Um zu verhindern, dass der Social-Media-Gigant „sein ultimatives Ziel erreicht, das gesamte „Metaversum“ zu dominieren“, hat die Federal Trade Commission (FTC) der Vereinigten Staaten eine Klage gegen Meta und CEO Mark Zuckerberg eingereicht.
Die FTC behauptet in einer am Mittwoch beim Northern District of California eingereichten Beschwerde, dass die mögliche Übernahme des Virtual-Reality-Unternehmens Within und seiner Wellness-App „Supernatural“ durch Meta und Zuckerberg gegen amerikanische Kartellgesetze verstoße und ein Versuch des Social-Media-Unternehmens sei, „sich seinen Weg zu erkaufen“. „an der Spitze“ statt „in der Leistung zu konkurrieren“.
Laut der Beschwerde konnte Meta unter Zuckerberg seine App erstellen und war „ein potenzieller Einstieg in den Virtual-Reality-Fitness-App-Markt“, entschied sich jedoch stattdessen für die Übernahme von Within und wurde Eigentümer von Supernatural.
Es wird behauptet, dass die Maßnahme „zukünftige Innovationen und Wettbewerbsrivalität“ zwischen amerikanischen Unternehmen behindern wird.
In der Beschwerde heißt es, dass, wenn eine digitale Plattform mehr Benutzer, Inhalte und Entwickler ansammelt, „Netzwerkeffekte auf einer digitalen Plattform dazu führen könnten, dass die Plattform stärker wird – und ihre Konkurrenten schwächer und weitaus weniger in der Lage sind, ernsthaft zu konkurrieren.“
„Durch das Hinzufügen zusätzlicher Benutzer, Inhalte und Entwickler entsteht ein sich selbst verstärkender Zyklus, der den frühen Vorteil des Unternehmens festigt. Diese Marktdynamik kann Unternehmen dazu ermutigen, ihre Wettbewerbsfähigkeit auf produktive Weise zu steigern, beispielsweise durch die Einführung hilfreicher Produktfunktionen oder die Einstellung von mehr Personal.
Um den Wettbewerb zu fördern und den Verbrauchern zu helfen, erklärte die FTC, sie beabsichtige, die Übernahme von Within durch Meta zu behindern:
„Anstatt mit den Verdiensten zu konkurrieren, versucht Meta, sich den Weg an die Spitze freizukaufen. Meta besitzt bereits eine meistverkaufte Virtual-Reality-Fitness-App, und sie hatte die Fähigkeit, noch enger mit der beliebten Supernatural-App von Within zu konkurrieren. Aber Meta entschied sich dafür, die Marktposition zu kaufen, anstatt sie aufgrund der Verdienste zu verdienen. Dies ist eine illegale Übernahme, und wir werden alle angemessenen Abhilfemaßnahmen ergreifen.“
FTC will die Übernahme des beliebten App-Entwicklers Meta durch den Virtual-Reality-Riesen blockieren: https://t.co/b87juAolBw
—FTC (@FTC) 27. Juli 2022
Für Meta ist es nichts Neues, dass seine finanzielle Gesundheit gefährdet ist. Bevor Facebook seinen Namen in Meta änderte, reichte die FTC eine Klage ein Beschwerde gegen Facebook im Jahr 2020 wegen „wettbewerbswidrigen Verhaltens“ im Zusammenhang mit dem Kauf von Instagram im Wert von 1 Milliarde US-Dollar im Jahr 2012 und der Übernahme von WhatsApp im Wert von 19 Milliarden US-Dollar im Jahr 2014.
Facebook – ein Gewohnheitstraftäter
Die FTC führte in ihrer Beschwerde ähnliche Bedenken hinsichtlich der Unterdrückung von Innovationen an. Beide Apps, die sich mit Messaging-Diensten und dem Teilen von Fotos befassten, galten als Konkurrenten der Messenger-Plattform und -App von Facebook.
Nach Angaben der FTC neutralisiert Facebooks 1-Milliarde-Dollar-Kauf von Instagram im April 2012 „angeblich die unmittelbare Gefahr, die von Instagram ausgeht, und erschwert es einem anderen persönlichen Social-Networking-Konkurrenten, eine Größenordnung zu erreichen“.
Berichten zufolge neutralisiert die Übernahme von WhatsApp durch Facebook „die Möglichkeit, dass WhatsApp selbst die Dominanz von Facebook in den sozialen Netzwerken untergraben würde, und stellt sicher, dass es potenziellen Alternativen schwerer fallen wird, im mobilen Messaging-Bereich Fuß zu fassen.“
Seitdem änderte seinen Namen in Meta Im Oktober 2021 hat Facebook mehrere Ankündigungen gemacht, die darauf abzielen, seine Präsenz im Metaversum auszubauen, darunter die wahrscheinliche Einführung einer kryptowährungsfreundlichen Zahlungsplattform.
In der San Francisco Bay Area eröffnete Meta im Mai ein physisches Geschäft, um Hardware für die Virtual-Reality-Branche anzubieten.
Der Klage zufolge wird der Deal voraussichtlich am 1. August zustande kommen, sofern das Gericht nicht eingreift und Meta daran hindert, Within zu erwerben.
