Es ist 5 Uhr morgens und Tiffany Gale ist wie jeden Morgen wach und überprüft als Erstes, ob sich jemand aus ihrer Kinderbetreuung krank gemeldet hat.

„Jeder von ihnen hat eigene Kinder und irgendjemand ist immer krank“, erklärt sie.

Wenn tatsächlich jemand ausfällt, wird Gale einspringen und das Klassenzimmer in der Kindertagesstätte übernehmen, die ihr gehört und die sie leitet. Bis vor Kurzem hatte sie dank der Bundesmittel für Kinderbetreuungsanbieter im Rahmen des American Rescue Plan Act genug Geld, um eine Person als flexibles Personal einzustellen, die die Lücken füllte oder zusätzliche Unterstützung bot.

Im ganzen Land gibt es ARPA-Stabilisierungsdollars ging an mehr als 220,000 Kinderbetreuungsprogramme, von denen 9.6 Millionen Kinder betroffen waren, wobei viele Kinderbetreuungsanbieter behaupteten, dass solche Fonds ihre Türen zu einem Zeitpunkt offen hielten, als sie finanziell nicht in der Lage waren, die Gewinnschwelle zu erreichen.

Doch im September 2023 gingen die Mittel zur Neige. Seitdem mussten Gale – und Tausende weitere Kinderbetreuungsanbieter wie sie – ihre Arbeitsweise ändern.

Die historische Investition der ARPA-Mittel zeigte, wie sehr sich die Kinderbetreuung in diesem Land mit nachhaltiger staatlicher Unterstützung verbessern könnte. Jetzt müssen die politischen Entscheidungsträger entscheiden, ob sie diese Vision dauerhaft verwirklichen oder den alten Status quo akzeptieren wollen.

Gale (keine Beziehung zur Autorin) wusste schon seit sie denken kann, dass sie mit kleinen Kindern arbeiten wollte.

„Ich bin mit vielen negativen Kindheitserlebnissen aufgewachsen und hatte immer Lehrer, die einen positiven Einfluss auf mein Leben hatten und dasselbe wollten“, sagt sie.

Im August 2019 eröffnete sie Miss Tiffany's Early Childhood Education House, eine Kindertagesstätte, die in ihrem Haus in Weirton, West Virginia, betrieben wird. Als die COVID-19-Pandemie Anfang des folgenden Jahres ausbrach, blieb Gale geöffnet und nahm Kinder auf, deren Eltern als „wesentliche Arbeitskräfte“ galten: Lehrer, Krankenschwestern, Fabrikarbeiter. Sie stand früh auf und blieb bis spät in die Nacht geöffnet, um Menschen entgegenzukommen, die in 12-Stunden-Schichten arbeiteten und ihre Kinder bereits um 5 Uhr morgens abholen mussten

Durch die Betreuung dieser Familien erhielt Gale Zugang zu staatlichen Kinderbetreuungszuschüssen. Gale erklärt, dass die Kinderbetreuung von wesentlicher Bedeutung war, damit diese Arbeitnehmer ihre Arbeit erledigen konnten, und während der Notstandsphase der Pandemie schien die Bundesregierung dem zuzustimmen und zwischen 30 und 34 US-Dollar pro Tag und Kind jedes wichtigen Arbeitnehmers direkt an die Anbieter zu überweisen der sich um sie gekümmert hat. Führungskräfte in Washington leiteten zusätzliches Geld über staatliche Behörden auch an Kindertagesstätten wie Miss Tiffany's, was bedeutete, dass diese kleinen Unternehmen, die an geringe Margen gewöhnt waren, endlich etwas finanziellen Spielraum hatten.

Bereits vor der Pandemie befanden sich viele Kindertagesstätten aufgrund der geringen Personal-Kind-Relation in prekären Verhältnissen gesetzlich vorgeschrieben um sie zu betreiben, und weil so wenige Anbieter und Familien Bundes- und Landesunterstützung erhielten. Die Gesundheitskrise hat viele Zentren überfordert und sie mussten schließen. Aber für diejenigen, die offen bleiben und die Bundesinvestitionen nutzen konnten, gab es die Möglichkeit, erhebliche Verbesserungen vorzunehmen, was Gale erkannte. Sie machte sich sofort daran, die Kinderbetreuung in ihrem Zentrum insgesamt zu verbessern.

Renovierungen, Mahlzeiten und Aktivitäten

Vor der Pandemie hatte Gale eine „eine Meile lange“ Warteliste für Familien, die einen Platz wollten. Mehr als 40 Prozent der Kinder unter 6 Jahren in West Virginia, die Kinderbetreuung benötigen, hätten keinen Zugang dazu, erklärt sie und zeigt darauf Daten von Child Care Aware und TEAM for West Virginia Children. Doch der Platz in ihrem Zuhause war begrenzt und sie konnte keine weiteren Kinder unterbringen.

Dann erhielt Gale durch die ARPA-Stabilisierungszuschüsse Geld, das sie für die Expansion nutzen konnte. Sie leistete eine Anzahlung für eine Gewerbefläche in der Innenstadt von Weirton und begann dann mit den notwendigen Renovierungsarbeiten, um einen zweiten Standort zu eröffnen, den sie „Miss Tiffany's School for Young Children“ nannte. Sie beaufsichtigte die Renovierung selbst, die hauptsächlich von ihrem Mann und Schwiegervater an Wochenenden und Abenden durchgeführt wurde.

„Jeder hat seine gesamte ‚Freizeit‘ damit verbracht, den Raum zu renovieren“, sagt sie.

Es gab genügend Platz – drei Einheiten und ein Haus – für vier Klassenzimmer, und sobald die Renovierung des ersten Raums abgeschlossen war, meldete sie zwölf weitere Kinder an. Doch dann wurde der Genehmigungs- und Bauprozess komplizierter. Gale stellte fest, dass sie zwei HVAC-Systeme versetzen musste, was 12 US-Dollar pro Stück kosten könnte. Der Zeitrahmen für die Renovierung wurde länger.

„Der Plan war, alle vier [Räume] zu öffnen, wenn die Finanzierung ausging, aber ich habe im Moment nur einen geöffnet“, sagt sie.

Ohne die Verlängerung der ARPA-Mittel muss sie die unfertigen Einheiten verkaufen.

„Es ist eine Schande, weil die Nachfrage nach Kinderbetreuung so groß ist“, sagt Gale.

In Weirton baut Form Energy auf dem Gelände des ehemaligen Weirton Steel-Werks eine Batteriefertigungsanlage für Großserien. Die Jobmessen sind bereits voll – das Unternehmen bietet ein attraktives Angebot an Sozialleistungen, 401(k) und bezahlter Freizeit – und erwartet, dass mehr als 750 neue Arbeitsplätze in der Region entstehen, unter anderem in den Bereichen Fertigung, Betrieb, Personalwesen und Verwaltung.

„Aber wir verfügen nicht über die Kinderbetreuungsinfrastruktur, um dies zu unterstützen“, sagt Gale. „Wenn ich die beiden anderen Einheiten verkaufen muss, geht das in die entgegengesetzte Richtung zu dem, was wir erreichen müssen.“

Jeden Tag bietet Miss Tiffany's zwei Mahlzeiten und zwei Snacks für jedes Kind an. Gale kauft Lebensmittel ein und ihre Mitarbeiter bereiten sie vor Ort zu. Ihre Kinderbetreuungseinrichtungen haben Anspruch auf Essenszuschüsse im Rahmen des Child and Adult Care Food Program, das vom Bildungsministerium von West Virginia verwaltet wird. Aufgrund der hohen Armut in der Region erhalten alle Kinder einen Zuschuss für ihre Mahlzeiten: 1.65 US-Dollar für das Frühstück, 3.12 US-Dollar für das Mittagessen und 93 Cent für einen Snack.

Dank der zusätzlichen Pandemiefinanzierung konnte Gale frische Lebensmittel wie Obst, Gemüse und Fleisch servieren. Das Frühstück bestand aus geschnittenen Pfirsichen, Äpfeln, Tomaten und Rührei. Zum Mittagessen gab es unter anderem Hühnchenpfanne, Hühnchen-Enchiladas, Roastbeef oder Brokkoli-Quiche. Als Nachmittagssnack gab es für die Kinder geschnittene Äpfel mit Erdnussbutter.

Doch als das Geld zur Neige ging, wechselte Gale wieder zu den günstigeren Nahrungsmitteloptionen für Kinder, die immer noch in den Bereich fallen Landesernährungsrichtlinien: Erdnussbutter und Gelee, Hot Dogs, Mac and Cheese und Frühstücksflocken. Anstelle frischer Versionen servieren Lehrer jetzt Bohnen, Fleisch, Obst und Gemüse aus der Dose. Snacks sind Graham- oder Saltine-Cracker anstelle von Äpfeln.

Gale beklagt die Abkehr von frischen Lebensmitteln und weiß, dass es auch ihren Kindern so geht. Aber Die Kosten für Lebensmittel steigen weiter, zusammen mit den Preisen für fast alles andere, und Gale ist sich sicher, dass sie ihre Raten nicht höher anheben kann, als ihre Familien es sich leisten können, um besseres Essen für die Kinder zu bezahlen.

„Der Zugang zu qualitativ hochwertigen Nahrungsmitteln unterstützt das Gehirnwachstum und die Entwicklung eines Kindes in einem der kritischsten Momente seines Lebens“, sagt Gale.

ARPA-Mittel ermöglichten es Gale, neue Lehraktivitäten auszuprobieren. Mit Zuschussgeldern kaufte sie Hochbeete und Sonnenblumen-Sets, damit ihre Kinder Gartenprojekte übernehmen konnten. Sie kaufte Notizbücher für die Kinder, damit sie das Wachstum der Sonnenblumen, der Erde, der Samen und des Wassers dokumentieren konnten.

Sie erhielt außerdem ein regionales Stipendium zur Verbesserung des Outdoor-Spiels durch das Verbindungen und Ressourcen zur frühkindlichen Ausbildung in West Virginia Im Rahmen dieses Programms kaufte sie zusätzliche Klettergerüste für die Kinder, um ihre grobmotorischen Fähigkeiten zu verbessern. Sie kaufte auch Sinnestische, die mit Gegenständen wie Bohnen oder Sand gefüllt werden können, damit Kinder darin spielen können.

Die ARPA-Mittel ermöglichten es ihr, externe Lehrer zu engagieren, die Tanz- und Musikkurse leiteten und sozial-emotionale Lernstunden erteilten. Diese Programme wurden jedoch eingestellt, als die Finanzierung gestrichen wurde.

„Keine externen Experten mehr, es sei denn, sie können es kostenlos tun“, sagt Gale.

Statt neuer Notizbücher und Bastelbedarf bietet Gale den Kindern jetzt mehr Arbeitsblätter und Buntstifte. „Es beraubt Kinder auf sinnvolle Weise des Lernens“, sagt sie.

Auch die Mittagsschlafzeit hat sich geändert. Mit dem neuen Standort in der Innenstadt verfügte Gale über genügend Mittel, um für jedes Kind ein Kinderbett mit Laken, Decken und Kissen zu kaufen, anstelle der robusten Vinyl-Kindermatten, die sie an ihrem Wohnort verwendet. Bisher waren diese Matten die beste Option gewesen, die sie sich leisten konnte und die den staatlichen Vorschriften entsprach. Mittlerweile sind sie abgenutzt und Risse sind sichtbar. „Wir befestigen sie mit Klebeband, um sie so lange wie möglich zu behalten“, sagt Gale.

Am Standort ihres Zentrums ist es immer noch Sache der Familien, für jedes Kind Bettzeug mitzubringen, aber nicht alle können das. „Wir sehen viele Kinder, die auf einer nackten Matte schlafen“, sagt Gale.

Einnahmen und Subventionen

Gales Haupteinnahmequelle sind die Einnahmen, die sie von den Familien einnimmt, die ihr Zentrum nutzen. Für Familien, die Anspruch auf einen Zuschuss haben, werden zusätzliche Mittel vom Staat bereitgestellt. Sie hat an jedem Standort 12 Kinder im Alter zwischen 6 Wochen und 12 Jahren, obwohl sie schätzt, dass die meisten Kinder zwischen 2 und 5 Jahren alt sind. Sie verlangt 45 US-Dollar pro Tag oder 165 US-Dollar pro Woche, und obwohl die Nachfrage nach Plätzen weiterhin hoch ist, verspürt Gale das Bedürfnis, ihre Preise zu begrenzen.

„Eltern können es sich nicht leisten, mehr zu zahlen“, sagt sie. „Ich muss meine Tarife auf einem bestimmten Niveau halten, sonst kann ich meine Türen nicht offen halten.“

Gale schätzt, dass 50 bis 75 Prozent der Kinder, die sie regelmäßig betreut, staatliche Zuschüsse erhalten. Der Prozess der Erstattung ist kompliziert und umständlich: Familien müssen sich mit einem schwarzen Stift an- und abmelden (blauer Stift zählt nicht, erklärt sie und fügt hinzu: „Ich weiß nicht warum.“). Ausdrucke der Papiere müssen an eine Zentrale in Charleston, West Virginia, geschickt werden. Aber da so viele Eltern jeden Tag ihre Kinder an- und abmelden, kommt es unvermeidlich zu Fehlern und Hindernissen im Prozess, und die Papiere werden zur Korrektur zurückgeschickt (ebenfalls per Post, nicht elektronisch), bevor Gale die Zahlung erhalten kann.

Eine der größten Veränderungen unter ARPA – und zwar eine Befürworter der Kinderbetreuung haben schon lange gefordert – war eine Änderung der Art und Weise, wie Anbieter für Kinder erstattet werden, die staatliche Zuschüsse für die Kinderbetreuung erhalten. Zuvor erhielten Anbieter wie Gale eine Subventionserstattung basierend auf der Anwesenheit des Kindes – wenn ein Kind krank war oder sich entschied, den Tag bei einem Großelternteil zu verbringen, anstatt zur Kinderbetreuung zu kommen, erhielt Gale keine Zahlung – oder sie erhielt einen Teiltagessatz, wenn das Kind früher ging. Ihre Kinderbetreuungseinrichtung gilt in der Qualitätsbewertung als Stufe II und liegt damit knapp unter der Stufe III, die eine nationale Akkreditierung erfordert. Sie erhält also 34 US-Dollar pro Tag für ein Kleinkind, 33 US-Dollar pro Tag für ein Kleinkind und 30 US-Dollar pro Tag für Kinder über 3 Jahren Jahre alt (25 bis 30 Prozent unter Marktpreis). Allerdings musste Gale in jedem Fall immer noch Personal für die eingeschriebenen Kinder zur Verfügung haben, und sie musste ihre Warteliste auf der Grundlage dieser Einschreibungszahlen begrenzen.

„Kinder werden ständig krank“, sagt Gale. „Wenn wir gezwungen sind, diesen Platz zu reservieren, sollten wir für diesen Tag bezahlt werden.“ Dies sei einer der Gründe, warum die frühkindliche Bildung im Vergleich zur K-12-Bildung, die breite Unterstützung auf Bundes- und Landesebene erhalte, benachteiligt werde, erklärt sie. „Wenn ein Kind in der K-12-Klasse eines Tages nicht da ist, bekommt der Lehrer nicht weniger bezahlt. Aus irgendeinem Grund betrachten wir Kinderbetreuung nicht als Bildung“, sagt Gale.

Mit den ARPA-Mitteln waren Gale und andere Kinderbetreuungsanbieter nicht auf Anwesenheit angewiesen, sondern erhielten vom Staat eine Rückerstattung für jedes in ihrem Programm angemeldete Kind, unabhängig von den versäumten Tagen. Dies ermöglichte eine konsistentere Einnahmequelle und eine effektivere Personalplanung.

Diese Änderung der Subventionsrückerstattungspolitik wurde vorgenommen dauerhaft in mehreren Bundesstaaten, darunter Kalifornien, Michigan, New Jersey, New Hampshire, Vermont und Montana. Auch in West Virginia werden die Anbieter weiterhin auf der Grundlage der Einschreibung und nicht der Anwesenheit bezahlt, und obwohl diese Richtlinie mehrmals verlängert wurde, wurde sie per Gesetz noch nicht dauerhaft verankert.

Zusätzlich zum umfassenderen Erstattungsplan erhöhte der Staat die Einkommensgrenze (für Familien, die 85 Prozent des staatlichen Durchschnittseinkommens verdienen), damit mehr Familien Anspruch auf Kinderbetreuungszuschüsse hätten. Doch mit dem Ende der ARPA-Förderung verloren auch Familien, die Gelder für die Kinderbetreuung erhalten hatten, ihre Plätze.

Rick Poling ist ein 59-jähriger Metallarbeiter in Weirton und hat das Sorgerecht für zwei seiner Enkelkinder, Leona und Tyler im Alter von 5 und 6 Jahren. Während der Pandemie, als Poling arbeitete, hatten sie sich bei der Kinderbetreuung auf Miss Tiffany's verlassen. Da er als unverzichtbarer Arbeitnehmer galt, nutzte der Staat ARPA-Mittel, um ihm unabhängig von der Einkommensberechtigung eine kostenlose Kinderbetreuung zu ermöglichen. Poling gehörte zu denen, die in 12-Stunden-Schichten arbeiteten und es zu schätzen wussten, dass Gale ihr Zentrum früh und spät für ihn geöffnet hatte.

„Die Kinder gingen gerne dorthin“, sagt er. „Miss Tiffany war wirklich großartig mit ihnen.“

Polings Fall, Enkel großzuziehen, ist in diesem Land nicht ungewöhnlich. Mehr als 2.5 Millionen Kinder in den USA werden von einem Verwandten großgezogen, der kein Elternteil ist – etwa 3 Prozent aller Kinder – und die Prävalenz von Opioiden macht die Betreuungsvereinbarung für Kinder in West Virginia wahrscheinlicher, wo es eines davon gibt Höchste Rate an familiärer Fürsorge.

Doch die Kinderbetreuungszuschüsse für wichtige Arbeitnehmer endeten im Oktober 2022. Poling erhielt einen Brief von West Virginias Familiendienstleistungsagentur, in dem ihm mitgeteilt wurde, dass sein Kinderbetreuungsgeld gestrichen würde. Auch Poling hatte den Arbeitsplatz gewechselt, und bei seinem neuen Einkommensniveau hatte er keinen Anspruch mehr auf zusätzliche staatliche Zuschüsse. 300 Dollar pro Woche für die Kinderbetreuung seiner beiden Enkelkinder bei Miss Tiffany zu zahlen, war zu viel für ihn.

„Es gefiel ihnen, mit den anderen Kindern bei Miss Tiffany zu sein“, sagt Poling. „Aber das kann ich mir im Moment nicht leisten.“

Polings neuer Job liegt gleich hinter der Staatsgrenze in Ohio. Er arbeitet mit Titanmetall („Sie sehen jedes Flugzeug am Himmel, und wir sind der Ort, an dem das Metall angebracht wurde“, sagt er). Seine Schichtpläne ändern sich von Woche zu Woche und können entweder von 6 bis 2 Uhr, von 2 bis 10 Uhr oder von 10 bis 6 Uhr sein. Solche Stunden, die mit der Schichtarbeit einhergehen, sind unvorhersehbar und kompliziert für die Sicherung der Kinderbetreuung, selbst bei einem Anbieter wie Gale, der bereit gewesen war, die Öffnungszeiten zu verlängern und früher zu öffnen, um dem entgegenzukommen.

Doch ohne die Möglichkeit einer Kinderbetreuung bei Miss Tiffany ist Poling darauf angewiesen, dass ein Freund, ein pensionierter Lehrer und seine Freundin bei der Betreuung der Kinder helfen. Für seine Nachtschicht bringt er die Enkelkinder zum Haus des Freundes, dem er „alle paar Wochen“ 250 Dollar für seine Hilfe zahlt. Tyler besucht jetzt ein Vorschulprogramm, das um 1 Uhr endet, und Leona ist bis 3 Uhr im Kindergarten. „Jetzt, da sie in der Schule sind, ist es für sie viel einfacher“, sagt Poling. Aber dieses Patchwork-Arrangement bringt seine eigenen Herausforderungen mit sich und erfordert mentale Energie, um alles zu bewältigen.

Kinderbetreuungspersonal

Jahrelange niedrige Löhne und keine Sozialleistungen für Kinderbetreuer haben zu einem Problem geführt drastischer Personalmangel in der Branche, was auch Gale mit ihrem Team gespürt hat. Der Zufluss von ARPA-Mitteln ermöglichte es Anbietern wie Gale jedoch, Prämien für Mitarbeiter bereitzustellen, die Gehaltserhöhungen vorzuziehen waren, da die zukünftige Finanzierung ungewiss war. Dies half Gale auch dabei, die Kosten für einen schwebenden Mitarbeiter zu tragen, ohne den Gale einspringen und den Papierkram ins Klassenzimmer bringen muss, um zu versuchen, ihn zu erledigen, während die Kinder spielen oder sich ausruhen. An manchen Tagen mit Personalmangel kommt Gale erst um 10 Uhr nach Hause, nachdem er um 5 Uhr morgens angefangen hat

Als Gegenleistung für diese Stunden rund um die Uhr schätzt Gale ihr Nettogehalt auf 40,000 US-Dollar pro Jahr. Das ist besser als die durchschnittliche Kinderbetreuerin im Staat, die 10.66 Dollar pro Stunde verdient – ​​aber die prekären Geschäftsbedingungen bedeuten, dass sie ständig um Geld bangt. Und es ist weniger als die mittleres Haushaltseinkommen in West Virginia: etwa 55,000 US-Dollar.

Niedrige Löhne führen zu anderen Problemen für ihre Mitarbeiter, beispielsweise der Sicherung des Zugangs zu zuverlässigen Transportmitteln. Gale sagt, dass sich viele ihrer Mitarbeiter kein Auto leisten können. „Oder wenn sie können, ist es ein äußerst unzuverlässiges Auto“, sagt sie, dem sie den Spitznamen „Schlägerauto“ gab. Sie hat ein oder zwei Mitarbeiter, die keinen Zugang zu einem Auto haben, also finden sie Möglichkeiten, Mitfahrgelegenheiten von Freunden und Verwandten zu bekommen. Die Möglichkeiten des öffentlichen Nahverkehrs in Weirton sind äußerst begrenzt.

Viele ihrer Mitarbeiter arbeiten bereits in 9- bis 12-Stunden-Schichten pro Tag, und aufgrund des Personalmangels bietet Gale Überstunden an, wenn sich jemand krank meldet. Aber selbst bei einer Vergütung von anderthalb Überstunden sind es nur 15 Dollar pro Stunde. „Es ist immer noch nicht viel Geld“, sagt sie.

Einer von Gales eigenen Mitarbeitern verdiente so wenig Geld, dass sie auch Anspruch auf Zuschüsse zur Kinderbetreuung hatte. Diese Arbeitnehmerin musste kürzlich ihren Job aufgeben, um sich um ein Neugeborenes mit Komplikationen zu kümmern, was bedeutete, dass sie keinen Anspruch mehr auf Zuschüsse für ihr älteres Kind hatte. Der Gesetzgeber des Bundesstaates West Virginia hat einen weiteren Gesetzentwurf in der Schwebe. House Bill 4002, die dem Kinderbetreuungspersonal unabhängig von seinem Einkommen Unterstützung bei der Kinderbetreuung gewähren würde. Dies könnte auch eine gewisse Entlastung für Kinderbetreuungseinrichtungen zur Folge haben, die ihren Mitarbeitern hohe Rabatte für ihre eigenen Kinder gewähren; Anstatt dass Gales Unternehmen finanziell in Mitleidenschaft gezogen würde, würde der Staat die Kosten für die Kinderbetreuung ihrer eigenen Mitarbeiter übernehmen und es ihren Mitarbeitern ermöglichen, zur Arbeit zu kommen.

Was kommt als nächstes

ARPA-Fonds führten zu historischen Investitionen in die Kinderbetreuung. Eine Reihe von Staaten haben die durch ARPA ermöglichten Veränderungen als einen positiven Wandel betrachtet, der fortgesetzt werden sollte, und ihre Regierungen haben historische Investitionen in den Aufbau einer besseren Kinderbetreuungsinfrastruktur getätigt. Aber Experten haben sich dafür ausgesprochen, eine bundesstaatliche Lösung reicht für eine nationale Kinderbetreuungskrise nicht aus. Besonders für Staaten wie West Virginia, einen Staat mit einem der höchste Armutsbewertung und niedrigste wirtschaftliche Chancenbewertung.

Hersteller in West Virginia Bedenken geäußert haben dass der Mangel an Kinderbetreuung den Wettbewerbsvorteil des Staates beeinträchtigt und zu seinem schlechten Ranking beim Wohlergehen der Kinder beiträgt. Gales eigenes Beispiel, wie Form Energy in die Stadt kommt, bringt diese Krise direkt zum Ausdruck: Es entstehen gute Arbeitsplätze in der Region, und dennoch gibt es immer noch nicht genügend Kinderbetreuungsplätze für die Familien, die sie brauchen.

Gale ist mittlerweile zu einer lautstarken Befürworterin der Verabschiedung der Kinderbetreuungsgesetze in ihrem Bundesstaat geworden und spricht sich dafür aus, dass mehr Investitionen in die Kinderbetreuung erforderlich sind. Die ARPA-Mittel veränderten Gales Denkweise darüber, was möglich ist und wie und warum ihrer Meinung nach die Regierung eine Rolle bei der Kinderbetreuung spielen sollte – wie dies in fast jedem anderen Industrieland der Fall ist.

„Ich habe den letzten Penny, den ich hatte, in mein Unternehmen gesteckt, bevor COVID zuschlug“, sagt sie. „Ich habe eine Google-Suche durchgeführt, um herauszufinden, wer in West Virginia Entscheidungen trifft, und habe begonnen, Kontakt zu den Gesetzgebern des Bundesstaates aufzunehmen und [andere Kinderbetreuungsanbieter] zusammenzubringen.“

Sie begann ehrenamtlich bei der West Virginia Association for Young Children zu arbeiten und trat später als Sekretärin dem Vorstand bei, ging nach Charleston und setzte sich für mehr Mittel für die Kinderbetreuung ein. Ihre Interessenvertretung hat begonnen, eine größere Rolle in ihrem Leben einzunehmen: Sie hat kürzlich eine Position als Geschäftsführerin der West Virginia Women's Alliance angenommen.

Mit diesen neuen Aufgaben wird Gale weiterhin Eigentümerin ihrer beiden Kindertagesstätten sein, sich jedoch nicht um die tägliche Arbeit kümmern.

„Ich muss auf die nächste Finanzierungsklippe vorbereitet sein“, erklärt sie. „Für den Fall, dass wir unsere Türen schließen müssen.“

• SEO-gestützte Content- und PR-Distribution. Holen Sie sich noch heute Verstärkung.
• PlatoData.Network Vertikale generative KI. Motiviere dich selbst. Hier zugreifen.
• PlatoAiStream. Web3-Intelligenz. Wissen verstärkt. Hier zugreifen.
• PlatoESG. Kohlenstoff, CleanTech, Energie, Umwelt, Solar, Abfallwirtschaft. Hier zugreifen.
• PlatoHealth. Informationen zu Biotechnologie und klinischen Studien. Hier zugreifen.
• Quelle: https://www.edsurge.com/news/2024-04-08-fresh-food-dance-class-and-nap-mats-what-s-lost-without-federal-money-for-child-care