출 법안은 NASA가 MSR에 최소 300억 달러(상원 법안 금액), 최대 949.3억 XNUMX만 달러(하원 법안 금액)를 지출하도록 지시했습니다. 그리고 대행사의 원래 요청.

2024년 예산에 대한 불확실성으로 인해 NASA는 지난 500월 상원 지출 수준이 낮아질 경우를 대비해 MSR 작업을 지연시켰습니다. 이로 인해 MSR의 수석 센터인 제트추진연구소(Jet Propulsion Laboratory)는 지난 8월 직원의 XNUMX%인 XNUMX명 이상을 해고하는 파급효과를 일으켰습니다.

NASA는 이러한 결정, 특히 캘리포니아 대표단의 결정으로 인한 의회의 여파를 여전히 다루고 있습니다. Mike Garcia 의원(공화당-캘리포니아)은 21월 600일 하원 우주 소위원회 청문회에서 Fox에게 "솔직히 당신은 우리를 어둠 속에 남겨 두었습니다"라고 말했습니다. "그 결정이 내려지기 전에 JPL에서 XNUMX명에 가까운 직원을 해고할 예정이라는 사실을 미리 알려주시면 정말 감사하겠습니다."
Garcia는 청문회에서 자신과 약 650명의 캘리포니아 의회 의원이 청문회 전날 Nelson에게 편지를 보내 NASA가 2024년에 MSR에 최소 XNUMX억 XNUMX천만 달러를 지출할 것을 요청했다고 언급했습니다. 지출 청구서에서 행성 과학의 전반적인 감소를 고려한 프로그램.

분리, 협력 및 경쟁

2018년에 발표된 지구 과학 2021년 조사에서는 NASA가 대기 중 에어로졸부터 지질학에 이르기까지 "지정 관측 가능 항목"이라고 부르는 일련의 임무를 추구할 것을 권장했습니다. NASA는 XNUMX년에 발표된 지구 시스템 관측소 임무 라인으로 XNUMX년 주기에 대응했습니다.

하지만 2025년 예산 제안은 지구 시스템 관측소에 큰 변화를 가져올 것입니다. 이는 예산이 예상만큼 증가하지 않았기 때문에 발생했으며, NASA 지구 과학 부문 이사인 Karen St. Germain은 프로그램이 지연됨에 따라 "제설 효과"라고 ​​불렀습니다.

"이렇게 채워지지 않은 예산 요청이 쌓여서 1년 동안 예산을 다 소진하면 20억 달러에 달하는 격차가 벌어졌습니다."라고 그녀는 XNUMX월 XNUMX일 우주에서 온 국립 아카데미 지구 과학 및 응용 위원회에서 말했습니다. " 우리는 XNUMX년 임무 중 일부를 구축하기 위한 접근 방식을 조정해야 했습니다.”

가장 큰 영향은 NASA가 이전에 개발하는 데 최대 2억 달러의 비용이 들 것으로 추정한 AOS-Sky 및 AOS-Storm이라는 한 쌍의 임무인 AOS(대기 관측 시스템)입니다. AOS-Storm은 일본의 강수 측정 임무(Precipitation Measurement Mission)와의 파트너십으로 대체될 예정이며, AOS-Sky는 하나의 대규모 임무에서 여러 개의 작은 임무로 전환되며, 그 중 적어도 하나는 NASA가 개발을 지시하기보다는 경쟁에 개방될 것입니다.

이는 국제 파트너십과 경쟁은 물론 소규모 임무를 더 많이 활용하는 "분리, 파트너 및 경쟁"이라는 지구 시스템 관측소의 광범위한 전략의 일부입니다. "대규모의 결합된 아키텍처를 갖는 대신 임무는 준비가 되었을 때 비행합니다"라고 St. Germain은 말했습니다. "우리는 위험을 분리하고 있습니다."

예산 문서는 이러한 비용 절감을 보여줍니다. 2024년 NASA는 1.3년부터 2024년까지 AOS에 약 2028억 달러를 지출할 것으로 예상했으며, 여기에는 250년 약 2025억 660천만 달러가 포함됩니다. 새로운 예산 제안에서는 2025년부터 2029년까지 AOS 교체에 약 70억 2025천만 달러를 지출할 예정이며, XNUMX천만 달러 미만의 비용이 소요됩니다. XNUMX.

또 다른 지구 시스템 관측소 임무인 표면 생물학 및 지질학은 최대 4년 간격으로 두 개의 작은 임무로 분할될 예정입니다. NASA는 또한 올해 후반에 시작될 예정인 미국-인도 공동 프로젝트인 NASA-ISRO 합성 개구 레이더(NISAR) 임무에 의존하는 세 번째 임무인 표면 변형 및 변화에 대한 계획을 중단했습니다.

"25회계연도의 예산 주기에 들어가면서 우리는 일부 콘텐츠를 줄여야 한다는 것을 알고 있었습니다."라고 지구 시스템 관측소 변경으로 이어진 St. Germain은 말했습니다. "우리는 그것을 계속해서 오른쪽으로 밀어낼 수 없다는 것을 알고 있었습니다."

그녀는 예산 제안이 “과거보다 야심적이지 않지만 합리적인 요청이라고 생각한다”고 덧붙였다.

동적 불확실성

작년 예산 요청에서는 최신 태양물리학 10년 조사인 GDC(Geospace Dynamics Constellation)에서 권장하는 최고 주력 임무를 3년 연기할 것을 제안했습니다. 그 임무는 상층 대기와 지구 자기권 사이의 상호 작용을 연구하기 위해 여섯 개의 우주선을 지구 낮은 궤도에 배치하는 것입니다.

그러나 2025년 예산 제안은 GDC를 완전히 취소하게 되는데, NASA 헬리오물리학 부문 이사인 Joseph Westlake는 20년 말까지 예상되는 제한된 예산 때문에 이를 비난했습니다. 그는 XNUMX월 XNUMX일 국립아카데미 태양우주물리학위원회에서 “우리는 그것을 추진할 만큼 충분한 자금을 확보할 수 없었다”고 말했다.

이전에 태양물리학 부문 이사였던 Fox는 NAC 과학위원회에 "사람들을 잠시 멈추게 하는 것은 끔찍한 일이어서 취소하기로 결정했습니다"라고 말했습니다.

제안된 GDC 취소는 NASA가 작년에 제안한 동적 중립 대기-이오노-구 결합(DYNAMIC)이라는 또 다른 임무에 영향을 미칠 수 있습니다. GDC와 DYNAMIC은 함께 작동할 예정이었고 GDC의 종료 제안으로 인해 DYNAMIC이 진행될 수 있는지 여부와 방법이 불분명해졌습니다.

Westlake는 두 임무 사이의 관계에 대해 "나는 그 결합을 축복이자 저주라고 생각합니다. 그리고 그것은 우리가 헤쳐나가는 어렵고 까다로운 상황이 될 것입니다."라고 말했습니다.

GDC에는 의회로부터 잠재적인 생명선이 있습니다. 2024년 지출 법안에 첨부된 보고서는 NASA가 180년 말까지 GDC를 비행할 수 있는 방법에 대해 향후 XNUMX일 동안 연구를 수행하도록 지시했습니다. 이는 이 임무가 적어도 일부 주요 의회 구성원의 지지를 받고 있다는 신호입니다.

Westlake는 NASA가 해당 연구에 대한 작업을 막 시작했으며 보고서의 언어 외에는 연구에 대한 추가 방향이 없다고 말했습니다. 해석의 여지가 넓다”고 말했다.

찬드라의 우려

하지만 아마도 예산 제안에 대한 가장 큰 항의는 절대 달러 기준으로 가장 작은 삭감 중 하나에서 비롯되었을 것입니다. NASA는 최초의 "위대한 천문대" 중 하나로 1999년 출시된 X선 망원경인 찬드라 X선 관측소의 예산을 68.3년 2023만 달러에서 제안된 41.1만 달러로 줄일 것을 제안했습니다. 나머지 대천문대인 허블 우주 망원경은 더 작은 크기를 갖게 됩니다.

30천만 달러 미만의 감소는 찬드라의 경우 40% 감소를 의미하며 천문학자들은 이 감소가 찬드라의 미래를 위험에 빠뜨린다고 주장합니다. NASA의 자체 예산 문서에는 감소로 인해 "최소한의 작업으로 질서 있는 임무 축소가 시작될 것"이라고 명시되어 있습니다.

예산 발표 일주일 후 공개 서한에서 찬드라 엑스레이 센터 소장 패트릭 슬레인은 과학을 수행하기에는 예산이 너무 낮다며 "예산 문서에 언급된 최소한의 운영은 실제로는 해체 활동.”

NASA 관계자는 20월 25일 천체물리학 자문위원회(APAC) 회의에서 이 제안을 옹호했습니다. NASA 천체물리학 부문 찬드라와 허블 연구소의 마크 클램핀 국장은 “XNUMX년이나 그 이후에 현재 가지고 있는 예산으로는 과거 자금 지원 수준으로 이러한 임무에 자금을 조달할 수 없다”고 말했다. .

NASA는 찬드라와 허블의 운영이 축소된 예산에 어떻게 부합할 수 있는지 조사하기 위해 관리들이 "미니 고위 검토"라고 부르는 것을 준비하고 있습니다. 그러나 천문학자들은 공식적으로 운영 패러다임 변경 검토(Operations Paradigm Change Review)라고 알려진 이 프로세스에는 NASA가 확장 임무에 대한 고위 검토에서 전통적으로 사용하는 과학 커뮤니티의 의견과 검토가 부족하기 때문에 해당 용어에 반대해 왔습니다.

NASA의 천체물리학부 연구 및 분석 부국장인 Eric Smith는 APAC에 NASA가 내년 예산 제안을 진행하면서 5월 말까지 검토가 완료되기를 원하기 때문에 이러한 접근 방식을 취했다고 말했습니다. "우리는 과학계를 대상으로 한 대규모의 광범위한 여론 조사에 참여할 시간이 없습니다."

“예산에 따라 이러한 임무는 과거와 다르게 작동해야 합니다. 과학적 영향이 있을 것”이라고 그는 인정했다.

그러나 천문학자들은 찬드라에 대한 예산 제안이 망원경의 종말을 가져올 것이라고 여전히 우려하고 있습니다. 풀뿌리 SaveChandra.org 노력은 의회에 로비를 하여 망원경에 대한 제안된 축소를 거부하기 시작했으며, 제안된 축소는 망원경의 "조기 손실"을 초래할 수 있다고 경고했습니다. 미국의 광선 천문학.”

다음 단계

2025 회계연도 예산 제안은 지금까지 국회의사당에서 거의 주목을 받지 못했습니다. 부분적으로는 의회가 2024 회계연도 예산의 나머지 부분을 완료하는 데 XNUMX주 동안 여전히 바빴기 때문입니다.

NASA에 자금을 지원하는 상원 세출 소위원회에서 활동하는 Chris Van Hollen 상원 의원(D-Md.)은 예외입니다. 그는 19월 2025일 메릴랜드 우주 비즈니스 원탁회의 연설에서 “예산 요청을 보면 필수 과학보다는 탐사 쪽으로 더 기울어져 있습니다”라고 말했습니다. 예산 제안은 2024년에 소폭 증가한 후 XNUMX년에도 탐사 프로그램을 그대로 유지합니다.

그는 요청서에 메릴랜드주 고다드 우주비행센터가 주도하는 일부 임무에 "적절한 자금이 없다"고 덧붙였다. “우리가 이 예산을 검토하면서 과학 자금 조달에 있어서 국가 우선순위인 메릴랜드의 우선순위가 포함되도록 열심히 노력할 것이라고 확신할 수 있습니다.”

하지만 Van Hollen과 동료 차용자들은 움직일 여지가 많지 않을 수도 있습니다. 천문학 연구 대학 협회의 기업 전략 부사장이자 전 상원 세출 담당 직원이었던 Jean Toal Eisen은 AIA 웹 세미나에서 의회가 2025년 지출 법안에서 2024년 회계연도 예산 한도 공간을 사용하여 영향을 줄였다고 언급했습니다. 일부 프로그램의 삭감. "우리는 특히 NASA와 같은 과학 기관의 경우 FY24에 정말 추악한 수치를 보고 있지만 FY25에는 더 나쁠 수도 있습니다."

NASA는 재정책임법(Fiscal Responsibility Act)의 예산 한도가 만료되는 2026년에 숨쉴 공간을 확보하기를 희망하고 있습니다. Nelson은 “24년 회계연도와 25년 회계연도를 모두 마칠 때까지 이 구멍에서 빠져나오지 못할 것입니다.”라고 말했습니다.

그러나 Dreier는 NASA의 예산 제안에서 2년 말까지 과학 예산이 연간 XNUMX%씩 증가할 것으로 예상했는데, 이는 XNUMX년 말까지 현재 인플레이션율보다 낮아서 "자원의 느린 출혈"을 초래한다고 지적했습니다.

그는 "내 걱정은 이 예산 시나리오에서는 주요 주력 임무 중 어느 것도 불가능하다는 것"이라고 말했다.

이 기사는 SpaceNews 매거진 2024년 XNUMX월호에 처음 게재되었습니다.

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• 출처: https://spacenews.com/a-slow-bleed-of-funding-threatens-nasas-science-flagships/