Die anhaltende Verzögerung in der Die neuesten Upgrades des F-35 Joint Strike Fighter war einer der Gründe für die jüngste Entscheidung der US Air Force, im Geschäftsjahr 2025 weniger Jets zu kaufen.

Das Der Dienst gab am Montag bekannt, dass er den Kauf von 42 F-35As plant von Lockheed Martin im Jahr 2025, sechs weniger als ursprünglich erwartet. In einer Pressekonferenz zur Erörterung des Budgets für 2025 sagte Kristyn Jones, Beamte der Luftwaffe, Reportern, dass es Probleme mit dem Budget gebe Upgrades, bekannt als Technology Refresh 3 spielten bei dieser Entscheidung eine Rolle, ebenso wie allgemeine Haushaltsbeschränkungen.

„Wir wollen die Flugzeuge, die wir wollen, und Die Fähigkeiten von TR-3 [und] Block 4 wurden verzögert“, sagte Jones, der die Aufgaben des Unterstaatssekretärs der Luftwaffe wahrnimmt. „Unser Ansatz besteht darin, die Auswirkungen dadurch zu minimieren, indem wir in den nächsten Jahren weniger davon beschaffen“, bevor wir die F-35-Käufe im Geschäftsjahr 48 wieder auf 2029 steigern.

TR-3 ist die Bezeichnung für eine Reihe von Hardware- und Softwareverbesserungen des F-35, zu denen bessere Displays, Computerspeicher und Rechenleistung gehören.

Der Jäger benötigt die TR-3-Verbesserungen, bevor eine umfassendere Reihe von Upgrades, bekannt als Block 4, eingeführt werden kann. Block 4 soll es der F-35 unter anderem ermöglichen, mehr und bessere Waffen zu tragen, ihre Zielerkennung zu verbessern und ihre Fähigkeiten zur elektronischen Kriegsführung zu verbessern.

Aber TR-3 liegt bereits fast ein Jahr hinter dem Zeitplan zurück und wird voraussichtlich erst in Monaten fertig sein, hauptsächlich aufgrund von Software- und Integrationsproblemen.

Die Verzögerungen haben dazu geführt Das Pentagon will keine Lieferungen neu gebauter F-35 mehr annehmen bis TR-3 fertig ist. Lockheed Martin beendete den Bau der ersten F-35, die über die TR-3-Verbesserungen verfügen sollten, im Juli 2023. Da die Software jedoch noch nicht bereit war, konnte das Verteidigungsministerium die für die Annahme der Lieferung erforderlichen Kontrollflüge nicht durchführen.

F-35 wurden seitdem in Lockheed Martin-Einrichtungen gelagert, insbesondere im Hauptwerk in Fort Worth, Texas, während die Arbeiten an TR-3 fortgesetzt wurden.

„TR-3 bleibt unsere oberste Priorität“, sagte Lockheed Martin in einer Erklärung gegenüber Defense News. „Wir gehen davon aus, dass wir im dritten Quartal [3] mit der Auslieferung von TR-2024-Jets beginnen werden und sind bestrebt, konkurrenzlose, fortschrittliche Fähigkeiten zur Unterstützung der Missionen unserer Kunden bereitzustellen.“

Das F-35 Joint Program Office sagte in einer Erklärung, es arbeite mit Industrie, Militär und internationalen Partnern zusammen, um die Auslieferung der Jets wieder aufzunehmen, sobald die TR-3-Software „stabil, leistungsfähig und wartbar“ sei.

Jones sagte Reportern, die Luftwaffe plane immer noch den Kauf von insgesamt 1,763 F-35. Der Dienst ging ursprünglich davon aus, in den nächsten Jahren jährlich 48 F-35 zu kaufen, plant nun aber auch den Kauf von 42 im Geschäftsjahr 2026 und jeweils 47 in den Geschäftsjahren 2027 und 2028.

Aber während die Luftwaffe in einigen letzten Jahren ihre F-35A-Käufe zurückgefahren hat – darunter 2022, als sie 41 und 43 im Jahr 2023 kaufte –, verhinderte ein Boom bei den Verteidigungsausgaben während der Trump-Regierung, dass sie ins Hintertreffen geriet. Die Luftwaffe kaufte im Jahr 62 35 F-2020As und im Jahr 60 2021.

„Wir haben das Gesamtprogramm der Aufzeichnungen nicht verändert“, sagte Jones. „Aber angesichts der haushaltspolitischen Zwänge in diesem Jahr sowie der Verzögerungen bei der Beschaffung der von uns benötigten Fähigkeiten haben wir das Programm neu ausgerichtet. Aber wir haben die Gesamtzahlen nicht gekürzt.“

Lockheed sagte, das Unternehmen setze die Labor- und Flugtests der TR-3 fort und baue gleichzeitig weiterhin F-35. Das Unternehmen sagte, dass derzeit laufende Flugtests Verbesserungen der Systemstabilität des Jets sowie seiner Video- und Waffenfähigkeiten zeigten. Lockheed sagte, dass die TR-3-Konfiguration, die voraussichtlich zur Auslieferung bereitsteht, derzeit auch im Labor getestet wird. Dabei werden Verbesserungen bei der Systemstabilität, der Radar- und Videofähigkeit erwartet.

Der Abgeordnete Rob Wittman, R-Va., Vorsitzender des Unterausschusses für taktische Luft- und Landstreitkräfte des Repräsentantenhauses, ist zunehmend unzufrieden mit den anhaltenden – und zunehmenden – Verzögerungen bei den TR-3-Bemühungen und den F-35-Auslieferungen.

Die Tatsache, dass möglicherweise Dutzende von F-35 noch nicht fertig ausgeliefert werden, „sollte für alle im gesamten Unternehmen zutiefst beunruhigend sein, insbesondere da die Luftwaffe plant, den aktuellen Bestand an Kampfflugzeugen auszumustern“, sagte Wittman am 7. März auf der McAleese Defense Conference in Washington gegenüber Reportern.

Wittman befürchtet auch, dass die Jets möglicherweise nicht sofort Kampfeinsätze fliegen können, selbst wenn sie ausgeliefert werden, wenn das F-35-Programm als vorläufige Lösung eine Teilversion der Software installiert. Und er bekräftigte seine Besorgnis darüber, dass Verzögerungen bei TR-3 Folgen haben werden Kaskadeneffekt, der wiederum Block 4-Upgrades verzögert in den kommenden Jahren.

„Das muss langfristig behoben werden“, sagte Wittman.

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• Quelle: https://www.defensenews.com/air/2024/03/12/f-35-upgrade-delays-prompt-us-air-force-to-scale-back-jet-purchases/