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피터 힉스(Peter Higgs): 노벨상 수상 입자 이론가 94세의 나이로 사망 – Physics World

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피터 힉스
톱맨: 2012년 영국 브리스톨의 IOP 출판사를 방문하는 동안 촬영된 Peter Higgs(제공: Dirk Dahmer)

힉스 보손(Higgs boson) 발견에 기여한 영국의 이론 물리학자 피터 힉스(Peter Higgs)가 8월 94일 1960세의 나이로 세상을 떠났습니다. 힉스의 연구는 XNUMX년대 초에 수행되었으며 새로운 입자의 예측으로 이어졌습니다. 수십 년간의 사냥을 시작했습니다. 힉스 보존 2012년 제네바 근처 CERN 입자물리학 연구소에서 마침내 발견되었습니다., Higgs는 계속해서 공유하고 있습니다. 2013년 노벨 물리학상의 절반 벨기에 물리학자와 함께 프랑수아 엥글레르.

29년 1929월 1960일 영국 북동부 뉴캐슬어폰타인에서 태어난 힉스는 브리스톨에 있는 코탐 그래머 스쿨(Cotham Grammar School)에 다녔으며, 그곳에서 그의 아버지는 제1996차 세계대전 당시 BBC 엔지니어로 근무했습니다. 그는 나중에 킹스 칼리지 런던(King's College London)에서 물리학 학부에 등록했으며, 그곳에서 분자 이론에 대한 박사 학위도 취득했습니다. 힉스는 XNUMX년 에든버러 대학교에 정착하기 전까지 영국의 여러 대학교에서 일했고, XNUMX년 은퇴할 때까지 그곳에 머물렀다.

힉스가 획기적인 연구를 수행한 곳은 에딘버러에서였습니다. 1964년에 그와 Englert는 아원자 입자 질량의 기원을 야기할 수 있는 메커니즘에 대해 서로 독립적으로 논문을 발표했습니다. 그것은 모든 공간에 퍼져 있는 힉스 장으로 알려진 균일한 스칼라 장을 생성한 아주 초기 우주에서 발생한 대칭 파괴 사건에서 발생합니다. 렙톤, 쿼크, 약력을 전달하는 W 및 Z 보존과 같은 기본 입자는 이 장과 독특하고 서로 다른 결합을 통해 고유한 질량을 "획득"합니다.

양자역학의 핵심인 파동-입자 이중성은 이 장의 진동이 힉스 보손(Higgs boson)으로 알려진 스핀-0 입자를 생성해야 한다고 지시합니다. 전자기장을 진동시키면 광자에 해당하는 파동이 생성되는 것처럼, 힉스 장을 흔들어도 그러한 보존이 생성되어야 합니다. Higgs와 다른 사람들의 연구는 거대한 입자 충돌기를 사용하여 입자를 발견하기 위한 긴 탐구를 촉발시켰습니다.

그러나 입자 물리학자들이 직면한 까다로운 측면은 검출 가능한 양의 힉스 보손을 생성하는 데 필요한 에너지가 알려지지 않았다는 것입니다. 그러나 그 대답은 2012년 CERN의 LHC(Large Hadron Collider)에서 나타났습니다. LHC는 불과 8년 전에 처음 가동되었습니다. LHC의 거대한 ATLAS 및 CMS 검출기를 연구하는 물리학자들은 125 TeV에서 수많은 양성자-양성자 충돌을 분석했으며 질량이 약 XNUMX GeV인 힉스 보존에 대한 강력한 증거를 발견했습니다.

그의 이론이 없었다면 원자는 존재할 수 없었고 방사능은 전기와 자기만큼 강력한 힘이 되었을 것입니다.

존 엘리스

CERN이 발견된 지 1년 후, Higgs는 CERN의 절반을 공유했습니다. 2013년 노벨 물리학상 엔글레트와 함께. 스웨덴 왕립과학원은 "아원자 입자 질량의 기원에 대한 이해에 기여하고 최근 ATLAS에 의해 예측된 기본 입자의 발견을 통해 확인된 메커니즘을 이론적으로 발견한 공로"로 두 사람에게 이 상을 수여했습니다. 그리고 CMS 실험”.

힉스는 노벨상 외에도 1997년 폴 디랙 메달과 물리학 연구소 상, 울프 물리학상(2004년), 미국 물리학회 JJ 사쿠라이 상(2010년) 등 많은 상을 수상했습니다.

힉스는 1999년 기사 작위를 거절했으나 2012년 명예훈장 기사단의 회원 자격을 수락했습니다. 다음 해에 그는 브리스톨 시의 자유를 받았으며, 2014년에는 뉴캐슬 시의 자유와 에든버러 시의 자유를 받았습니다.

겸손하고 주목할 만한

물리학계에서는 힉스에 대한 찬사가 쏟아져 들어왔습니다. "입자 물리학에 대한 그의 뛰어난 공헌 외에도 피터는 매우 특별한 사람이었고 전 세계 물리학자들에게 엄청난 영감을 주는 인물이었고 보기 드문 겸손함을 지닌 사람이었고 훌륭한 교사였으며 물리학을 매우 단순하면서도 심오한 방식으로 설명하는 사람이었습니다." 말했다 CERN 사무총장 파비올라 지아노티. “CERN의 역사와 업적의 중요한 부분이 그와 연결되어 있습니다. 나는 매우 슬프고 그를 몹시 그리워할 것입니다.”

입자물리학자 존 엘리스 CERN에서 대부분의 경력을 쌓은 King's College London 출신의 그는 다음과 같이 말했습니다. 물리 세계 “입자물리학의 거인이 우리를 떠났다”는 것입니다.

“그의 이론이 없었다면 원자는 존재할 수 없었고 방사능은 전기와 자기만큼 강력한 힘이 되었을 것입니다.”라고 Ellis는 덧붙입니다. "그의 이름을 딴 입자의 존재에 대한 그의 예측은 깊은 통찰력이었으며, 2012년 CERN에서의 발견은 우주가 작동하는 방식에 대한 그의 이해를 확증한 최고의 순간이었습니다."

키스 버넷, 대통령 물리학 연구소, 게시 물리 세계, 힉스가 지적한 것 "물리학의 진정한 거인"이었습니다.

“힉스 보존의 제안자이자 노벨 물리학상 공동 수상자로서의 힉스의 유산은 그를 세계 과학에서 가장 중요한 인물 중 하나로 만들었습니다.”라고 Burnett은 말합니다. “그의 일생의 업적은 앞으로도 여러 세대에 걸쳐 우주에 대한 우리의 이해를 계속해서 고무시키고 정보를 제공하며 발전시킬 것이 확실합니다.”

피터 매티슨에든버러의 교장이자 부총장인 피터 힉스는 "놀라운 개인"이었다고 말했습니다. 그는 “비전과 상상력이 우리를 둘러싸고 있는 세계에 대한 우리의 지식을 풍부하게 해준 진정으로 재능 있는 과학자였습니다. 그의 선구적인 업적은 수천 명의 과학자들에게 동기를 부여했으며, 그의 유산은 다음 세대에도 계속해서 더 많은 사람들에게 영감을 줄 것입니다.

각광을 피하다

과의 인터뷰에서 물리 세계 2012년 힉스 보존의 발견이 발표되기 직전, 힉스는 자신의 이름을 딴 입자를 갖게 된 것에 대해 당혹감을 표명했습니다. 항상 자기를 드러내지 않는 그는 인터뷰 중에 "소위 힉스 보손" 대신에 끊임없이 언급하면서 다른 이론가들을 희생시키면서 자신에게 너무 많은 공을 돌렸다고 느꼈습니다. 힉스는 또한 자신이 "너무 게으르다"는 이유로 자서전을 쓰고 싶지 않다고 인정했습니다.

입자물리학자 프랭크 클로즈, 그는 2022년에 Peter Higgs의 전기를 썼습니다. 애매한: Peter Higgs가 질량의 미스터리를 해결한 방법, 말 물리 세계 힉스는 주목받는 것을 얼마나 싫어했으며 이것이 그의 스타일은 고립되어 일하는 것이었습니다. 그러나 Close는 Higgs가 "친구 및 동료와 함께 있으면 편안했고 항상 대화를 나누는 것이 즐거웠다"고 덧붙였습니다.

“우리는 19년 [COVID-2020] 봉쇄 상황을 매주 금요일이나 토요일에 한두 시간씩 통화하면서 공유했고, 그로부터 보손이 헤드라인 뉴스가 되면서 그의 삶이 어떻게 변했는지에 대한 설명을 다음과 같이 차근차근 정리했습니다. 신 입자(The God Particle)는 무신론자인 피터가 싫어했던 별명입니다.”라고 Close는 말합니다. "그가 '그것이 내 인생을 망쳤다'고 인정했을 때 나는 놀랐습니다. 이 인용문을 [책에] 포함시키기 전에 그에게 두 번 확인했습니다."

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