Regierungsabgeordnete, Gesundheitsexperten und Aktivisten haben die Entscheidung der neuseeländischen Regierung, das erste Rauchverbot der Welt aufzuheben, heftig kritisiert und erklärt, dass aufgrund dieses stark propagierten Ergebnisses Menschen sterben werden.

„Es ist völlig unverantwortlich, die Gewinne der Tabakindustrie über die Gesundheit der Neuseeländer zu stellen“, sagt Professor Boyd Swinburn, Co-Vorsitzender der Health Coalition Aotearoa (HCA).

Das Gesetz soll ab Juli in Kraft treten und hätte den Verkauf von Tabak an Personen, die nach dem 1. Januar 2009 geboren wurden, verboten, die Nikotinmenge in Tabakprodukten reduziert und … die Zahl der Tabakhändler reduzieren von 6,000 zu 600.

Es wurde heute (28. Februar) von der im Oktober gewählten neuen Koalitionsregierung offiziell aufgehoben, nachdem es 2022 von der ehemaligen Premierministerin Jacinda Ardern verabschiedet worden war.

Die Aufhebung wurde von Labour-Chef Chris Hipkins als „ein Gesetz, das Menschen töten wird“ beschrieben erzürnte Rede im neuseeländischen Parlament.

Nach Angaben der Koalitionsregierung war der Hauptgrund für die Aufhebung des Gesetzes die Notwendigkeit, die im Wahlkampf versprochenen Steuersenkungen zu finanzieren.

„Die Tabakindustrie wird ihren Sieg feiern, indem sie die Regierungskoalitionsparteien, die alle enge Verbindungen zur Industrie haben, dazu gebracht hat, ihre Agenda durchzusetzen und 284,000 Raucher so lange wie möglich von ihren Produkten abhängig zu machen“, fügt Swinburn hinzu.

Māori-Diskriminierung?

Ein Großteil des Aufschreis rund um die Aufhebung des Rauchverbots drehte sich um dessen unverhältnismäßige Auswirkungen auf indigene Gemeinschaften.

Die Raucherquoten in Neuseeland sind mit gerade einmal 1,5 Prozent weiter gesunken 6.8% der Erwachsenen rauchen laut Smokefree NZ im Jahr 2022/23 täglich, verglichen mit 16.4 % im Jahr 2011/12.

Ungefähr 17.1 % der erwachsenen Māori (108,000 Menschen) rauchen jedoch immer noch täglich.

„Die Aufhebung wird den siebenjährigen Unterschied in der Lebenserwartung zwischen Māori- und Pākehā-Neuseeländern verlängern“, sagt HCA-Co-Vorsitzende Professorin Lisa Te Morenga. „[Es] macht die Regierung mitschuldig an der größeren Belastung der Māori durch das Rauchen – einschließlich einer höheren vermeidbaren Sterblichkeitsrate.“

Auf der anderen Seite argumentieren einige, dass die Aufhebung die Entscheidung über den Tabakkonsum in die Hände der Raucher legt, unabhängig davon, ob es sich um Māori, Pasifika-Insulaner oder andere handelt Pākehā (weiße Neuseeländer mit europäischem Erbe).

Anstatt künftige Generationen daran zu hindern, legal Zigaretten zu kaufen, werden staatliche Stellen aufgefordert, Informationen über die Gesundheitsrisiken des Tabakkonsums präzise und zugänglich zu machen.

Der stellvertretende Gesundheitsminister Casey Costello hat behauptet, die Koalitionsregierung sei entschlossen, das Rauchen einzudämmen – entgegen dem Rat von Beamten des Gesundheitsministeriums.

Berichten zufolge gesehen in Briefings von Radio New ZealandBeamte des Gesundheitsministeriums drängten Costello dazu Elemente des Rauchverbots beibehalten, einschließlich der Einführung eines Kaufalters von 25 Jahren.

Das neuseeländische Gesundheitsministerium lehnte auf Anfrage eine Stellungnahme ab Netzwerk für medizinische Geräte.

Zum dritten Mal unglücklich

Einige haben argumentiert, dass die Kriminalisierung des Tabakverkaufs ihn lediglich in den Untergrund treiben würde.

Dies ist in Neuseeland bereits ein wachsender Trend, wie Fiona Dyer, leitende Tabakanalystin bei GlobalData, betont.

„Der Verkauf illegaler Zigaretten hat in Neuseeland ohnehin zugenommen; Im Februar 2024 wurde berichtet, dass es im Jahr 2023 einen erheblichen und besorgniserregenden Anstieg der illegalen Tabakbeschlagnahmungen von 5 Millionen auf 8.5 Millionen gegeben habe“, sagt Dyer. „Das Gesundheitsministerium stellte fest, dass im Jahr 2022 rund 143 Millionen illegale Zigaretten verkauft wurden – das entspricht 8.4 % des Marktes.“

Diese illegale Verkaufsseite des Pro-Aufhebung-Arguments hat bereits an anderer Stelle Gestalt angenommen.  

Im Jahr 2010 verhängte Bhutan als erstes Land ein generelles Verbot des Tabakverkaufs und des Rauchens an öffentlichen Orten. Das Verbot dauerte ein Jahrzehnt, bis es durch Schwarzmarktverkäufe untergraben wurde, ebenso wie Tabak schließlich relegalisiert während der COVID-19-Pandemie.

Auch Russland legte 2017 einen Gesetzesentwurf vor, der das Rauchen für alle nach 2014 Geborenen verbietet, der jedoch 2019 auf Eis gelegt wurde.

Laut Dyer bleibt Neuseelands Kehrtwende „das Vereinigte Königreich als einziges Land, das das generationsübergreifende Ende des Zigarettenrauchens plant“.

„Diese Nachricht aus Neuseeland hat die Aufmerksamkeit stark auf das geplante Rauchverbot der britischen Regierung gelenkt, das weiterhin auf Kurs ist und dessen Maßnahmen derzeit von allen Parteien genehmigt werden“, sagt Dyer. „Es bleibt jedoch klar, dass monetäre Überlegungen weiterhin einen ebenso großen Einfluss auf die Ergebnisse der Tabakgesetzgebung haben wie die Gesundheit.“

Zurück in Neuseeland sagt Swinburn, die HCA habe „mit der Planung eines von Bürgern initiierten Referendums begonnen“ und kämpfe dafür, „dieses Gesetz zurückzubringen“.

Während sich die Meinungsverschiedenheiten im Land über das Rauchen vertiefen, richten sich nun alle Augen auf die Koalitionsregierung. Wird es noch eine Wendung in der Geschichte geben?

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• Quelle: https://www.medicaldevice-network.com/features/why-has-new-zealand-u-turned-on-the-worlds-first-smoking-ban/