WASHINGTON – SpaceX könnte bereits nächste Woche einen lang erwarteten statischen Feuertest aller 33 Raptor-Triebwerke in seinem Super Heavy Booster versuchen, einem der letzten technischen Meilensteine ​​vor einem Orbitalstartversuch, sagte ein Unternehmensleiter am 27. Januar.

Bill Gerstenmaier, Vizepräsident für Bau- und Flugzuverlässigkeit, sagte auf einem Panel des AIAA SciTech Forum, dass sich das Unternehmen auf den Test auf seinem Starbase-Testgelände in Boca Chica, Texas, vorbereite.

„Wenn die Dinge gut laufen, haben wir vielleicht nächste Woche einen statischen Brand mit 33 Triebwerken“, sagte er. „Wir haben noch viel Arbeit vor uns, um dorthin zu gelangen, und es ist nicht einfach.“

Er ging nicht näher auf die vor dem Test verbleibende Arbeit ein, und das Gremium, das sich der Untersuchung der Beziehung von Science-Fiction zur Luft- und Raumfahrt widmete, kam nicht auf das Thema zurück. Das Unternehmen begann sich jedoch auf das statische Feuer danach vorzubereiten ein Test am 23. Januar, der als nasse Generalprobe bezeichnet wurde wo sowohl der Super Heavy Booster, genannt Booster 7, als auch die Starship-Oberstufe, genannt Ship 24, mit Treibstoff beladen und durch einen Übungs-Countdown geführt wurden.

SpaceX hat das Raumschiff am 25. Januar von der Super Heavy abgestapelt, ein Schritt, von dem das Unternehmen sagte, dass er Teil der Vorbereitungen für das statische Feuer war. "Starten und fangen Sie den Turm, der das Schiff 24 von Booster 7 auf der Orbitalplattform heute vor dem statischen Feuertest des Boosters entstapelt hat", so das Unternehmen twitterte.

Laut Cameron County, Texas, wo sich Boca Chica befindet, Für den 31. Januar und den 1. Februar sind Straßensperrungen geplant auf dem Highway, der zur Sternenbasis führt, obwohl der Landkreis den Grund für die Schließung außer „Nicht-Flugtests“ nicht bekannt gab. Es ist jedoch nicht ungewöhnlich, dass solche Schließungen je nach den Plänen von SpaceX kurzfristig aufgehoben werden. Eine für den 30. Januar geplante Schließung wurde am 27. Januar abgesagt.

Sowohl das Unternehmen als auch die NASA, die die Starship-Testaktivitäten angesichts des Einsatzes des Fahrzeugs in der Artemis-Mondforschungskampagne der Agentur überwacht, hatten sowohl die nasse Generalprobe als auch den statischen Feuertest mit 33 Triebwerken als zwei wichtige verbleibende Meilensteine ​​identifiziert, bevor das Fahrzeug fertig ist , zumindest technisch, für einen Orbitalstart. SpaceX benötigt noch eine Startlizenz der Federal Aviation Administration, bevor es einen Start durchführen kann.

Elon Musk, Chief Executive von SpaceX, twitterte Anfang des Monats, dass er der Meinung sei, dass das Unternehmen bereits Ende Februar für einen Orbitalstart bereit sein könnte, wobei der März „sehr wahrscheinlich“ sei. SpaceX hat jedoch frühere Zeitplanschätzungen verpasst, die er für den ersten Orbitalflug von Starship angeboten hat.

Der erste Start eines neuen Fahrzeugs ist von Natur aus riskant, eine Sorge, die durch die schiere Größe von Starship noch verstärkt wird. Gerstenmaier ging auf dem Podium zwar nicht direkt auf die spezifischen Risiken eines Starship-Starts ein, merkte aber an, dass alle Starts ein gewisses Risiko bergen.

„Jeder Start ist mit einem hohen Risiko verbunden. Ich fürchte das Scheitern nicht, aber was werden wir aus diesem Start lernen und gehen wir dieses Risiko für einen bestimmten Vorteil ein?“ er sagte. „Also tausche ich den Vorteil, den wir aus dieser Aktivität ziehen, gegen die Kosten für die Durchführung der Aktivität und das Lernpotenzial.“

Starship ist nicht nur für die Pläne der NASA, Menschen zum Mond zurückzubringen, sondern auch für den Einsatz der Starlink-Konstellation der zweiten Generation von SpaceX und letztendlich für die Entsendung von Menschen zum Mars von wesentlicher Bedeutung. „Wir werden versuchen, diese Vision, diese Zukunftsvision, die wir in der Science-Fiction gesehen haben, zu nehmen“, sagte Gerstenmaier, „und wir werden versuchen, sie in die Realität umzusetzen.“

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• Quelle: https://spacenews.com/spacex-preparing-for-super-heavy-static-fire-test/