Die Royal Mint hat Pläne zum Bau einer „weltweit ersten“ Anlage in Südwales zur Rückgewinnung von Gold aus britischem Elektroschrott angekündigt. Die Anlage wird dazu beitragen, ein wachsendes Umweltproblem anzugehen, Arbeitsplätze und Qualifikationen in Großbritannien zu unterstützen und eine neue Quelle für hochwertige Edelmetalle für das Unternehmen zu schaffen.
Die staatliche Münzprägeanstalt verwendet eine patentierte neue Chemie – entwickelt von einem kanadischen Unternehmen Ausschl – um Gold in den Leiterplatten von Laptops und Mobiltelefonen zurückzugewinnen. Die Chemie soll in der Lage sein, über 99 % der in Elektroschrott enthaltenen Edelmetalle zurückzugewinnen – und zwar „in Sekundenschnelle“.
Der Bau der Anlage beginnt diesen Monat und sie wird sich auf dem hochsicheren Gelände der Royal Mint befinden, um einen Goldstrom direkt in das Geschäft zu liefern. Wenn sie im Jahr 2023 vollständig in Betrieb ist, rechnet The Royal Mint damit, bis zu 90 Tonnen Leiterplatten aus Großbritannien pro Woche zu verarbeiten – wodurch Hunderte von Kilogramm Gold pro Jahr erzeugt werden. Darüber hinaus wird das neue Unternehmen „rund 40 Arbeitsplätze unterstützen, bestehenden Mitarbeitern bei der Umschulung helfen und neue Chemiker und Ingenieure rekrutieren“.
Jedes Jahr werden weltweit mehr als 50 Millionen Tonnen Elektroschrott produziert, von denen derzeit weniger als 20 % recycelt werden. Wenn nichts unternommen wird, werden es bis 74 2030 Millionen Tonnen sein.
Anstatt dass Elektroschrott die britischen Küsten verlässt, um bei hohen Temperaturen in Hütten verarbeitet zu werden, werden Edelmetalle bei Raumtemperatur in der Anlage der Royal Mint in Südwales zurückgewonnen. Gemäß den Prinzipien der Kreislaufwirtschaft wird das Werk in der Lage sein, die gesamte Leiterplatte zu verarbeiten – wodurch natürliche Ressourcen länger erhalten bleiben, die Umweltauswirkungen von Elektroschrott reduziert und neue Fähigkeiten und Arbeitsplätze in Großbritannien gefördert werden.
Anne Jessopp, Chief Executive von The Royal Mint, sagte: „Wir richten unser Geschäft auf die Zukunft aus – wir expandieren in Bereiche, die unsere Expertise im Bereich Edelmetalle ergänzen, Nachhaltigkeit fördern und Beschäftigung fördern. Unsere Investition in eine neue Anlage wird The Royal Mint zu einem führenden Unternehmen für nachhaltig gewonnene Edelmetalle machen und Großbritannien eine dringend benötigte inländische Lösung für das wachsende Problem des Elektroschrotts bieten.“
Sean Millard, Chief Growth Officer bei The Royal Mint, sagte: „In Zusammenarbeit mit unserem Partner Excir haben wir die weltweit erste Technologie in Großbritannien eingeführt, die in der Lage ist, Edelmetalle aus Elektroschrott in Sekundenschnelle zurückzugewinnen. Dieser Ansatz ist revolutionär und bietet ein enormes Potenzial, die wertvollen Ressourcen unseres Planeten wiederzuverwenden, den ökologischen Fußabdruck von Elektroschrott zu reduzieren und neue Arbeitsplätze zu schaffen.
„Wir schätzen, dass derzeit 99 % der britischen Leiterplatten nach Übersee verschifft werden, um dort bei hohen Temperaturen in Hütten verarbeitet zu werden. Da die Menge an Elektroschrott jedes Jahr zunimmt, wird dieses Problem nur noch größer. Wenn unsere Anlage vollständig in Betrieb ist, wird sie die erste ihrer Art weltweit sein – jede Woche Tonnen von Elektroschrott verarbeiten und der Royal Mint eine neue Quelle für hochwertiges Gold direkt zur Verfügung stellen.“
