Νέο Δελχί: Η περαιτέρω ανάπτυξη πολυεπίπεδων αμυντικών δεσμών, από την κυβέρνηση στη βιομηχανία, βρίσκεται στο επίκεντρο της συνεχιζόμενης επίσημης επίσκεψης του Αρχηγού του Επιτελείου Άμυνας (CDS) στρατηγού Anil Chauhan στη Γαλλία.

Η περιοδεία του στρατηγού ακολουθεί τις αμοιβαίες επισκέψεις των πρωθυπουργών των χωρών, οι οποίοι ήταν προσκεκλημένοι στις βασικές εκδηλώσεις του άλλου τον τελευταίο ένα χρόνο. Ο Πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι ήταν επίτιμος προσκεκλημένος στην Εθνική Εορτή της Γαλλίας στις 14 Ιουλίου 2023, ακολουθούμενος από τον Πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν που ανταπέδωσε την εύνοια στη φετινή Ημέρα της Δημοκρατίας.

Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, ο στρατηγός Chauhan αλληλεπιδρά με την ανώτερη πολιτική και στρατιωτική ηγεσία της Γαλλίας. Συναντήθηκε επίσης με τον Γάλλο ομόλογό του, στρατηγό του CDS Thierry Burkhard, τον επικεφαλής του Εθνικού Ινστιτούτου Ανώτερων Αμυντικών Σπουδών και Γενικό Διευθυντή Εξοπλισμού.

Το ινδικό CDS πήγε επίσης να δει τη Γαλλική Διαστημική Διοίκηση — έναν σχηματισμό της Γαλλικής Αεροπορικής και Διαστημικής Δύναμης, που ασχολείται με διαστημικά ζητήματα.

Ο στρατηγός Chauhan θα αλληλεπιδράσει περαιτέρω με μερικές αμυντικές βιομηχανίες στη Γαλλία, συμπεριλαμβανομένων των Safran Group, Naval Group και Dassault Aviation. Οι ινδικές αμυντικές δυνάμεις χρησιμοποιούν ήδη εξοπλισμό και οπλικά συστήματα που έχουν αναπτυχθεί από αυτές τις εταιρείες.

Η συνεργασία της Ινδίας με τη γαλλική βιομηχανία έχει πολλαπλασιαστεί τα τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με μια έκθεση που δημοσιεύθηκε από το Διεθνές Ινστιτούτο Ερευνών για την Ειρήνη της Στοκχόλμης (SIPRI) τον Μάρτιο, η Ινδία ήταν ο μεγαλύτερος αποδέκτης των γαλλικών εξαγωγών όπλων, οι οποίες αντιστοιχούσαν σχεδόν στο 30%.

Ενώ η Πολεμική Αεροπορία της Ινδίας χρησιμοποιεί ήδη τα μαχητικά αεροσκάφη Rafale, το Πολεμικό Ναυτικό αγοράζει τα Rafale Marines από την Dassault Aviation για να ενισχύσει τις ικανότητές του αεροπλανοφόρου. Οι ναυτικές δυνάμεις λειτουργούν επίσης έξι υποβρύχια κλάσης Scorpene που κατασκευάστηκαν από την Mazagon Docks Ltd (MDL) και το Naval Group της Γαλλίας. Σε μια επόμενη συμφωνία, το Defense Acquisition Council (DAC) ενέκρινε την πρόταση για τρία επιπλέον υποβρύχια κατηγορίας Scorpene. Μόλις υπογραφεί η σύμβαση, η κατασκευή θα ξεκινήσει στο MDL στη Βομβάη.

Η Safran και η HAL υπέγραψαν τον περασμένο Οκτώβριο μνημόνιο συνεργασίας για την ανάπτυξη της βιομηχανικής συνεργασίας. Σύμφωνα με τους όρους του Μνημονίου, η HAL θα παράγει ανταλλακτικά κινητήρων LEAP για την Safran Aircraft Engines στις εγκαταστάσεις της στο Bangalore, σύμφωνα με δήλωση.

Τον Ιούλιο του 2023, η Safran Helicopter Engines και η HAL (Hindustan Aeronautics Limited) αποφάσισαν να ιδρύσουν τη νέα κοινοπραξία τους στο Bengaluru. Σε μια δήλωση, ο Safran είπε ότι η εταιρεία θα είναι αφοσιωμένη στο σχεδιασμό, την ανάπτυξη, την παραγωγή, τις πωλήσεις και την υποστήριξη κινητήρων ελικοπτέρων.

Η Ινδία και η Γαλλία συνεργάζονται επίσης για τον κινητήρα μαχητικών αεροσκαφών Shakti που επιδιώκει να τροφοδοτήσει τα ελικόπτερα Dhruv.

Υπάρχουν σχέδια για προσθήκη συντήρησης, επισκευών και γενικής επισκευής (MRO) για τους κινητήρες Rafale και μια ολοκληρωμένη συνεργασία ελικοπτέρων με μια κοινοπραξία για ινδικό κινητήρα πολλαπλών ρόλων ελικοπτέρων μεταξύ HAL και Safran.

Ο Οργανισμός Αμυντικής Έρευνας και Ανάπτυξης της Ινδίας (DRDO) και η Γαλλική Γενική Διεύθυνση Εξοπλισμού (DGA) σκοπεύουν να συνεργαστούν και να συνάψουν συμφωνία συμφωνίας για άλλα έργα, σύμφωνα με την κοινή δήλωση Ινδίας-Γαλλίας.

Μια άλλη προσθήκη στη στρατιωτική συνεργασία μεταξύ Ινδίας και Γαλλίας ήταν ο Στρατηγικός Διαστημικός Διάλογος. Τον Μάρτιο, η δεύτερη έκδοση αυτού πραγματοποιήθηκε στο Νέο Δελχί. Ο εναρκτήριος Στρατηγικός Διαστημικός Διάλογος Ινδίας-Γαλλίας ήταν στο Παρίσι τον Ιούνιο του 2023. Τον περασμένο μήνα, η Ινδία συμμετείχε επίσης ως παρατηρητής στη εμβληματική στρατιωτική διαστημική άσκηση της Γαλλίας, AsterX.

Κατά την επίσκεψη του προέδρου Μακρόν τον Ιανουάριο, οι δύο χώρες συμφώνησαν να «εντατικοποιήσουν τη συνεργασία τους στον Νοτιοδυτικό Ινδικό Ωκεανό, βασιζόμενη στις κοινές αποστολές επιτήρησης που πραγματοποιήθηκαν από τη γαλλική νησιωτική επικράτεια La Reunion το 2020 και το 2022», ανέφερε η κοινή δήλωση. Οι ηγέτες συμφώνησαν επίσης να επεκτείνουν αυτές τις αλληλεπιδράσεις στη θαλάσσια γειτονιά της Ινδίας. Αυτές οι ανταλλαγές μπορεί να συμβάλουν στην εξασφάλιση στρατηγικών θαλάσσιων οδών επικοινωνίας.

Η Ινδία και η Γαλλία έχουν δει συνεργασία μεταξύ των αμυντικών δυνάμεων τον τελευταίο καιρό. Τον Φεβρουάριο, το ινδικό Πολεμικό Ναυτικό πραγματοποίησε άσκηση MILAN-24, όπου 50 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας, συμμετείχαν με αεροσκάφη θαλάσσιας περιπολίας του. Τα πλοία του γαλλικού Πολεμικού Ναυτικού πρόκειται να πραγματοποιήσουν εκπαίδευση στη θάλασσα με το ινδικό ναυτικό ως μέρος της επικείμενης ανάπτυξης Ινδο-Ειρηνικού.

Τον επόμενο μήνα, ο ινδικός και ο γαλλικός στρατός πρόκειται να πραγματοποιήσουν διμερή άσκηση στη Μεγκαλάγια, η οποία θα επικεντρωθεί σε αντιτρομοκρατικές επιχειρήσεις. Το γαλλικό σώμα που θα συμμετέχει στην άσκηση θα περιλαμβάνει περισσότερους από 90 στρατιώτες.

Περαιτέρω, τον Αύγουστο, οι γαλλικές αεροπορικές και διαστημικές δυνάμεις θα συμμετάσχουν επίσης στην πολυεθνική άσκηση της Ινδίας, Tarang Shakti. Η γαλλική Rafales θα πετάξει στην Ινδία για την άσκηση.

Η άσκηση Varuna, μια διμερής άσκηση που διεξάγεται μεταξύ του ινδικού και του γαλλικού ναυτικού, θα διεξαχθεί αργότερα φέτος. Κατά τη διάρκεια αυτής της άσκησης, πιθανότατα θα υπάρξει μια άσκηση «διάκριτων τριών υπηρεσιών» προκειμένου να ενισχυθούν τα επίπεδα διαλειτουργικότητας.

Εκτός από αυτά, η ινδική και η γαλλική αεροπορία διεξάγουν κάθε δύο χρόνια την άσκηση Garuda.