Un ancien ingénieur logiciel de Google a été accusé d'avoir prétendument volé des secrets commerciaux d'intelligence artificielle au géant de la technologie alors qu'il travaillait secrètement pour deux Chinois. Startups IA localisé en Chine à l'insu de Google, a annoncé mercredi le ministère de la Justice (DOJ).

Linwei Ding, un ressortissant chinois, a été arrêté à Newark, en Californie. Il fait désormais face à des accusations de vol de secrets commerciaux fédéraux, chaque chef d'accusation étant passible d'une peine potentielle pouvant aller jusqu'à 10 ans de prison. Le ministère de la Justice a accusé Ding, 38 ans, d'avoir volé plus de 500 fichiers confidentiels liés à l'infrastructure de l'IA alors qu'il collaborait secrètement avec deux startups chinoises de l'IA pendant son mandat chez Google.

Le procureur général Merrick Garland a annoncé les poursuites contre Ding lors d'une conférence organisée par l'American Bar Association à San Francisco. Garland, ainsi que d'autres responsables de l'application des lois, ont parlé des dangers de l'espionnage économique chinois et des risques potentiels pour la sécurité nationale associés aux progrès de l'intelligence artificielle et d'autres technologies émergentes.

"Le ministère de la Justice ne tolérera pas le vol d'intelligence artificielle et d'autres technologies avancées qui pourraient mettre notre sécurité nationale en danger", a déclaré le procureur général Garland. « Dans cette affaire, nous alléguons que l’accusé a volé à Google des secrets commerciaux liés à l’intelligence artificielle alors qu’il travaillait secrètement pour deux sociétés basées en Chine. Nous protégerons farouchement les technologies sensibles développées en Amérique pour éviter qu’elles ne tombent entre les mains de ceux qui ne devraient pas les avoir », a déclaré le DOJ dans un communiqué. communiqué de presse.

"Alors que nous travaillons à exploiter de manière responsable les avantages de l'IA, le ministère de la Justice est en état d'alerte face à ses risques, y compris les menaces mondiales pour notre sécurité nationale", a déclaré la procureure générale adjointe Lisa Monaco. « Comme le prétendent les accusations d'aujourd'hui, l'accusé a volé à Google plus de 500 fichiers confidentiels contenant des secrets commerciaux sur l'IA, tout en travaillant secrètement pour des entreprises basées en Chine cherchant à prendre un avantage dans la course à la technologie de l'IA. Le ministère de la Justice poursuivra sans relâche et tiendra pour responsables ceux qui siphonneraient des technologies perturbatrices – en particulier l’IA – à des fins d’exportation illégale.

Profil LinkedIn de Linwei Ding

Linwei Ding, spécialisé dans les systèmes de supercalcul d'IA de Google, aurait téléchargé deux ans de données sensibles sur son compte personnel Google Cloud. Dans une tournure choquante, il a été nommé clandestinement directeur de la technologie (CTO) d'une startup d'IA basée à Pékin et a même fondé sa propre société d'IA à Shanghai, tout en cachant ces activités à Google.

Pour ajouter une couche supplémentaire à sa tromperie, Ding aurait demandé à un collègue de Google de scanner son badge d'accès au bureau américain de l'entreprise, créant ainsi une façade selon laquelle il était physiquement présent aux États-Unis alors qu'en réalité, il opérait depuis la Chine. Les soupçons de Google ont été éveillés, les incitant à alerter le FBI, ce qui a finalement conduit à l'arrestation de Ding.

"Les accusations d'aujourd'hui sont la dernière illustration des efforts déployés par les filiales d'entreprises basées en République populaire de Chine pour voler l'innovation américaine", a déclaré le directeur du FBI, Christopher Wray, dans un communiqué. « Le vol de technologies innovantes et de secrets commerciaux auprès d’entreprises américaines peut coûter des emplois et avoir des conséquences dévastatrices sur l’économie et la sécurité nationale. »

Cette affaire met non seulement en lumière l’ampleur de la poursuite agressive de la Chine de la technologie américaine en matière d’IA, mais constitue également un aperçu effrayant des enjeux élevés d’espionnage attendus dans la bataille croissante pour la suprématie de l’IA.

L'enquête interne de Google a révélé la fuite d'informations confidentielles, révélant que Ding téléchargeait subrepticement des centaines de fichiers sur son compte personnel Google Cloud depuis plus de deux ans. Les procureurs affirment que Ding a rapidement obtenu le poste de CTO dans une startup chinoise d’IA quelques semaines après le début du vol. De plus, il a fondé sa propre startup en Chine, en se concentrant sur la formation de grands modèles d’IA alimentés par des puces de supercalcul.

Le FBI, agissant sur les soupçons de Google, a saisi les appareils électroniques de Ding, révélant plus de 500 fichiers uniques d'informations confidentielles volées au géant de la technologie. Ce braquage interne souligne la nécessité urgente de répondre aux efforts incessants de la Chine pour combler l'écart dans l'avantage technologique américain en matière d'IA, faisant allusion au paysage complexe et aux enjeux élevés de l'espionnage industriel dans le domaine de l'IA.

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• La source: https://techstartups.com/2024/03/08/former-google-engineer-charged-with-stealing-googles-ai-secrets-while-working-with-2-chinese-ai-startups/