Nicht vielen ist bewusst, dass die Vereinigten Staaten in den 1950er Jahren aufgrund des Koreakrieges und seiner Auswirkungen ein Fernostkommando (FECOM) hatten. Das riesige Kampfkommando wurde daraufhin zweigeteilt untergeordnete US-Kommandos sowohl in Südkorea als auch in Japan, in Form der United States Forces-Korea (USFK) und der United States Forces-Japan (USFJ). Jeder übt seine jeweilige Rolle als Teil des US-amerikanischen „Hub and Spokes“-Allianzsystems aus.

Die USFK besteht aus rund 30,000 Soldaten und Bodenkampfkräften und dient nicht nur dem Schutz der koreanischen Halbinsel vor möglichen nordkoreanischen Angriffen, sondern auch dazu Aufrechterhaltung der Stabilität in Nordostasien als Ersthelfer bei Bodenkonflikten. Die USFK verfügt über eine eigene autonome operative Kontrolle (OPCON), und der Kommandeur der USFK ist ein Vier-Sterne-General mit drei Mützen, der gleichzeitig die Rollen des Kommandeurs des Kommandos der Vereinten Nationen und des Kommandeurs der kombinierten Streitkräfte Koreas und der USA übernimmt Befehl (CFC-K).

Bei der USFJ sieht die Geschichte etwas anders aus. Die USFJ, die derzeit von einem Drei-Sterne-General der USA geführt wird, fungierte trotz ihrer 55,000 Militärangehörigen und reichen Luft- und Seestreitkräfte als „politische Zentrale„Beantwortung sowohl bürokratischer als auch Kampfbefehle des Indo-Pazifik-Kommandos (INDOPACOM) ohne autonome OPCON. 

Allerdings wird der Staatsbesuch des japanischen Premierministers Kishida Fumio in den Vereinigten Staaten im April mit Sicherheit neue Herausforderungen für das US-amerikanische Hub-and-Spokes-Allianzsystem mit Unterstützung der beiden untergeordneten US-Kommandos mit sich bringen. Die Prioritäten zwischen den beiden „Speichen“, Südkorea und Japan, könnten sich überschneiden und in einigen Fällen widersprüchlich sein, was eine geschickte Handhabung durch die US-Regierung erforderlich macht. 

Kishidas Besuch hatte drei Ziele: den neuen Status Japans als „globaler“ Sicherheitspartner zu sichern, die Klasse und Ansehenswürdigkeit der US-Streitkräfte – Japan durch die Verbesserung der kombinierten Kommando- und Kontrollfähigkeiten (C2) der beiden Nationen gegen China – zu stärken und eine … US-Vier-Sterne-General wird Chef der USFJ. Der derzeitige Drei-Sterne-Kommandeur der USFJ hat nicht den gleichen Einfluss wie der USFK-Kommandeur, der bei Bedarf sogar ein Treffen mit dem koreanischen Präsidenten beantragen kann. Darüber hinaus kann der USFK-Kommandeur im Falle eines weiteren Koreakrieges die von den Vereinten Nationen geführten Truppen operativ steuern und sowohl koreanische als auch US-amerikanische Truppen unter der CFC-K führen. Es ist keine Überraschung, dass der USFK-Kommandeur als integrales Mitglied der obersten US-Militärführung gilt. 

Warum also das Upgrade zum USFJ-Kommandanten? 

Vor dem Hintergrund einer möglichen (sogar wahrscheinlichen) Durchsetzungskraft Chinas in der Region erwartet die US-Regierung, dass die USFJ als wendige Luft- und Seemachtprojektionseinheit fungieren wird, während die USFK nur 1.2 Meilen von Seoul entfernt durch 30 Millionen nordkoreanische Soldaten gelähmt ist . Durch die Angleichung der Kapazitäten und Fähigkeiten beider Kommandos werden die US-Streitkräfte einen optimierten Zugang zu verschiedenen regionalen Kampfmitteln haben – derzeit in Südkorea im Allgemeinen zwischen Bodentruppen und Geschützen getrennt (zusammen mit einigen Luft- und Marinemitteln natürlich) und stark Luft- und Marineressourcen in Japan – um Raum für flexible, agile gemeinsame und kombinierte Operationen zu schaffen, wie es die volatile Situation erfordert. Die Ernennung eines Vier-Sterne-Generals würde den Grundstein für die USFJ legen, nicht nur eine unabhängige OPCON zu übernehmen, um die Krisenreaktionszeit zu verkürzen, da nicht auf das INDOPACOM gewartet werden muss, sondern auch die Vermögensübertragung zwischen zwei gleichrangigen US-Kommandeuren zu erleichtern. 

Es ist jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass diese neue, fließende Strategie im Widerspruch zur bereits orchestrierten koreanisch-amerikanischen CFC-K-Struktur steht. Die CFC-K umfasst sowohl die USFK als auch die koreanischen Streitkräfte und operiert auf der Grundlage der Befehle des koreanischen und des US-Präsidenten, der Oberbefehlshaber sowie der etablierten Vereinbarungen des Pentagons und seines koreanischen Gegenstücks. Dies ermöglicht die Umsetzung der Verteidigung Koreas durch einen nahtlosen, strukturierten Operationsplan gegen mögliche nordkoreanische Invasionsszenarien. Während die USA und Japan noch die genauen Auswirkungen von Kishidas Zielen klären müssen, würde die Aufnahme der USFJ in die etablierte Verteidigungsgleichung Südkoreas die sofortige Aufmerksamkeit und Überlegungen der relevanten Interessengruppen erfordern. Feinheiten können in Situationen, in denen Entscheidungen in Sekundenbruchteilen erforderlich sind, kostspielig sein.

Die aktuellen Beziehungen zwischen USFK und USFJ, die Befehlskette und die Operationspläne spiegeln nicht das Szenario wider, dass zwei Vier-Sterne-Generäle mit unabhängigen OPCONs möglicherweise begrenzte US-Vermögenswerte in der Region teilen. Aus südkoreanischer Sicht mag das willkürlich und sogar bisher undenkbar erscheinen, da US-Vermögenswerte in Korea schon immer als unbeweglich galten. Darüber hinaus würde nach der neuen Regelung über eine solche Versetzung auf der Grundlage von Konsultationen zwischen dem USFJ-Kommandeur und dem USFK-Kommandeur entschieden, und nicht auf Befehlen von INDOPACOM oder CFC-K, so wie es derzeit ist. 

Beispielsweise könnte eine Anfrage der USFK an die USFJ zur Verteidigung der koreanischen Halbinsel zur Verstärkung von Luft- und Seestreitkräften nicht umgehend erfüllt werden, wenn die Kampfpriorität des USFJ-Kommandanten in der Verteidigung eines belagerten Taiwans und nicht Südkoreas liegt. In diesem Fall kann Südkoreas Zuständigkeitsbereich nicht vorschreiben, wie US-Vermögenswerte rotiert werden, was rechtmäßig zwischen zwei US-Kommandeuren erfolgt. 

Natürlich wäre eine Option, dass der USFK-Kommandeur seinen „CFC-K-Kommandeurhut“ aufsetzen würde, um mehr bürokratische Priorität als der USFJ-Kommandeur zu übernehmen, aber das erfordert trilaterale Konsultationen und formelle Vereinbarungen. Dies unterstreicht die Notwendigkeit einer geschickten Handhabung. Obwohl der CFC-K-Kommandeur dieselbe Person wie der USFK-Kommandeur ist, spricht er teilweise für das koreanische Militär, und in diesem Sinne ist die Frage der Vermögens- und Personaltransfers nicht mehr auf die US-Streitkräfte beschränkt, sondern betrifft drei Regierungen: Südkorea, den Vereinigten Staaten und Japan. Natürlich würden Japan und die USFJ auch einen klaren Plan darüber haben wollen, wann die Befehle des CFC-K-Kommandanten Vorrang vor denen des USFJ-Kommandanten haben würden. 

Auch wenn die Möglichkeit, dass die USFJ ein Combined Forces Command-Japan mit der japanischen Selbstverteidigungsstreitmacht ins Leben ruft, zum jetzigen Zeitpunkt bestritten wird, ist dies eine weitere Variable. In diesem Fall gäbe es zwei Kommandeure der Vereinigten Streitkräfte in der Region, die jeweils die Meinungen ihrer jeweiligen stellvertretenden Kommandeure berücksichtigen, die wiederum die Befehle ihrer Oberbefehlshaber befolgen, einer in Seoul und der andere in Tokio.

Diese multivariable Gleichung erfordert mehr denn je, dass die trilaterale Allianz einen klaren, gut durchdachten und flexiblen Konfliktlösungsplan für die beiden Kampfkommandos USFK und USFJ entwickelt und dabei auch die nationalen Gefühle jedes Staates und die Vox Populi berücksichtigt. Dies ist keine leichte Aufgabe, aber es wäre äußerst lohnenswert, nach intelligenten Möglichkeiten zu suchen, dies für den regionalen Frieden und die normative und integrative internationale Ordnung zu tun. 

Diese Erneuerung der Ordnung und Befehlskette ist nur ein Anfang, und dieser Fall zwischen Südkorea und Japan wäre ein unschätzbar wertvoller Präzedenzfall für künftige Bemühungen zur Konfliktbewältigung, an denen andere US-Verbündete beteiligt sind.

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• Quelle: https://thediplomat.com/2024/04/what-the-revamp-of-the-japan-us-alliance-structure-means-for-south-korea/