Lucid Motors und Rivian wurden von der Illinois Automobile Dealers Association, der Chicago Automobile Trade Association und einigen einzelnen Franchise-Autohäusern im Bundesstaat wegen des Verkaufs von Fahrzeugen verklagt direkt an die Verbraucher.

Die zahlreichen Kläger werfen beiden vor Rivian und Lucid wegen Verstoßes gegen staatliche Gesetze, nach denen neue Fahrzeuge über Franchise-Händler verkauft werden müssen. Das Direct-to-Consumer-Vertriebsplattform ist bei Elektroautounternehmen beliebt geworden, insbesondere bei Tesla, die noch nie über Händler operiert haben. Während jedes der oben genannten Automobilunternehmen Ausstellungsräume zur Präsentation seiner Produkte in Betrieb hat, gibt es keine Verkäufer oder Verkaufsleiter, die mit Kunden über Preise verhandeln. Die Kosten sind für alle gleich, eine Strategie, die den Autokaufprozess erheblich entlastet hat.

Im Mai 2019 schlossen die Händler, der Außenminister und Tesla eine Vereinbarung, die dem Autohersteller zustimmen würde, nicht mehr als 13 Händlerlizenzen in Illinois zu erhalten. Dies ermöglichte es Showrooms, Fahrzeuge an Kunden zu verkaufen, dies gilt jedoch nur für Tesla und nicht für Lucid und Rivian.

Die neue Klage gegen Rivian und Lucid behauptet, der Außenminister habe "die Augen vor Rivians nicht lizenzierten Verkaufsaktivitäten verschlossen", so der US-Außenminister Chicago Tribune.

"Wir haben keine andere Wahl, als diese Klage einzureichen, sowohl zum Schutz der Verbraucher als auch der Hunderte von Franchise-Händlern im ganzen Staat, die zur lokalen Wirtschaft beitragen", sagte Pete Sander, Präsident der Illinois Automobile Dealers Association. Sander vertritt mehr als 700 Autohändler, die landesweit über 2,300 Franchise-Unternehmen betreiben.

Bildnachweis: Lucid Motors

Der Illinois Vehicle Code und der Illinois Motor Vehicle Franchise Act wurden in der Klage zitiert. Diese schreiben vor, dass alle Fahrzeugverkäufe an die Öffentlichkeit „über lizenzierte und unabhängige Franchise-Händler erfolgen müssen“.

Lucid operiert von Kalifornien aus und hat seine Hauptproduktionsstätte in Arizona. Das Unternehmen hat kürzlich ein Verkaufsstudio in Oak Brook, einem Vorort von Chicago, eröffnet, in dem mehrere große Unternehmen wie Ace Hardware und Blistex ansässig sind. Rivian hat jedoch seinen Sitz in Normal, Illinois, und die Klage scheint mehr als Lucid zu betreffen, allein aufgrund des Standortes des Unternehmens.

Die Generalstaatsanwaltschaft von Illinois gab im vergangenen Sommer eine „informelle Stellungnahme“ ab, in der festgestellt wurde, dass neue Automobilhersteller gesetzlich nicht ausdrücklich verpflichtet sind, Franchise-Händler für den Verkauf ihrer Autos zu gründen. Dies gibt Unternehmen wie Rivian und Lucid die Möglichkeit, ihre Produkte direkt an Kunden zu verkaufen, es sei denn, die von den zahlreichen Klägern eingereichte Klage schreitet voran. Ein Sprecher des Büros des Außenministers sagte, sie würden die Beschwerde in Bezug auf ihr Büro prüfen.