Medizinische Lieferketten haben eine Reihe von Krisen im Bereich der öffentlichen Gesundheit erlebt, von der HIV-Epidemie über Virusausbrüche und Drogenmissbrauch bis hin zur jüngsten COVID-19-Pandemie. Unsere alternde Bevölkerung ist eine weitere schwierige Situation, mit der medizinische Lieferketten zurechtkommen müssen. 

Die Zahl der über 65-Jährigen wird in den nächsten Jahrzehnten enorm zunehmen. Diese Personen haben möglicherweise einen fortgeschrittenen Pflegebedarf, der eine Umgestaltung des Gesundheitssystems erfordert, um diesen gerecht zu werden. Und medizinische Lieferketten tragen direkt dazu bei, dass dies gelingt. 

Der Zustand unserer alternden Bevölkerung 

In jedem Land der Welt findet ein demografischer Wandel statt. Die Menschen werden älter und der Anteil älterer Menschen in der Bevölkerung wird in Größe und Anteil deutlich zunehmen. 

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation wird im Jahr 1 jeder sechste Mensch 6 Jahre oder älter sein, was einem Anstieg auf 60 Milliarden Menschen weltweit entspricht Altern und Gesundheit Bericht 2022. Da sich die Bevölkerung hin zu einer älteren Bevölkerungsgruppe verlagert, werden Gesundheit und Wohlbefinden immer wichtigere Gesprächsthemen. Während viele ältere Erwachsene bei guter Gesundheit sind und sehr auf sich selbst achten, kämpfen Millionen andere mit den allgemeinen Gesundheitsproblemen älterer Menschen.

Glücklicherweise gibt es Möglichkeiten, älteren Erwachsenen dabei zu helfen, proaktiv zu sein und etwas zu tun fundierte Entscheidungen über ihre Gesundheitsversorgung. Patientenvertreter können ihnen beispielsweise dabei helfen, sich im Gesundheitssystem zurechtzufinden. Auch ältere Erwachsene können Patientenportale nutzen, um mit Anbietern zu kommunizieren, Termine zu vereinbaren und Testergebnisse einzusehen. 

Medizinische Lieferketten müssen vollständig darauf vorbereitet sein, Gesundheitseinrichtungen und Patienten dabei zu unterstützen, den zukünftigen Bedürfnissen unserer alternden Bevölkerung erfolgreich gerecht zu werden.  

Die entscheidende Notwendigkeit, die Nachfrage vorherzusagen

Um den sich verändernden medizinischen Bedürfnissen einer alternden Bevölkerung gerecht zu werden, müssen Lieferkettenunternehmen verstehen, was ältere Erwachsene benötigen und wie sie diese Produkte am besten an sie und die sie versorgenden Gesundheitseinrichtungen liefern können. 

Um den Bedürfnissen einer überwiegend älteren Bevölkerung angemessen gerecht zu werden, müssen diejenigen, die medizinische Versorgung benötigen, ermitteln, welche medizinischen Produkte und wie viel davon diese Personen benötigen. Sie müssen auf die Nachfrage vorbereitet sein, damit sie ihr gerecht werden können. Das macht die Notwendigkeit, die Nachfrage vorherzusagen genau kritisch. 

Schauen wir uns ein Beispiel aus der Zahnmedizinbranche an. Laut einem Bericht der CDC mit dem Titel Mundgesundheit für ältere Amerikaner,  Bei älteren Erwachsenen kommt es häufig vor, dass Zähne fehlen. Unbehandelte Karies, Zahnfleischerkrankungen, Mundkrebs und chronische Erkrankungen sind häufige Gründe für die mangelnde Mundgesundheit bei Senioren. Darüber hinaus sind viele nicht krankenversichert und können sich die benötigte Mundgesundheitspflege nicht leisten. Zahnersatz, Implantate und Alternativen Wie Teilprothesen, Deckprothesen und Brücken stehen älteren Erwachsenen zur Verfügung, die Zahnersatzoptionen benötigen. 

Wenn wir jedoch über den Übergang zu einer viel älteren Bevölkerung nachdenken, reicht das derzeitige Angebot dieser Produkte möglicherweise nicht für die zukünftige Nachfrage aus. 

In diesem Beispiel müssten Beschaffer medizinischer Versorgung ihre bisherigen Daten zur Nachfrage nach Zahnersatzoptionen untersuchen und nach Zeiträumen suchen, die denen, die derzeit stattfinden, ähneln. Eine gründliche Analyse der Lieferantendaten, Lagerbestände, Transportkosten und anderer Lieferkettenfaktoren kann dabei helfen, diesen Bedarf vorherzusagen und künftige Engpässe vorherzusehen. Sie könnten auch Daten über unsere alternde Bevölkerung und Vorhersagen von Wissenschaftlern und Zahnärzten darüber analysieren, was wir von der Mundgesundheit erwarten können, um fundiertere Entscheidungen über die Nachfrage nach Zahnersatzprodukten zu treffen. 

Die Kraft der Daten nutzen wird medizinischen Lieferketten dabei helfen, die Nachfrage nach medizinischen Produkten in dieser Verlagerung hin zu einer älteren Bevölkerungsgruppe genau vorherzusagen. Sie werden außerdem in der Lage sein, die Effizienz ihrer Abläufe zu optimieren und die Kosten künftig zu senken. 

Letztendlich besteht das Ziel vieler in der medizinischen Beschaffungsbranche tätiger Personen darin, sicherzustellen, dass sie über die benötigten Vorräte verfügen, um die Nachfrage der Patienten zu decken. Es ist jedoch schwierig vorherzusagen, wie sich die oben genannten Faktoren auf die gesamte Lieferkette auswirken werden. Dies liegt daran, dass es in vielen Lieferketten an Transparenz mangelt. Aus diesem Grund liegt ein Großteil der Verantwortung für die Lösung kritischer Lieferkettenprobleme bei der Regierung selbst. 

Die Rolle der Regierung im Supply Chain Management

Da Regierungen auf einer viel höheren Ebene agieren als viele private Unternehmen – und weil sie oft Zugang zu Wissen haben, das der Privatsektor nicht hat – spielen Regierungen eine einzigartige Rolle bei der Linderung von Lieferkettenproblemen. Tatsächlich, laut der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung, sollten die Regierungen der Welt darauf abzielen, „Risiken zu verhindern, Krisen zu erkennen und zu antizipieren und politische Reaktionen vorzubereiten“. 

Für viele Länder war die COVID-19-Pandemie ein unglückliches Beispiel dafür, wie fragil und starr viele Lieferkettensysteme sind, da Systeme überall auf der Welt ins Stocken geraten sind. Dies zeigte sich insbesondere bei der Entwicklung und Verbreitung des COVID-19-Impfstoffs selbst. Die Unfähigkeit, Impfstoffe in einigen Gebieten der Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt effektiv zu verteilen, erwies sich auch für viele ältere Erwachsene als Problem, bei denen ein hohes Risiko einer Ansteckung mit der Krankheit gilt und die als Empfänger erster Priorität für den Impfstoff gelten. 

Als Reaktion auf viele der Herausforderungen, die die COVID-19-Pandemie mit sich bringt, hat Präsident Biden kürzlich angekündigt mehrere Maßnahmen zur Stärkung der Lieferketten, einschließlich einer speziellen Task Force zur Erhöhung der Widerstandsfähigkeit, Initiativen zur Verbesserung des Datenaustauschs und der Entwicklung inländischer Produktionsanlagen für lebenswichtige Medikamente. 

Da unsere Bevölkerung altert, werden medizinische Lieferketten eine entscheidende Rolle dabei spielen, die Gesundheitsbranche dabei zu unterstützen, sich auf einen Wandel in der Art und Weise vorzubereiten, in der sie medizinische Versorgung und Produkte bereitstellen. Um sich auf diesen Wandel vorzubereiten, ist die Zusammenarbeit des öffentlichen und des privaten Sektors erforderlich.

Über den Autor

Indiana Lee ist eine freiberufliche Autorin aus dem pazifischen Nordwesten, die sich auf Geschäftsabläufe, Führung und Marketingeinblicke spezialisiert hat. Verbinde dich mit ihr  LinkedIn.

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