Das Starship von SpaceX wird sich heute bei seinem Jungfernflug in die Rekordbücher katapultieren und die höchste, schwerste und leistungsstärkste Rakete werden, die jemals von der Menschheit ins All geschossen wurde, und damit eine Reihe berühmter und geschichtsträchtiger Schwerlast-Trägerraketen anführen, darunter die mächtigen Saturn 5, der zuerst Menschen zum Mond brachte.

SpaceX sagte am Sonntag, dass die Rakete von ihrer Basis in Texas während eines 150-minütigen Fensters gestartet werden könnte, das am Montag um 8 Uhr CDT (9 Uhr EDT, 1300 UTC) geöffnet wird. Alternative Starttage von seiner Basis in Texas sind Dienstag und Mittwoch.

Das kombinierte Starship und Super Heavy sind zusammen 394 Meter hoch, verglichen mit der Saturn 120-Rakete, die 5 Meter hoch war. Seine 363 Raptor-Triebwerke werden mehr als 111 Millionen Pfund Schub erzeugen, etwa doppelt so viel wie der Saturn 33.

Sogar die neue Megarakete der NASA, das Space Launch System, das im November zum ersten Mal flog, wird durch die in Starship eingebauten Fähigkeiten in den Schatten gestellt. SLS steht auf einer Höhe von 321 Fuß und erzeugt beim Abheben 8.8 Millionen Pfund Schub.

Tatsächlich handelt es sich um zwei verschiedene Startbestien, von denen das erstere die Grenzen des Raketendesigns und der Wiederverwendbarkeit überschreitet und das letztere auf die Vergangenheit zurückblickt. Aber beide haben das gemeinsame Ziel, neue Wege für die menschliche Erforschung des Mondes und dann des Mars zu eröffnen.

Bei seinem Jungfernflug wird Starship nicht in die Umlaufbahn fliegen, aber eine Höhe von etwa 146 Meilen (234 Kilometer) erreichen, den größten Teil der Erde umrunden und etwa 140 Meilen (225 Kilometer) vor der Küste von Oahu im Pazifischen Ozean landen. Hawaii.

Der Super Heavy Booster wird unterdessen seine eigene Rückreise antreten, um etwa 20 Meilen (32 Kilometer) von Boca Chica Beach, dem Startplatz in Texas, im Golf von Mexiko zu landen.

Letztendlich stellt die Kombination aus Starship und Super Heavy einen Quantensprung in der Weltraumtechnologie dar, da jede Stufe der Trägerrakete so konzipiert ist, dass sie wieder auf der Erde landet, ähnlich wie die erste Stufe der SpaceX Falcon 9, um sie zu überholen und wiederzuverwenden.

In Bezug auf den Gesamtschub werden die 33 Triebwerke des Super Heavy Boosters den Rekord von 10 Millionen Pfund Schub von 30 Triebwerken brechen, die die N1-Mondrakete der Sowjetunion antrieben. Der N1 erreichte bei vier gescheiterten Starts von 1969 bis 1972 nie den Weltraum.

Schwerlast- oder Superschwerlast-Trägerraketen können zwischen 20,000 und 50,000 Kilogramm oder zwischen 44,000 Pfund (20,000 Tonnen) und 220,000 Pfund (100,000 Tonnen) in eine erdnahe Umlaufbahn heben. Andere derzeit in Betrieb befindliche Schwergut-Trägerraketen sind die Ariane 5, die am 14. April die ESA-Raumsonde JUICE zum Jupiter brachte, Chinas Long March 5, die russische Proton-M und die Delta 4 Heavy.

Darüber hinaus sind die Angara A5, die Falcon 9 Full Thrust und die Falcon Heavy, die sich fast in die Umlaufbahn heben können, so konzipiert, dass sie zumindest in einigen Konfigurationen Schwerlastfähigkeiten bieten, sich aber für den erdnahen Orbit noch nicht vollständig bewährt haben.

Mehrere andere Schwerlastraketen befinden sich in verschiedenen Entwicklungsstadien, darunter die zweistufige Vulcan Centaur-Rakete von ULA, die seit 2014 in der Entwicklung ist und nach zahlreichen Verzögerungen Anfang Mai endlich ihr Debüt geben könnte.

Diese vollständig entbehrliche 202 Meter hohe Rakete soll die Atlas 62- und Delta 5-Raketen von ULA ersetzen, die seit zwei Jahrzehnten im Einsatz sind. Der Vulcan Centaur soll 4 Pfund (60,000 Tonnen) in eine erdnahe Umlaufbahn und 27.2 Pfund (14,300 Tonnen) in eine geosynchrone Umlaufbahn heben. Im Vergleich dazu kann die Falcon 6.5 von SpaceX 9 Pfund (50,000 Tonnen) zum LEO und 23 Pfund (18,300 Tonnen) in die geosynchrone Umlaufbahn befördern.

Andere neue Teilnehmer, die in den Startlöchern warten, sind New Glenn von Blue Origin, das nach dem bahnbrechenden Astronauten John Glenn benannt ist. Im Jahr 2016 angekündigt, würde dies mit SpaceXs Falcon Heavy und anderen konkurrieren, aber sieben Jahre später bleibt New Glenn in einem Stück zu sehen.

Ein Prototyp der neuen Schwerlastrakete Ariane 6 der ESA ist jetzt vollständig zusammengebaut und befindet sich auf der Startrampe des europäischen Weltraumbahnhofs in Französisch-Guayana. Bei einem Briefing letzte Woche sagte die Weltraumagentur und Hauptauftragnehmer für Raketen, ArianeGroup, dass der erste Flug auf den vierten verschoben werde Quartal 2023, nachdem mehrere Probleme in einer externen Überprüfung in den Vordergrund gerückt wurden.

Aber von allen Schwerlastfahrzeugen bleibt der Saturn 5 das kultigste und wird seinen Titel als amtierender Champion für orbitale Hubfähigkeiten zumindest noch eine Weile behalten. Starship wird diese Woche beim Testflug keine stabile Umlaufbahn erreichen.

Der dreistufige Booster der NASA wurde Ende der 1960er und Anfang der 1970er Jahre verwendet, um amerikanische Astronauten zum Mond zu schicken. Es könnte Nutzlasten von bis zu 100,000 Pfund (45 Tonnen) zum Mond oder 265,000 Pfund (120 Tonnen) in die Erdumlaufbahn bringen und beim Start vollgetankt 6.5 Millionen Pfund (3 Millionen Kilogramm) wiegen.

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• Quelle: https://spaceflightnow.com/2023/04/17/how-spacexs-starship-stacks-up-to-other-rockets/