Der Chef des Armeestabs, General Manoj Pande, kommentierte in seiner jüngsten Pressekonferenz am 12. Januar 2023 im Rahmen der jährlichen Feierlichkeiten zum Tag der Armee, dass „die Situation an den Nordgrenzen zwar unvorhersehbar, aber stabil und unter Kontrolle ist“. Der Armeechef bezog sich auf den konfrontativen Einsatz der indischen Armee und der chinesischen Volksbefreiungsarmee (PLA) entlang des LAC in Ost-Ladakh.

Die Herausforderung für Indien entlang des 3400 km langen LAC ist zweierlei: Schaffung von Abschreckungsoptionen durch Verleugnungsoperationen gegen die PLA, ohne den Einsatz schwererer konventioneller Streitkräfte zu berufen, und den Konflikt lokal zu halten. Die zweite besteht darin, eine ausreichende Fernkampffeuerkraft in Reserve zu haben, die für lokalisierte Asymmetrie verwendet werden kann.

Eine Integrated Rocket Force (IRF) dient beiden Zwecken. Die Idee der IRF ist zeitgemäß, da innerhalb der indischen Streitkräfte zunehmend erkannt wird, dass die Zukunft der Kriegsführung von der effektiven Nutzung der Grundsätze der berührungslosen Kriegsführung als Teil der Gestaltung von Operationen in jeder Militärkampagne abhängen wird. Dazu ist es erforderlich, dass Indien, wie der verstorbene General Bipin Rawat im Gespräch mit einer ausgewählten Gruppe von Journalisten im September 2021 feststellte, eine Raketentruppe einsetzt. Das Kommando und die Kontrolle über die Streitkräfte können zunächst einem einzigen Dienst übertragen werden, dh der indischen Armee, und später können sie rotiert werden.

Ein Rotationssystem wird ein gemeinsames professionelles militärisches Ausbildungssystem (PME) erfordern, dessen Analyse den Rahmen des derzeitigen Textes sprengen würde. Dafür gibt es viele Gründe. Zunächst müssen die Gründe für die Konsolidierung einer Vektorkraft mit großer Reichweite nach dem Vorbild der chinesischen PLA Rocket Force (PLA RF) ermittelt werden. Die Streiks in Uri und Balakot und die Aktionen im Kailash-Gebirge haben das Diktum bekräftigt, dass zwischen zwei nuklear bewaffneten Gegnern ein Operationsraum zur Kriegsführung besteht, der nicht in den nuklearen Bereich übergeht. Solche Operationen haben gezeigt, dass das Stabilitäts-Instabilitäts-Paradoxon, wie es heute in den Dyaden Indien-Pakistan und Indien-China herrscht, nicht zutrifft. Das sogenannte „Window of Opportunity“ existiert für präzise chirurgische Schläge in einer Weise, dass die strategische Stabilität gewahrt bleibt.

Raketen sind eine der Möglichkeiten, wie Indien Krieg gegen seine Gegner führen kann, insbesondere wenn es um flache Angriffe auf nachweislich militärische Ziele geht. Die Gründe sind Präzision, Reaktionsgeschwindigkeit und die Fähigkeit, der Entdeckung mit minimalem Verlust an Menschenleben zu entgehen. Verglichen mit der Verwendung bemannter Flugzeuge, die, wenn sie eingesetzt werden, als Aufstieg auf der Eskalationsleiter angesehen werden können, können Raketenangriffe aufgrund ihrer Genauigkeit und Wirksamkeit entweder dazu verwendet werden, eine Nachricht zu übermitteln oder in einem lokalisierten Konflikt Überlegenheit zu erreichen.

Man muss auch die Wirtschaftlichkeit einer Rakete gegenüber einem Kampfjet betrachten. Ein Luftwaffenjet ist eine System-of-Systems-Plattform, die Kosten für Pilotenausbildung, EW-Suiten, Flugkörper, Radar und andere damit verbundene Technologien verursacht. Die Produktion von Flugzeugen ist arbeits- und zeitintensiv, wobei jährlich nur begrenzte Stückzahlen ausgerollt werden. Außerdem zieht jede Erhöhung der Flugzeugzahlen auch einen exponentiellen Anstieg der Schulungskosten und Zeit für jeden zusätzlichen Piloten nach sich, was die Grenzkosten von Schulung und Verwaltung um ein Vielfaches erhöht. Somit können mit demselben Budget mehr Raketen produziert und eingesetzt werden.

Obwohl sich gezeigt hat, dass unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs) einige Vorteile in Konflikten bieten, liegt ihr effektiver Einsatz in den Bereichen Nachrichtendienst, Überwachung, Zielerfassung und Aufklärung (ISTAR). Es gibt auch Studien, die besagen, dass der Einsatz von UAVs nur die Seite mit einem Vorteil auf dem Schlachtfeld ergänzt. Drohnenschwärme – angeblich Game Changer – befinden sich noch in der Experimentierphase.

Es gibt auch eine Frage der Indigenisierung. Indien steht vor Herausforderungen bei der Produktion von Kampfflugzeugen in großem Maßstab. Das TEJAS-Programm hat in Bezug auf die Produktion gerade erst begonnen, während sich AMCA noch in der Konzeptphase befindet. Das Hauptproblem ist der Mangel an einheimischer Strahltriebwerkstechnologie. Andererseits verfügt Indien bereits über hervorragendes Know-how bei der Herstellung sowohl konventioneller als auch nuklearer Raketen. Agni, Prithvi, BrahMos, Nag, Pralay, Pradyumna usw. sind alles Beispiele für im Inland hergestellte Raketen sowohl in der Mittel- als auch in der Langstreckenkategorie.

Die Pralay-Rakete ist eine quasi-ballistische Boden-Boden-Rakete, die auf Subsystemen einer Vielzahl bereits getesteter DRDO-Raketen wie der Exo-Atmosphären-Abfangrakete Prithvi Defense Vehicle (PDV) und der taktischen Rakete Prahaar basiert. Der zusammengesetzte Treibstoff stammt aus der Sagarika-Raketenfamilie, die für die indische Marine entwickelt wird.8 Die Reichweite von Pralay beträgt 150–500 km, und seine jüngsten erfolgreichen Teststarts und die Einführung von 120 Raketen werden wahrscheinlich zum Mittelpunkt der Entwicklung von Pralay ein indisches IRF. Abgesehen von der BrahMos-Überschall-Marschflugkörper ist dies die einzige herkömmliche taktische Gefechtsfeldrakete, die wahrscheinlich von Indien eingesetzt wird.

Die Schaffung einer vom Strategic Forces Command (SFC) getrennten Raketen-/Raketentruppe durch Indien ist erforderlich, um konventionelle Abschreckung zu schaffen und Gelegenheitsfenster auf taktischer und operativer Ebene zu nutzen. Pralay wird wahrscheinlich einer der wichtigsten Dreh- und Angelpunkte für die noch zu bildende Streitmacht sein, die sowohl Vergeltungs- als auch Präventivoptionen für die indische Armee gegen China schaffen und sicherstellen kann, dass die Schwelle für nukleare Kriegsführung weder erreicht noch erreicht wird gekreuzt.

Die Reichweite der Rakete (150–500 km) zusammen mit der Menge an Nutzlast pro Rakete (350–700 kg) und Fähigkeiten, dh hochexplosiver vorgeformter Splittergefechtskopf, Penetration-Cum-Blast (PCB) und Runway Denial Penetration Submunition (RDPS) stellt sicher, dass die Armee die Flexibilität behält, harte Ziele wie Bunker, Kommunikationszentren und Landebahnen in den Einsatzbereichen von bis zu 500 km anzugreifen, eine Entfernung, die aufgrund des unmittelbaren Einsatzes der PLA in beiden Fällen maximale Vorteile bringt Ost-Ladakh und Arunachal Pradesh.

Man kann sich auch vorstellen, dass die Pralay-Rakete die Lücke zwischen den extremen Reichweiten der Kanonen und Raketen der indischen Artillerie und den Angriffen herkömmlicher ballistischer Interkontinentalraketen (ICBM) überbrückt. Während die Artilleriegeschütze eine Reichweite zwischen 20 und 50 km haben, haben die Raketensysteme der indischen Armee eine maximale Reichweite von 90 km. Die Einsatzreichweite von Pralay von 150–500 km wird eine bedeutende militärische Infrastruktur der PLA gefährden, die bisher als unerreichbar galt, es sei denn, es würden ballistische Langstreckenraketen eingesetzt. Diese hatten den Nachteil, dass sie dem SFC angehörten, der auch das Mandat hat, nukleare Kriegseinsätze vorzubereiten. Wenn die Pralay-Rakete eingesetzt wird, kann man sehen, dass sie die Reichweite der Schlagfähigkeit der indischen Streitkräfte über die 90-km-Reichweitenmarke hinaus erweitert und ihr entscheidende Abschreckungsfähigkeiten verleiht, indem sie eine Reihe chinesischer Garnisonen, Kommunikationszentren, Oberflächen- Luftabwehrraketen (SAM) und andere kritische Infrastrukturen, während sie hartnäckig am konventionellen Paradigma der Kriegsführung festhalten. Tatsächlich kann die IRF laut einer Analyse eines erfahrenen indischen Armeeoffiziers nach den Linien von sechs sektorbasierten Raketenraketentruppen organisiert werden, von denen sich eine auf Pakistan konzentriert, vier auf China und eine in Reserve gehalten wird. Die Idee ist, über die traditionelle Konzeptualisierung der Artillerie als Ergänzung der Infanterie-vorherrschenden Operationen hinauszugehen und eine zentralere Rolle mit Raketen und taktischen Flugkörpern zu übernehmen, die die Avantgarde einer neuen und mächtigen indischen Fähigkeit zur berührungslosen Kriegsführung bilden. Es ist nun wichtig zu sehen, wie sich eine wahrscheinliche Struktur des IRF herausbilden wird. Die Organisation, Struktur und Ziele des PLA RF können als eine der Vorlagen dienen.

Die PLA RF umfasst neun Basen, die entweder Corps oder Corps Deputy Leader Grade sind. Während die Basen mit den Nummern 61 bis 66 für Operationen mit ballistischen Raketen bestimmt sind, sind die Basen 67–69 für Unterstützungsoperationen gedacht. Während Base 67 für die Überwachung des nuklearen Vorrats verantwortlich ist, ist Base 68 mit der technischen und physischen Infrastruktur beauftragt. Base 69, die neueste, befasst sich mit Personaltraining und Raketentests.

Von den operativen Raketenbasen sind die meisten nach Osten ausgerichtet und die meisten Raketen sind gegen Taiwan gerichtet, wobei Langstreckenraketen die amerikanischen Militärbasen in Guam bedrohen. Base 64 mit Hauptsitz in der westchinesischen Stadt Lanzhou deckt Nordwest- und Nord-Zentral-China ab. Es besteht aus sieben Raketenbrigaden, von denen mindestens vier straßenmobile nukleare ICBM-Brigaden sind, eine eine duale nuklear-konventionelle Intermediate Range Ballistic Missile (IRBM)-Brigade und zwei Brigaden eines unbekannten Raketentyps.

Die Brigaden sind in Korla, Xining, Yinchuan, Hancheng, Hanzhong und Tianshui stationiert. Zu den Raketen gehören möglicherweise DF-26 IRBM (Reichweite 5000 km), DF-31 (Reichweite 7200–8000 km), DF-31 AG (wahrscheinliche Reichweite 11200 km), DF-41 (Reichweite 12000–13000 km) und einige unbekannte Raketen Typen – alle können die gesamte Front des LAC gegen Indien abdecken.

Alle landgestützten taktischen und strategischen ballistischen Flugkörper der PLA werden von PLA RF gesteuert. Bei nuklear bestückten Raketen geht das Kommando und die Kontrolle direkt von der Zentralen Militärkommission (CMC) (derzeit unter der Leitung des chinesischen Präsidenten Xi Jinping) über das PLA RF Hauptquartier in Qinghe, Peking, zu den Raketenbasen, Brigaden und schließlich zu den Starteinheiten . Bei konventionellen Raketen scheinen die Basen mehr Autonomie zu haben. Laut einer Analyse der Jamestown Foundation sollten die meisten Raketenbasen für konventionelle Operationen jedoch unter die jeweiligen Theaterkommandos subsumiert werden, was die Notwendigkeit einer Theaterraketentruppe ausschließt. Es wird davon ausgegangen, dass alle Brigaden ballistischer Kurzstreckenraketen (SRBMs) und bodengestützter Marschflugkörper (GLCMs) der PLA RF unter der direkten Kontrolle der Theaterkommandos stehen, was ihre Kampffeuerkraft erhöht und auch die Möglichkeit bietet, gemeinsame Operationen durchzuführen.

Es gibt wahrscheinlich Formen der Führung und Kontrolle einer entstehenden IRF im indischen Kontext. Die Struktur der PLA RF kann als eine der Vorlagen betrachtet werden, bei der alle konventionellen und nuklearen Raketenstreitkräfte in einem separaten Dienst konzentriert sind. Ein weiteres Modell besteht darin, dass einzelne Dienste ihre jeweiligen Raketentruppen haben, aber dieses Modell ist möglicherweise nicht realisierbar, wenn Theaterkommandos erstellt werden. Das dritte Modell ist die Integration der Raketeneinheiten in die Einsatzkommandos, wobei die Raketen- und Raketentruppen unter einer vierten Komponente zusammengefasst werden. Dabei wird die Einsatzleitung bei der jeweiligen Dienststelle angesiedelt, um die Planung gemeinsamer Einsätze innerhalb der Einsatzleitung zu erleichtern.

Je nach Zusammensetzung und Aufgaben der Theaterkommandos können die jeweiligen Plattformen zum Abschuss der Raketen festgelegt werden. Personal des Artilleriekorps kann zunächst die Kerngruppe bilden, um die anfängliche Befehls- und Kontrollfunktion, operatives Training und Übungen auszuüben, die realistisch gestaltet werden und einen großen Beitrag zur Vermittlung von Fachwissen über Präzisionsfeuer auf große Entfernungen in den verbleibenden beiden Diensten leisten. Die Einbeziehung modernster unbemannter Luftfahrzeuge in Form von Mikro- und Minidrohnen kann als Kraftmultiplikatoren für ISTAR und Post-Strike Damage Assessment (PSDA) dienen. Eine ähnliche Verwendung wurde von der PLA während ihrer Übungen in der Taiwanstraße gemacht. Auf künstlicher Intelligenz (KI) und maschinellem Lernen (ML) basierende Befehls- und Kontrollsysteme (C2) können verwendet werden, um Ziele effektiv mit Lieferplattformen abzugleichen.

Das Corps of Artillery, das derzeit die meisten indischen Raketen- und Raketensysteme in Bezug auf Einsatz und Ausbildung verwaltet, ist gut aufgestellt, um als Kerngruppe der neuen IRF zu fungieren. Sie verfügt über umfangreiche Ausbildungserfahrung und hat mit diesen Systemen seit langem unzählige Beschussversuche und Einsatzübungen durchgeführt. Durch die gegenseitige Befruchtung von Personal des SFC und unter der Leitung des Corps of Artillery kann die IRF zu Indiens Antwort werden, um seine konventionelle Abschreckungshaltung über die konventionelle Reichweite seiner Artillerie hinaus auszudehnen.

Abgesehen von der operativen Führung und Kontrolle ist eine klare Trennung zwischen Startplattformen für Raketen und Raketentruppen erforderlich. Während innerhalb der vierten Vertikalen alle bodengestützten Trägerraketen mit Armeeeinheiten besetzt werden können, sollten aus der Luft gestartete Vektoren ausschließlich bei der indischen Luftwaffe (IAF) sein, während Küstenverteidigungs- und U-Boot-Raketen bei der indischen Marine sein werden. Dadurch werden zwei Dinge erreicht: die operative Kompetenz der einzelnen Dienste nutzen und die Optimierung der operativen Logistik sicherstellen. Themen wie Lagerkapazitäten und Wartung, Reparatur und Überholung (MRO) werden gestrafft.

Eine klare Vermögenstrennung zwischen IRF und SFC wird auch der Paranoia entgegenwirken, die von bestimmten Sicherheitswissenschaftlern in Bezug auf Indiens „Gegenkraft-Versuchungen“ erzeugt wird. Indiens erklärte Politik ist nach wie vor „No-First-Use“ (NFU) und sieht Atomwaffen als politische Instrumente vor und ist dies unerschütterlich geblieben. Um zu verhindern, dass irgendein Akteur konventionelle Streiks fälschlicherweise als nuklear oder „aus heiterem Himmel“ identifiziert, ist es entscheidend, dass es eine deutliche und sichtbare Trennung der Lieferplattformen gibt. Die herkömmliche Theorie der Abschreckung beinhaltet eine vernünftige Kombination der drei Cs, dh Fähigkeit, Glaubwürdigkeit und Kommunikation. Kommunikation beinhaltet Signalisierung insbesondere an den Gegner. Es sollte keine Grauzone geben, wenn es darum geht, die Raketen, die für konventionelle Angriffe bereitgehalten werden, von denen mit Nuklearwaffen zu unterscheiden. Die Gründung des SFC diente im Wesentlichen dazu, Indiens Nuklearstrategie der „massiven Vergeltung“ zu operationalisieren. Es ist daher von entscheidender Bedeutung, dass die Inbetriebnahme von Pralay mit der Gründung von IRF getrennt von SFC zusammenfällt, gefolgt von der Verlagerung der Raketenanlagen in die IRF.

Die chinesische Bedrohung entlang des LAC erfordert einen Paradigmenwechsel in der indischen Verteidigungshaltung. Während mit dem Einsatz von unbemannten Systemen und fortschrittlichen Sensoren begonnen wurde, besteht die Herausforderung, eine abschreckende Bedrohung mit zwei Zielen zu schaffen: Schaffung eines Zeitfensters für die Durchführung kinetischer Aktionen, ohne die Eskalationsleiter zu erklimmen und damit die Last der Eskalation auf sich zu nehmen auf der anderen Seite; und Schaffung einer einheimischen Lösung, die schnell erweitert werden kann, ohne auf die außenpolitischen Zwänge eines Landes beschränkt zu sein. Die Einführung von Pralay könnte der Beginn eines indischen IRF werden, das sich mit diesen beiden Zielen befasst.