"Was ist mit den Kindern?"

Dies war wohl die am häufigsten gestellte Frage von Kritikern in den Jahren vor der Legalisierung von Marihuana auf staatlicher Ebene. Viele Legalisierungsgegner gingen davon aus, dass die Legalisierung von Cannabis für Erwachsene zu einem Anstieg des Marihuanakonsums bei Jugendlichen führen würde.

Aber zehn Jahre nach den Legalisierungsentscheidungen der ersten Staaten zeigen die Daten eindeutig, dass diese Befürchtungen zutrafen unbegründet.

Beispielsweise haben aktuelle Daten der Centers for Disease Control and Prevention festgestellt, dass der Prozentsatz der Highschool-Schüler, die angeben, in den letzten 30 Tagen Cannabis konsumiert zu haben, tatsächlich ist fielen von 23 Prozent in 2011 zu 16 Prozent in 2021.

Ebenso der Prozentsatz der Teenager, die zugeben, dass sie es haben jemals Cannabis probiert hat ähnlich abgelehnt. Diese Abwärtstrends fallen mit der Zeit zusammen, als über 20 US-Bundesstaaten den Cannabiskonsum durch Erwachsene legalisierten.

Diese Staaten haben einen ähnlichen Rückgang des Konsums durch Minderjährige erlebt. Nach den Erkenntnissen einer 2020 Studie veröffentlicht in im Journal of Adolescent Health, sagte die Verabschiedung von Legalisierungsgesetzen auf Bundesstaatsebene „einen kleinen signifikanten Rückgang des Marihuanakonsums unter [jugendlichen] Konsumenten voraus“.

Eine weitere Studie erschien in JAMA Pediatrics ähnlich geschlossen: „Der Marihuanakonsum unter Jugendlichen könnte nach der Legalisierung für Freizeitzwecke tatsächlich zurückgehen“, da „es für Teenager schwieriger ist, an Marihuana zu kommen, da Drogendealer durch lizenzierte Apotheken ersetzt werden, die einen Nachweis über …