Bruno hat dem Nationalen Weltraumrat die Idee einer „strategischen Treibstoffreserve“ vorgelegt
WASHINGTON - Die Idee, dass Raketentreibstoffe aus Mondeis hergestellt werden könnten ist nicht neu. Aber die US-Regierung sollte jetzt überlegen, dies in großem Maßstab zu tun, um die Weltraumwirtschaft anzukurbeln und menschliches Leben auf dem Mond und dem Mars zu ermöglichen. sagte der Präsident und CEO der United Launch Alliance, Tory Bruno.
"Hier geht es um eine sich selbst tragende cislunare Wirtschaft", sagte Bruno am 13. Oktober in einem Webinar des Beyond Earth Institute, einer gemeinnützigen Organisation, die sich mit den Auswirkungen des Lebens und Arbeitens im Weltraum auf die öffentliche Ordnung befasst.
„Was könnte die Regierung tun, den einen großen Hebel, den sie ziehen könnte, um die Wirtschaftstätigkeit im cislunaren Raum anzukurbeln? Wir glauben, dass die Antwort die Einrichtung einer strategischen Treibstoffreserve ist “, sagte Bruno.
Die Wirtschaftsmodelle von ULA zeigen, dass eine staatliche Investition von etwa 20 Milliarden US-Dollar in die Infrastruktur die Weltraumaktivität bis 3 in Höhe von 2050 Billionen US-Dollar ankurbeln könnte, sagte Bruno. Diese Tätigkeit würde Bergbau, Transport, Produktion und Weltraumtourismus umfassen.
Die Transportkosten sind ein Problem bei der Entwicklung einer Weltraumwirtschaft, daher wäre es entscheidend, Wege zu finden, um Treibstoff im Weltraum zu produzieren, sagte er.
Aus den mehr als 20 Milliarden Tonnen Eis, die auf dem Mond verfügbar sind, könnten Treibmittel hergestellt werden, sagte Bruno. „Die große Entdeckung unserer Zeit, die weitgehend unangekündigt geblieben ist, ist die Tatsache, dass Wasser fast überall ist. Das sind buchstäblich Millionen von Jahren Treibmittel. “ Er sagte, Wasser könne leicht in flüssigen Sauerstoff und flüssigen Wasserstoff umgewandelt werden, die zum Antrieb von Raketen verwendet werden.
"Wir brauchen nur die Infrastruktur, um das Eis abzubauen, um es in Treibmittel umzuwandeln und es an ein Transportnetz zu verteilen, das im cislunaren Raum existieren würde", sagte Bruno.
ULA hat die Idee dem Benutzerbeirat des National Space Council vorgelegt. Bruno sagte, die Gruppe habe zugestimmt, es weiter zu studieren.
Edelmetalle im Weltraum
Im cislunaren Raum - zwischen Erde und Mond und auf Asteroiden, die vom Mond leicht zu erreichen sind - gibt es „enormen Reichtum, eine Fülle, die buchstäblich der menschlichen Vorstellungskraft widerspricht“, sagte Bruno.
Auf diesen Körpern gibt es eine jährliche Produktion von Industrie- und Edelmetallen wie Gold, Silber und Platin im Wert von mehr als 1,000 Jahren, sagte er. "Es gibt ein enormes Potenzial für wirtschaftlichen Wohlstand und wirtschaftliche Aktivität nur in den natürlichen Ressourcen, geschweige denn in der Spezialherstellung und in Dingen, die wir praktisch nur im Weltraum herstellen können."
Warum wurden diese Ressourcen nicht genutzt? "Nun, wie bei jeder wirtschaftlichen Aktivität, die über große Entfernungen stattfindet, dreht sich alles um den Transport", sagte Bruno. "Und beim Transport dreht sich alles um die Verfügbarkeit von Energie."
Die von der ULA vorgeschlagene strategische Treibstoffreserve orientiert sich an der strategischen Erdölreserve, die die US-Regierung nach der Ölkrise der 1970er Jahre eingerichtet hat. Die strategische Reserve verfügt über genügend Öl, um die US-Wirtschaft etwa 90 Tage lang zu stützen. Die Treibstoffreserve sollte ausreichen, um Raumfahrzeuge zwei Jahre lang im cislunaren Raum zu tanken, sagte Bruno, um das Risiko einer Unterbrechung des Transports zum und vom Mars zu vermeiden.
Als Anbieter von Startdiensten würde ULA von der wirtschaftlichen Entwicklung im cislunaren Raum profitieren. Bruno sagte jedoch, das Unternehmen habe sich noch nicht verpflichtet, eine schwerere Rakete für die Erforschung des Weltraums zu entwickeln.
ULA hat angedeutet, dass es erwägen würde, eine zu bauen dreistufige Rakete „Vulcan Heavy“, eine viel größere Version des Single-Core-Vulcan Centaur, den ULA entwickelt und der voraussichtlich nächstes Jahr auf den Markt kommen wird.
Bruno sagte, er wisse nicht, ob es eine Nachfrage nach einem schwereren Vulkanier geben würde. "Wir werden alles entwickeln, was unsere Kunden von uns verlangen", sagte er. "Ein Drei-Kern-Fahrzeug ist etwas, das wir wissen, wenn der Markt es von uns verlangt."
