Ein Eimer, der zum Sammeln von Proben verwendet wurde, nachdem Menschen auf COVID-19 getestet wurden, wird am 20. März auf einer Fahrt durch das Testgelände in Arlington, Virginia, gesehen. Eine Gruppe in Nord-Virginia widmet den Auswirkungen des Coronavirus auf Latinos besondere Aufmerksamkeit. Andrew Caballero-Reynolds / AFP über Getty Images Bildunterschrift verbergen
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Da Latino-Haushalte im ganzen Land vom Virusausbruch heimgesucht werden, werden Mitarbeiter aus Nachbarschaftsgesundheit, eine Kette medizinischer Kliniken in Nord-Virginia, hat die Testbemühungen in Gebieten verstärkt, in denen diese Gemeinde am stärksten betroffen ist.
Von den 30,000 Patienten des Gesundheitszentrums sind 50 % lateinamerikanische Einwanderer aus Mittelamerika. Sie sind überwiegend einkommensschwach und nicht versichert. Und obwohl sie die Hälfte der Patientenpopulation ausmachen, stellen Latinos fast 90 % derjenigen dar, die in den Kliniken der Gruppe positiv auf COVID-19 getestet wurden.
An einem Tag Anfang dieses Monats führten die Bemühungen des medizinischen Teams sie zu einem kleinen Parkplatz in der Nähe des Four Mile Run Parks in der Stadt Alexandria. Ein großes blaues Zelt, das am Eingang des Grundstücks aufgestellt ist, markiert eine von fünf provisorischen Coronavirus-Teststellen.
„Der nächste Walk-up-Patient kann kommen“, sagt Jessica Alvarenga, eine medizinische Assistentin, die am Stand Tests durchführt, über ein Walkie-Talkie.
In der Zwischenzeit bilden maskierte Menschen zu Fuß zwei Schlangen, während Wagenladungen von Patienten zu ihren jeweiligen Drive-Through-Terminen einfahren.
„Die Testraten in einigen Minderheitengemeinschaften im ganzen Land sind viel niedriger“, sagt Dr. Basim Khan, Hausarzt und Geschäftsführer von Neighborhood Health. „Sie sind also nicht nur überproportional betroffen, sondern Sie sehen auch, dass die Reaktion nicht so robust ist, wie sie sein müsste.“
Latinos machen etwa 18 % der US-Bevölkerung aus. Aber wenn die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten kürzlich analysiert vorläufige COVID-19-Todesfälle und rassische und ethnische Daten in Gebieten, in denen mehr als 100 Menschen gestorben waren, stellte sich heraus, dass Latinos etwa 27 % der Todesfälle durch Coronaviren ausmachten.
Khan hofft, diese Erzählung für seine Patienten zu ändern, deren Häuser an der Grenze zwischen Arlington County und Alexandria, einem Gebiet namens Arlandria, liegen. Ein Zustrom salvadorianischer Einwanderer in den 1980er Jahren brachte ihr den Spitznamen „Chirilagua“ ein, nach der Stadt an der Pazifikküste von El Salvador.
Neighborhood Health hat bisher mehr als 800 Patienten auf COVID-19 getestet. Khan sagt, dass Mitglieder der Latino-Community Schwierigkeiten haben, sich selbst zu isolieren, nachdem sie positiv getestet wurden. Sie arbeiten oft in schlecht bezahlten Jobs, die als „wesentlich“ gelten – manchmal ohne Schutzausrüstung.
Und Sprachbarrieren und Fragen zum Einwanderungsstatus können Latinos den Zugang zu Gesundheitssystemen oder Arbeitslosenunterstützung erschweren, die Abhilfe schaffen könnten.
„Weil sie diese Krankheit haben, können sie offensichtlich nicht arbeiten und haben Mühe, das Essen auf dem Tisch zu halten“, sagt Khan. „Für viele unserer Patienten, die positiv getestet wurden, war es eine wirklich stressige und herausfordernde Situation.“
Der Gouverneur von Virginia, Ralph Northam, kündigte an, dass der Staat am 15. Mai mit der „ersten Phase“ der Wiedereröffnung beginnen werde.
Aber für manche ist es nicht so einfach, voranzukommen.
Silsa Ortiz de Catalan, 47, gehört zu den Patientinnen der Neighborhood Health, die zu Hause in beengten Verhältnissen leben. Catalan erkrankte Ende März an Coronavirus und verbreitete die Krankheit auf ihre gesamte vierköpfige Familie. Catalan, ihr Mann und zwei erwachsene Söhne teilen sich eine Wohnung mit einem Schlafzimmer.
„Ich habe ohne Handschuhe und ohne Maske gearbeitet“, sagt sie auf Spanisch, ihre Worte werden von einem Mitarbeiter der Nachbarschaftsgesundheit interpretiert.
„Ich fühlte mich, als hätte ich Fieber und fing an zu zittern, aber ich achtete nicht besonders darauf, also arbeitete ich weiter“, sagt Catalan. Ihre Knochen und ihr Hals schmerzten, aber sie arbeitete sich mehrere Tage lang in einem bekannten Kunsthandwerksladen durch die Schmerzen.
Die gebürtige Guatemaltekin sagt, ihr letzter COVID-19-Test sei negativ ausgefallen, was darauf hindeutet, dass sie sich erholt hat, aber sie hat ein anderes Problem: Nachdem sie fünf Wochen lang arbeitslos war, wie wird sie die überfällige Miete für Mai bezahlen?
Einem aktuellen Washington Post-Ipsos-Umfrage, geben 20 % der Latinos an, dass sie seit Beginn des Ausbruchs entlassen oder beurlaubt wurden – verglichen mit 11 % der Weißen und 12 % der Arbeiter anderer Rassen. Afro-Amerikaner und Latinos sterben ebenfalls mit den höchsten Raten an COVID-19.
Wenn das positive Testergebnis eines Patienten aus dem Labor eintrifft, wenden sich die medizinischen Mitarbeiter von Neighborhood Health an den Patienten, um die Symptome zu besprechen und das erforderliche Maß an Überwachung festzulegen. Für diejenigen mit akuteren Symptomen wird der Arzt die Lieferung von a empfehlen Pulsoximeter an den Patienten, um den Sauerstoffgehalt selbst zu überprüfen.
In der Zwischenzeit führt eine andere Gruppe von Mitarbeitern der Klinik Kontaktverfolgungen mit positiv getesteten Patienten durch. Sie versorgen die Familien auch mit Lebensmitteln.
Da Unternehmen im ganzen Land wiedereröffnet werden, fordert Khan Regierungsbeamte auf, sich mit aggressiveren Tests auf die am stärksten betroffenen Gemeinden zu konzentrieren.
„Erstens ist es genau das Richtige. Aber zweitens verringert es die Wahrscheinlichkeit einer weiteren Verbreitung“, sagt er. „Wir sind so gut wie unser schwächstes Glied.“
