Im Dezember 1983, inmitten der verschärften Spannungen des „zweiten Kalten Krieges“, einigten sich US-Verteidigungsminister Caspar Weinberger und sein westdeutscher Amtskollege Manfred Wörner auf ein 3-Milliarden-Dollar-Programm (im Wert von heute mehr als 9 Milliarden US-Dollar), um die Luftverteidigung der NATO weiter auszubauen die zentrale Front: die innerdeutsche Grenze zum sowjetisch kontrollierten Ostblock. Vier Jahrzehnte später, unter dem Eindruck von Russlands Raketenkrieg gegen die Ukraine, ringen die NATO-Führer erneut mit der strategischen, operativen und technischen Komplexität der Luftverteidigungsmission. Sie sollten sich als Inspiration noch einmal das 40 Jahre alte Abkommen zwischen den USA und der Bundesrepublik Deutschland ansehen.

In der ersten Hälfte des Kalten Krieges wurden bodengestützte Luftabwehrsysteme (GBAD) zur Unterstützung eingesetzt Die Vorwärtsverteidigungsstrategie der NATO für Mitteleuropa. Die Boden-Luft-Raketen Nike und Hawk wurden in einem zweischichtigen Gürtel in Westdeutschland stationiert. In den 1970er Jahren erschöpften beide Systeme nach mehreren Verbesserungsprogrammen ihr Modernisierungspotenzial, während die sowjetische Bedrohung stetig zunahm.

Darüber hinaus wandte sich die NATO zu Flexible Reaktion – wobei der Schwerpunkt auf abgestuften, vor allem konventionellen Optionen gegenüber massiven nuklearen Vergeltungsschlägen lag – bestand der Wunsch nach einem nicht-nuklearen Ersatz für Nike. Dies erforderte jedoch eine höhere Geschwindigkeit, Reichweite und Manövrierfähigkeit der Abfangjäger, einen Sprung in der Sensor- und Leittechnologie sowie Verbesserungen der Befehls-, Kontroll- und Kommunikationssysteme. Patriot sollte diese Fähigkeitserweiterung für die bodengestützte Luftverteidigung der USA und ihrer Verbündeten bereitstellen.

Da die Verteidigungshaushalte durch andere Modernisierungsprioritäten, Bonn und Washington, belastet sind hat eine ausführliche Kostenteilungsvereinbarung getroffen zur Ausstattung der westdeutschen Bundeswehr 36 Patriot-Feuereinheiten, letztlich mit insgesamt 288 Raketenwerfern und über 2,300 Abfangjägern. Zwölf Feuerwehreinheiten würden direkt von Bonn gekauft, weitere zwölf würden von Washington geliefert. Zwölf weitere würden von den Vereinigten Staaten für zunächst zehn Jahre an Westdeutschland verliehen; Alle würden von rund 12 Bundeswehrsoldaten bedient.

Bonn und Washington einigten sich außerdem auf die Beschaffung mehrerer Dutzend Roland-Feuereinheiten – ein französisch-deutsches mobiles Kurzstrecken-Boden-Luft-Raketensystem – zum Schutz US-amerikanischer und westdeutscher Flugplätze im Land. Auch diese würden von Truppen der Bundeswehr betrieben. Der Kalte Krieg endete, bevor alle Patriot-Systeme im wiedervereinigten Deutschland eintrafen.

In der Zeit nach dem Kalten Krieg waren kostspielige Luftverteidigungsanlagen in ganz Europa ein willkommenes Ziel für Kürzungen der Militärbudgets. Das US-deutsch-italienische mittlere erweiterte Luftverteidigungssystem Die Entwicklungsbemühungen scheiterten; Auch die Abwehrfähigkeiten gegen UAVs fanden wenig Beachtung. Die deutsche Luftwaffenoffizierin Friederike Hartung aktuellen Studie bietet einen hervorragenden Überblick über die veränderte Rolle der nach 1990 schrumpfenden GBAD-Kapazität der Bundeswehr, die kaum in der Lage war, ein Dutzend Patriot-Batterien und kaum etwas anderes weiter zu betreiben, als Russland im Februar 2022 seine umfassende Invasion in der Ukraine startete. Aber anderswo sind die Lücken noch größer Europa.

Russlands Raketen- und Drohnenangriffe auf militärische und zivile Ziele in der gesamten Ukraine sowie der Schock des Krieges im Allgemeinen führten zu einer überstürzten Reaktion der europäischen Staats- und Regierungschefs, die NATO-Pläne zum Wiederaufbau der Luftverteidigung der Verbündeten endlich in die Tat umzusetzen. Durch die Spende verschiedener Systeme halfen sie Kiew beim Aufbau der dichtesten Luftverteidigungsblase des Kontinents. Dies belastete jedoch die europäischen Fähigkeiten zusätzlich.

Bundeskanzler Olaf Scholz Europäische Sky Shield-Initiative, oder ESSI, Versuche um die Nachfrage zu bündeln und Skaleneffekte für handelsübliche GBAD-Systeme zu nutzen, hauptsächlich Patriot und das in Deutschland hergestellte IRIS-T SLM. Während sich bisher 18 europäische Partner Deutschlands der Initiative angeschlossen haben, kritisierten einige die Auswahl der enthaltenen Systeme (das französisch-italienische SAMP/T steht beispielsweise nicht auf der Liste). Paris äußerte Bedenken hinsichtlich der strategischen Auswirkungen der Entscheidung Berlins, Israels Arrow 3 zum Schutz vor Bedrohungen aus der Atmosphäre zu kaufen, und befürchtete, dass dies Misstrauen gegenüber der Abschreckung signalisiere und die strategische Stabilität untergraben könnte. Warschau hat unterdessen vor Jahren beschlossen, alle Schichten der Stadt zu modernisieren Polnische GBAD-Infrastruktur. Es sah keinen Nutzen darin, sich der von Deutschland geführten Initiative anzuschließen.

Es gibt mehrere Wege, die europäische Zusammenarbeit im Bereich GBAD weiter auszubauen und zu vertiefen. Die neue polnische Regierung hat in ihrer Agenda für die ersten 100 Tage festgelegt, den Plan ihrer Vorgängerin, sechs Patriot-Batterien zu erwerben, umzusetzen und nun auch ESSI beizutreten. Polens gewünschtes integriertes Gefechtsführungssystem Die Konfiguration seiner neuen Patriot-Batterien galt bisher als technisches Hindernis für einen solchen Schritt, aber die frühen Interessensbekundungen anderer Europäer Der Ausbau dieser Fähigkeit könnte den Weg ebnen und so den Preis für Warschau senken und die Initiative mit einem wichtigen osteuropäischen Verbündeten ausweiten.

Der in der Vereinbarung von 1983 vorgesehene Mechanismus, wonach US-eigene GBAD-Feuereinheiten von westdeutschen Soldaten betrieben werden sollen, könnte als Vorlage dafür dienen, ESSI von einem Käuferclub zu einer stärker integrierten europäischen Säule in der Luft- und Raketenabwehrarchitektur der NATO zu machen. Anstatt ihre eigenen Truppen an die Ostfront zu schicken, könnte es für einige westeuropäische Verbündete einfacher sein, die Hardware zu beschaffen und sie dann von estnischem, polnischem oder rumänischem Personal bedienen zu lassen. Dies würde weitere Anreize für die Standardisierung schaffen und das europäische GBAD von interoperabel zu austauschbar machen.

Frühe europäische Investitionen zum Ausbau der industriellen Kapazitäten für Luftverteidigungssysteme kommen bereits auch der Ukraine zugute. Ein erheblicher Teil der wachsenden Produktion von Abfangjägern für IRIS-T geht beispielsweise in die Ukraine. Der Gründung Der Bau einer Produktionsanlage für taktische Patriot Advanced Capability-2 Guidance Enhanced Missile in Deutschland wird ebenfalls dazu beitragen, die Lagerbestände aufzufüllen. Um jedoch dringend benötigte Trägerraketen und Feuereinheiten dorthin zu bringen, könnte das Kreditmodell des Abkommens von 1983 für die Partner der Ukraine attraktiv sein, da die unmittelbare finanzielle Belastung im Vergleich zu Spenden geringer ist.

Heute ist die Grenze der NATO zu Russland doppelt so lang wie die innerdeutsche Trennlinie des Kalten Krieges. Die Ausweitung eines wirksamen Raketenschildes auf das gesamte europäische NATO-Territorium – oder auch nur auf die Frontverbündeten – wäre sowohl technisch nicht machbar als auch unerschwinglich teuer. Die europäischen NATO-Verbündeten müssen ergänzen die Bemühungen GBAD durch Investitionen in Deep-Strike-Fähigkeiten zu stärken. Aber um die Zusammenarbeit in diesen Bereichen voranzutreiben, müssen sie das Rad nicht neu erfinden. Ihre Archive enthalten jede Menge Inspiration.

Rafael Loss ist Koordinator für europaweite Datenprojekte im Berliner Büro des European Council on Foreign Relations. Er ist Experte für deutsche und europäische Außen- und Sicherheitspolitik, europäische Integration, transatlantische Beziehungen und Nuklearpolitik.

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