Σε μεγάλο μέρος του κόσμου, φαινόταν ότι τα εμβόλια Covid-19 κυκλοφόρησαν σε λιγότερο από ένα χρόνο - ένα εκπληκτικό επίτευγμα της επιστήμης και Βιοτεχνολογίας αν υπήρχε ποτέ ένα. Ενώ τα εμβόλια ολοκληρώθηκαν γρήγορα μέσω κλινικών δοκιμών και φάσεων ρυθμιστικής έγκρισης, η αλήθεια είναι ότι η τεχνολογία πίσω από τα εμβόλια Pfizer και Moderna - mRNA - ήταν στα σκαριά για δεκαετίες. Τώρα η Moderna αξιοποιεί την ίδια τεχνολογία για να καταπολεμήσει πολλούς άλλους ιούς.

Αυτή την εβδομάδα Moderna ανακοίνωσε σχέδια να αναπτύξει εμβόλια κατά 15 διαφορετικών παθογόνων που είτε έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν πανδημία είτε αποτελούν ένα διαρκές αγκάθι στα μάτια της ανθρωπότητας. Μεταξύ αυτών είναι το chikungunya, ο δάγγειος πυρετός, ο έμπολα, η ελονοσία και ο προκάτοχος του Covid, το αναπνευστικό σύνδρομο της Μέσης Ανατολής (MERS).

Τα παραδοσιακά εμβόλια χρησιμοποιούν ένα εξασθενημένο κομμάτι ενός ιού για να εκθέσουν το σώμα μας σε αυτό, ώστε να μπορούν να εξασκηθούν στην αντεπίθεση πριν εκτεθούν πλήρως. mRNA τα εμβόλια λειτουργούν εκπαιδεύοντας τα κύτταρα μας να δημιουργούν πρωτεΐνες για την καταπολέμηση των ιών. Το DNA παράγει το mRNA, το οποίο λειτουργεί ως «αγγελιοφόρος» καθοδηγώντας τα κύτταρά μας να παράγουν πρωτεΐνες (και αυτές οι πρωτεΐνες με τη σειρά τους ελέγχουν σχεδόν όλα όσα συμβαίνουν στα κύτταρά μας).

Το «εργαστήριο» όπου παράγονται οι πρωτεΐνες είναι το ριβόσωμα του κυττάρου. Οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια κατάφεραν δημιουργία mRNA που θα μπορούσε να ξεπεράσει την άμυνα των κυττάρων χωρίς να προκαλέσει ανοσοαπόκριση, αλλά εξακολουθεί να αναγνωρίζεται από το ριβόσωμα. Στην περίπτωση των εμβολίων κατά του Covid, το τροποποιημένο RNA προγραμματίστηκε να κάνει το ριβόσωμα να παράγει την ενδεικτική πρωτεΐνη ακίδας του ιού.

Το ανοσοποιητικό σύστημα επισημαίνει αυτή την πρωτεΐνη ως εισβολέα και ξεκινά μια απόκριση, παράγοντας αντισώματα για να καταπολεμήσει αυτό που φαίνεται σαν μόλυνση. Όταν ένα εμβολιασμένο άτομο έρχεται σε επαφή με τον πραγματικό ιό, τα κύτταρά του/της ξέρουν πώς να τον καταπολεμήσουν πριν καταλάβει τον οργανισμό.

Το mRNA, λοιπόν, είναι ουσιαστικά ένα όχημα διανομής, ένας δούρειος ίππος που μπορεί να γίνει λαθραία για να παρασκευάσει οποιαδήποτε πρωτεΐνη της επιλογής των επιστημόνων. Προσδιορίζουν έναν στόχο εμβολίου με τον προσδιορισμό της αλληλουχίας του γονιδιώματος ενός ιού—το χαμηλό κόστος και η γρήγορη ανάκαμψη του γονιδιώματος είναι ένα άλλο βασικό μέρος αυτής της τεχνολογίας—τότε κωδικοποιούν mRNA για τη σχετική πρωτεΐνη.

As Ντρου Βάισμαν, ένας από τους γιατρούς-επιστήμονες που βοήθησαν στην ανάπτυξη της τεχνολογίας εμβολίων mRNA βάλε το, «Τα εμβόλια mRNA είναι ουσιαστικά plug and play. Πιστεύουμε ότι μπορείτε να αλλάξετε το τμήμα του mRNA που κωδικοποιεί μια πρωτεΐνη, συνδέοντας νέο κώδικα που είναι ειδικός για τον ιό από τον οποίο ελπίζουμε να προστατεύσουμε και να αναγκάσετε το σώμα κάποιου να παράγει πρωτεΐνες που ταιριάζουν με τις πρωτεΐνες αυτού του ιού. Δεν χρειάζεται να αναπτύξουμε και να κατασκευάσουμε μια εντελώς νέα φόρμουλα».

Επιπλέον, το mRNA είναι εύκολο να κλιμακωθεί στην παραγωγή με σχετικά χαμηλό κόστος, καθιστώντας ευκολότερο και οικονομικότερο τον γρήγορο έλεγχο πολλαπλών υποψηφίων εμβολίων.

Η δημιουργία 15 νέων εμβολίων, λοιπόν, μπορεί να μην είναι τόσο δουλειά όσο ακούγεται (αν και η διεκπεραίωση τους μέσω κλινικών δοκιμών και τελικά η διάθεση τους στην αγορά πιθανότατα θα είναι ακόμα). Η εταιρία σχέδια για ιεράρχηση εργάζονται σε ιούς που ταξινομούνται ως «επίμονες παγκόσμιες απειλές για την υγεία», συμπεριλαμβανομένου του HIV, της φυματίωσης και της ελονοσίας, και στοχεύει να έχει εμβόλια και για τα 15 παθογόνα σε κλινικές δοκιμές έως το 2025 (του Εμβόλιο HIV ήδη ξεκίνησαν δοκιμές σε ανθρώπους πέρυσι).

Δύο άλλες σημαντικές ειδήσεις συμπεριλήφθηκαν στην κυκλοφορία της Moderna αυτή την εβδομάδα. Πρώτον, η εταιρεία είπε ότι θα κυματίζει μόνιμα τις πατέντες εμβολίων Covid-19 σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, τηρώντας τη δέσμευση που δόθηκε στις αρχές της πανδημίας. Αυτό σημαίνει ότι τα εργαστήρια σε αυτές τις χώρες μπορούν να χρησιμοποιήσουν την τεχνολογία της εταιρείας για την παραγωγή τοπικών εκδόσεων ενός εμβολίου κατά του Covid. Περιλαμβάνονται 92 χώρες, όλες μέρος της Gavi COVAX Advance Market Commitment.

Η Moderna είπε επίσης ότι σχεδιάζει να δημιουργήσει μια εγκατάσταση 500 εκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή εμβολίων mRNA στην Κένυα, και θα παρέχει έως και 500 εκατομμύρια δόσεις εμβολίων mRNA ετησίως στην αφρικανική ήπειρο.

Image Credit: μονοφράξια / Shutterstock.com

Ψάχνετε τρόπους για να μείνετε μπροστά από τον ρυθμό της αλλαγής; Ξανασκέψου τι είναι δυνατό.  Γίνετε μέλος μιας εξαιρετικά επιμελημένης, αποκλειστικής ομάδας 80 στελεχών για το κορυφαίο Executive Program (EP) της Singularity, ένα πενθήμερο, πλήρως καθηλωτικό πρόγραμμα μετασχηματισμού ηγεσίας που διαταράσσει τους υπάρχοντες τρόπους σκέψης. Ανακαλύψτε μια νέα νοοτροπία, μια νέα σειρά εργαλείων και ένα δίκτυο συναδέλφων μελλοντολόγους που δεσμεύονται να βρίσκουν λύσεις για τον γρήγορο ρυθμό της αλλαγής στον κόσμο. Κάντε κλικ εδώ για να μάθετε περισσότερα και να κάνετε αίτηση σήμερα!

• Coinsmart. Το καλύτερο ανταλλακτήριο Bitcoin και Crypto στην Ευρώπη.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. ΕΛΕΥΘΕΡΗ ΠΡΟΣΒΑΣΗ.
• CryptoHawk. Ραντάρ Altcoin. Δωρεάν δοκιμή.
• Πηγή: https://singularityhub.com/2022/03/10/moderna-to-develop-mrna-vaccines-for-15-diseases-that-threaten-global-health/