Eli Electric Vehicles, ein in der Anfangsphase befindlicher Hersteller von kompakten Elektrofahrzeugen, gab den Produktionsstart seines Flaggschiffs Eli Zero bekannt, einem Mikro-„Nachbarschafts-Elektrofahrzeug“, das für den Stadtverkehr entwickelt wurde. Das Unternehmen plant, in den nächsten Monaten kleine Chargen des zweisitzigen Elektrofahrzeugs zu einem Startpreis von 13 US-Dollar an Händler in 11,999 europäischen Ländern auszuliefern.
Mikro-Elektrofahrzeuge sind auf dem Vormarsch, und in letzter Zeit kommen andere kompakte Vierräder auf den Markt, darunter die Renault Twizy, der Citroen Ami, der Kippen Triggo EV und dem Squad Mobility solarunterstütztes Auto. Preislich liegt der Eli zusammen mit dem Twizy mit einem Startpreis von rund 16,000 US-Dollar am oberen Ende des Spektrums. Zum Vergleich: Der Ami kostet rund 6,000 US-Dollar und das Squad-Auto kostet 6,790 US-Dollar.
Während Eli seinen Sitz in Los Angeles hat, befindet sich sein Produktionspartner in China, und die anhaltenden geopolitischen Spannungen sind einer der Gründe, warum das Unternehmen zunächst eine europäische Strategie verfolgt. Laut Marcus Li, CEO und Gründer von Eli, erschweren die unterschiedlichen Gesetze in den einzelnen Bundesstaaten, was ein Fahrzeug mit Straßenzulassung ausmacht, auch zuerst in den USA auf den Markt zu kommen. In Europa sind die Zeros straßenzugelassen und es gibt bereits eine Kultur rund um kleinere, kompakte Autos, die nicht zu schnell fahren.
„In vielen europäischen Städten, zum Beispiel in Paris, gibt es jetzt eine sehr strenge gesetzliche Geschwindigkeitsbegrenzung von 30 Kilometern pro Stunde (19 mph), und ich denke, wir sehen das in europäischen Städten wie Wien und Amsterdam als Trend“, sagte Li . sagte TechCrunch.
Der Zero, der aus recycelbarem Polypropylen und hochfestem Aluminium besteht, erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 25 km/h. Es ist etwa 7 Fuß lang, 4.5 Fuß breit und 5 Fuß hoch mit einem Fassungsvermögen von 160 Litern. Die Batterien haben eine Kapazität von 5.8 kWh, eine Reichweite von 50 Kilometern und können bei 0 Volt in 100 Stunden von 2.5 auf 220 Prozent aufgeladen werden.
Das Mikrofahrzeug verfügt außerdem über eine Servobrems- und Lenkunterstützung, eine Rückfahrkamera, einen Parksensor und andere interne Funktionen wie einen USB-Ladeanschluss, Getränkehalter, Heizung und Kühlung, ein kippbares Schiebedach und ein 7-Zoll-Armaturenbrett-Display. Die Grundfarben sind Perlweiß und Silber, als Premiumfarben stehen Graphit und Babyblau zur Verfügung.
Eli hat kürzlich auch seine Crowdfunding-Kampagne für Aktien angekündigt über die StartEngine-Plattform. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels hatte das Unternehmen 224,705 US-Dollar gesammelt, die es zur Finanzierung der weiteren Produktion verwenden wird. Li sagte, das Unternehmen habe derzeit mehr Vorbehalte als Fahrzeuge, was seiner Meinung nach ein gutes Problem sei.
Eli hatte zuvor rund 1.4 Millionen US-Dollar auf der Plattform von StartEngine gesammelt und hat bis heute über 6.5 Millionen US-Dollar gesammelt. Li sagte, das Unternehmen habe letztes Jahr versucht, sich um VC-Finanzierung zu bemühen, aber VCs wollten nur investieren, wenn Eli sein Fahrzeug für Carsharing nutzen würde.
„Um ehrlich zu sein, haben wir irgendwann einmal darüber nachgedacht, zum Carsharing zu wechseln, weil dies nur das Feedback der meisten institutionellen Anleger ist“, sagte Li. „Ihr Geschäftsmodell unterscheidet sich in Bezug auf die Kapitalrendite ein wenig von herkömmlichen Hardware-Unternehmen, und sie hätten es vorgezogen, dass wir mehr auf ein Carsharing- und Hochbewertungsmodell eingehen, um drei Jahre später eine Rendite zu erzielen.“
Li sagte, eine Investmentgruppe sei bereit zu investieren, wenn Eli zustimme, den Betrieb einer Carsharing-Plattform selbst zu übernehmen, aber dies war kurz vor der Pandemie und letztendlich ist er froh, dass das Unternehmen nicht in diese Richtung schwenkte.
„Wir verfolgen einen sehr traditionellen Vertriebsansatz“, sagte Li. „Wir machen kein B2C. Wir verkaufen über einen etablierten Distributor namens KSR Group und sie haben ihre Einführungsstrategie zuerst nach Österreich, Deutschland und der Schweiz und dann in weitere Länder in Europa.“
Die Verwendung eines Distributors hilft Eli als Start-up in der Frühphase, damit sie Dinge wie Wartung, Lieferungen und Testfahrten auslagern können, sagt Li.
„Unser Ziel ist es, urbane Reisen zu revolutionieren, Städte und Gemeinden auf eine neue Weise zu verbinden, die Staus und Umweltverschmutzung reduziert“, sagte Li in einer Erklärung. „Da städtische Gebiete zusammen mit einem sich schnell ändernden Klima weiter wachsen, eröffnen sich Mikro-EVs wie Eli ZERO, die energieeffizient und umweltverträglich sind.“
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