Wenn man so gut wie jeden fragt, was heute hinter der Abwärtsspirale der psychischen Gesundheit junger Menschen steckt, stehen die Chancen gut, dass soziale Medien auf der Liste der Ursachen stehen.

Es stimmt zwar, dass junge Menschen zunehmend mit psychischen Problemen zu kämpfen haben, während die Nutzung sozialer Medien gleichzeitig zunimmt. Die heute verfügbare Forschung hat jedoch einfach nicht herausgefunden, dass einer von ihnen die treibende Kraft hinter dem anderen ist – zusammenfassend lässt sich sagen, dass Korrelation ist nicht gleich Kausalität.

Dies ist eine der Erkenntnisse eines von den Nationalen Akademien der Wissenschaften, Ingenieurwissenschaften und Medizin beauftragten Ausschusses mit der Untersuchung soziale Medien und ihre Auswirkungen auf die Gesundheit und das Wohlbefinden von Kindern. Der rund 250-seitige Bericht des Ausschusses enthielt auch Empfehlungen für die Regierungspolitik und zukünftige Forschung zu diesem Thema.

Der Zusammenhang zwischen sozialen Medien und psychischer Gesundheit ist bei jedem Menschen nuanciert und unterschiedlich, sagt Stephanie M. Reich, Professorin für Pädagogik an der School of Education der University of California, Irving. Die aktuelle Forschung beschränkt sich auf Schätzungen, wie viele Kinder und Jugendliche verschiedene Social-Media-Plattformen nutzen und wie lange.

Die Zeit, die Kinder vor dem Bildschirm verbringen, sei ein häufiges Problem, erklärt Reich, argumentiert jedoch, dass dies nicht unbedingt eine schlechte Sache sei, wenn man bedenke, dass manche Kinder zu einem Gerät greifen könnten, um soziale Unterstützung zu finden – wie es viele LGBTQ+-Teenager tun – oder um Konflikte zu vermeiden im Haus los.

„Ich sage nicht, dass die Bildschirmzeit nicht wichtig ist, aber sie ist nicht differenziert genug, um die Mechanismen von Veränderung, Nutzen oder Schaden wirklich zu verstehen“, sagt Reich. „Bei der Zusammenfassung aller verfügbaren Forschungsergebnisse haben wir herausgefunden, dass es keine wirklich guten Messdaten dafür gibt, was Kinder mit wem und warum machen.“

Während das US-Repräsentantenhaus kürzlich einen verabschiedet hat Gesetzentwurf, der verbieten würde Die beliebte Social-Media-Plattform TikTok – wenn auch aus Sorge um Chinas Zugriff auf Daten – gibt an: Oklahoma und Florida denken über Gesetze nach, die die Altersbeschränkungen für Social-Media-Nutzer verschärfen würden.

Aber im Bericht des Ausschusses heißt es, dass es keine Probleme lösen wird, Kinder von sozialen Medien fernzuhalten.

„Die besondere Anfälligkeit junger Menschen gegenüber giftigen Inhalten oder Fehlinformationen ist klar, aber nach Einschätzung des Ausschusses sind weitreichende Einschränkungen ihres Online-Zugangs weder praktikabel noch wünschenswert“, schrieb der Ausschuss. „Es ist daher notwendig, sowohl eine Online-Umgebung zu schaffen, die junge Menschen schützt, als auch Social-Media-Konsumenten, die befähigt werden, sich selbst zu schützen.“

Bildung in Medienkompetenz

Viele Schüler beginnen bereits in der Grundschule, soziale Medien zu nutzen, sagt Reich, bevor sie normalerweise eine schulische Ausbildung zur digitalen Medienkompetenz erhalten.

Während Social-Media-Plattformen Nutzern theoretisch die Erstellung eines Kontos bis zum Alter von 13 Jahren verbieten, können Kinder dies umgehen, indem sie während des Anmeldevorgangs einfach ihr Geburtsdatum angeben.

Die 13-Jahre-Grenze basiert nicht auf Entwicklungsforschung, Reichs Fachgebiet, sondern wurde von den Gesetzgebern festgelegt, die das Gesetz zum Schutz der Online-Privatsphäre von Kindern geschaffen haben.

„Tatsächlich könnte man argumentieren, dass 13 wahrscheinlich eines der anfälligeren Altersgruppen ist, um alle Beschränkungen oder Aufsichten aufzuheben“, sagt sie. „So wie sich diese Räume entfaltet haben, ist es nicht so, als ob man online oder offline wäre. Es ist einfach dein Leben. Es ist jetzt Teil des Kontexts von Kindheit und Jugend.“

Unabhängig davon, ob es sich um Medienkompetenz, digitale Staatsbürgerschaft oder etwas anderes handelt, variiert die Art der Bildung, die Schülern dabei hilft, sich sicher im Online-Leben zurechtzufinden, von Schulbezirk zu Bezirk, so der Bericht des Ausschusses, und es liegt an den staatlichen Bildungsbehörden, sicherzustellen, dass der Lehrplan konsistent ist .

„Unser Bericht sagt nicht genau, was inhaltlich sein muss, aber es ist klar, dass es einen Schwerpunkt in diesem Bereich geben muss“, sagt Reich, „und sie müssen eher eine Präventions- und Kapazitätsaufbaukomponente haben.“ als nur ein späterer Eingriff.“

Darüber hinaus müssen alle politischen Richtlinien finanziert und unterstützt werden, fordert der Ausschuss. Lehrer, die digitale Kompetenz vermitteln, benötigen außerdem mehr Schulungen, um mit der sich ständig verändernden Technologie – wie den großen Entwicklungen, die sich während der Erstellung des Berichts abzeichneten – Schritt zu halten, die Teil des Lebens ihrer Schüler ist.

GPT-4, Googles Zwillinge KI und neue Apps, die gemacht wurden Deepfakes einfacher zu erstellen erschien, bevor der Bericht des Ausschusses im Dezember 2023 veröffentlicht wurde.

„In weniger als einem Jahr hat sich die Technologie bereits so stark verändert, dass es für Kinder äußerst wichtig ist, sie zu verstehen. Bei unserem Vorstoß ging es also nicht darum: ‚Achten Sie auf soziale Medien und die psychische Gesundheit‘“, sagt Reich. „Es ging wirklich darum, ein Bildungssystem zu schaffen, das Kindern hilft, diese Online-Bereiche zu verstehen und zu verstehen, wie sie funktionieren. Wenn Sie Algorithmen verstehen, können Sie mehr über Push-Inhalte oder überzeugendes Design oder die „Klebrigkeit“ sozialer Medien verstehen.“

Digitales Design für Kinder

Wenn Kinder Social-Media-Plattformen nutzen, kann sich laut dem Bericht des Ausschusses eine Vielzahl von Dingen auf ihre Erfahrungen auswirken. Algorithmen, die darauf ausgelegt sind, Benutzer auf der App zu halten, können ihre Feeds mit sensationellen Inhalten füllen, die „Gefällt mir“-Angaben und Shares der Beiträge der Benutzer öffentlich zählen oder das Erlebnis mit „Abzeichen“ in ein Spiel verwandeln. Je mehr Zeit Nutzer auf einer Plattform verbringen, desto mehr Geld kann ein Social-Media-Unternehmen mit Werbung verdienen.

Von diesem scheinbaren Wettbewerb um Aufmerksamkeit kann es für jugendliche Nutzer besonders schwer sein, sich von ihm abzuwenden.

„Eine erhöhte Sensibilität für Belohnungen kann es Jugendlichen erschweren, sich von den sozialen Medien zu lösen, während der Wunsch nach Unabhängigkeit digitale Räume besonders attraktiv machen kann“, schreibt das Berichtskomitee, „und Teenagern Raum gibt, Kontakte zu knüpfen und ihre Identität zu signalisieren, ohne dies zu tun.“ die gleiche elterliche Kontrolle, die ihre persönlichen Interaktionen nach sich ziehen könnten.“

Der Bericht des Ausschusses beschreibt, wie Social-Media-Unternehmen ein „altersgerechtes Design“ übernehmen können, zu dem auch die Erhebung nur notwendiger Daten von jungen Nutzern gehört. Es schützt sie auch vor „überzeugenden Design“-Funktionen, die Benutzer länger online halten oder zum Geldausgeben verleiten sollen.

Während die Erfahrung mit sozialen Medien je nach Kind unterschiedlich sein wird – ein euphorischer Teenager könnte anders mit seiner Online-Welt interagieren als ein Teenager mit Depressionen, betont Reich –, haben Forscher einfach keinen Zugang zu Daten von Plattformen, die es ihnen ermöglichen würden, zu recherchieren tiefer in die Auswirkungen auf junge Menschen eintauchen.

Da die Unternehmen ihre Daten jedoch streng im Griff haben, ist es für Außenstehende schwer zu beurteilen, ob sie sinnvolle Anstrengungen unternehmen, um Kinder und Jugendliche vor dem zu schützen, was der Bericht als „gewohnheitsbildende“ Funktionen auf einer Plattform bezeichnet.

„Forschern und zivilgesellschaftlichen Aufsichtsbehörden Zugang zu Social-Media-Daten und die Überprüfung ihrer Algorithmen zu gewähren, würde ein besseres Verständnis dafür ermöglichen, wie Social-Media-Plattformen junge Menschen im Guten wie im Schlechten beeinflussen“, heißt es in dem Bericht.

Der Bericht empfiehlt, dass die Internationale Organisation für Normung eine Arbeitsgruppe von Experten einrichtet, um zu standardisieren, wie Apps basierend auf dem Alter der Benutzer entwickelt werden, „mit Schwerpunkt auf dem Schutz ihrer Privatsphäre“. Dieselbe Gruppe könnte auch einen Weg für Social-Media-Unternehmen finden, Daten sicher auszutauschen, die Forscher nutzen könnten, um konkretere Zusammenhänge zwischen Social-Media-Nutzung und Gesundheit zu finden.

„Es gibt Zeiten, in denen Einzelpersonen versucht haben, ihre eigenen Daten an Forscher weiterzugeben, und Unternehmen Klagen eingereicht haben, weil dies einen Verstoß gegen die Nutzungsbedingungen darstellt“, sagt Reich. „Aber Forscher müssen über den Tellerrand schauen, wenn wir wirklich verstehen wollen, was vor sich geht. Es ist insofern ein interessanter Bereich, als man der Bevölkerung und insbesondere Minderjährigen ein Produkt zur Verfügung stellt, das nicht viel Aufsicht, Überwachung oder Verständnis erfordert.“

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• Quelle: https://www.edsurge.com/news/2024-03-21-will-banning-tiktok-make-kids-safer-online-it-s-more-complicated-than-that