System: Schalter
Veröffentlichungsdatum: 1. März 2024
Entwickler: Sunsoft
Herausgeber: Rote Kunstspiele

Im Jahr 1991 versuchte der Videospielentwickler Sunsoft – heutzutage vielleicht am bekanntesten für seine Blaster-Master-Serie – ein neues Franchise auf den Weg zu bringen, auch um dabei zu helfen, ein neues Maskottchen für das Unternehmen zu etablieren. Das Ergebnis war Ufouria: The Saga – ein skurriler 2D-Plattformer, dessen wichtigstes Gimmick darin bestand, dass Spieler zwischen vier verschiedenen Charakteren wechseln konnten. Während das Spiel gut genug war, um eine Reihe von Puzzlespielen mit der gleichen seltsamen Besetzung und der gleichen charmanten Präsentation hervorzubringen, war der Originaltitel für westliche Spieler fast vollständig nicht verfügbar, abgesehen von einer jetzt nicht zugänglichen Neuveröffentlichung der virtuellen Konsole und einer begrenzten Auflage in Europa. Deshalb ist es eine so erfreuliche Überraschung, dass Sunsoft nun, über dreißig Jahre später, eine Fortsetzung veröffentlicht hat – und glücklicherweise eine hervorragende. Ufouria: Die Saga 2 Modernisiert nicht nur das zufriedenstellende Gameplay des Originals deutlich, sondern verleiht seiner Welt und seinen Charakteren auch einen Sinn für Launen und Humor, der mich von Anfang bis Ende zum Lächeln brachte.

Oberflächlich betrachtet erweckt Ufouria: The Saga 2 den Eindruck, dass es ein einigermaßen geradliniges 2D-Jump'n'Run-Erlebnis bieten wird – wenn auch eines mit einer bezaubernden Ästhetik des Handwerksmaterials, die von Spielen wie Yoshi's Wooly World inspiriert zu sein scheint. Da dies meine Erwartung war, war ich überrascht, dass das Spiel Elemente sowohl von Erkundungs-Plattformern als auch von Rouge-ähnlichen Side-Scrollern in einem einzigartig strukturierten Paket vereint. Ufouria 2 ist zwar kurz und geradezu komisch einfach, aber es ist auch ein überraschend dichtes Spiel, das für Vervollständiger einiges zu bieten hat, und ich sah mich gezwungen, in meinem sechsstündigen ersten Durchspielen so viel wie möglich davon zu erleben.

Die Karte von Ufouria 2 ist in verschiedene Regionen unterteilt, die alle ganz normal sind – Ihre grasbewachsene Talzone, Ihr Vulkangebiet, Ihre eisigen unterirdischen Höhlen und so weiter. Die Welt ist technisch gesehen offen und leicht vernetzt – nichts hindert den Spieler daran, die Welt nach links zu erkunden, wenn sich das Ziel rechts befindet – aber was interessant ist, ist, dass sich Ufouria 2 eher wie ein laufbasiertes Spiel spielt, als man erwarten würde. Anstelle irgendeiner labyrinthischen Struktur fühlt sich jedes Biom eher wie eine in sich geschlossene Bühne an, oft mit einem Bosskampf am Ende. Der Clou besteht darin, dass der Spieler jedes Mal, wenn er ein Ziel im Hauptstory-Pfad erreicht, vom hilfreichen Vogel Bobodori zurück in die Mitte der Karte geflogen wird, wo er Upgrades kaufen kann, bevor er sich wieder auf den Weg macht, um tiefer in die Welt einzutauchen.

Bei einer erneuten Rückkehr in die gleiche Region ändert sich häufig die Aufteilung des Gebiets; Ich schätze, dass es in jeder Region etwa vier bis acht handgefertigte Designs gibt, wobei Feinde und Sammlerstücke in jedem unterschiedlich platziert sind. Der Vorteil dieses Formats besteht darin, dass es dafür sorgt, dass sich jeder Ort frisch anfühlt, wenn man ihn später noch einmal besucht. Dies wird noch verstärkt durch die Tatsache, dass Spieler im Laufe des Spiels mit neuen Fähigkeiten schwer erreichbare Sammlerstücke ergattern können, die sie sonst nicht erreichen könnten. Ich kann beim ersten Mal nicht darauf zugreifen. Obwohl ich mir gewünscht hätte, dass die Bühnen größer wären und einige schwierigere Plattformsegmente hätten, hat mir diese Struktur letztendlich wirklich gefallen und ich freute mich jedes Mal darauf, zu sehen, was ich jetzt tun konnte, wenn ich in eine vertraute Zone zurückkehrte.

Die wahren Stars der Show sind die vier spielbaren Charaktere von Ufouria 2, die diesmal mit einem deutlichen Glanz aus dem ersten Spiel zurückkehren. Da gibt es den Albino-Pinguin namens Mr. Hebe, ein Katzenmädchen namens O-Chan, einen Geist mit Sonnenbrille namens Sukezaemon und einen Seeteufel namens …. äh, Jennifer (Hinweis: Wenn Sie das Original-Ufouria gespielt haben, hatten einige der Charaktere möglicherweise unterschiedliche Namen, je nachdem, welche Version des Spiels Sie in der Region gespielt haben). Sie sind eine bunte Truppe und enge Freunde und leben zu diesem Zeitpunkt vermutlich seit Jahrzehnten friedlich im Land Ufouria. Nun, bis vor kurzem der zurückkehrende Bösewicht Utsujin auftaucht, der den Planeten mit gallertartigen, violetten Lebensformen namens Bumyons verschmutzt, die sich an Lebewesen heften können. Und so machten sich Herr Hebe und sein Unternehmen erwartungsgemäß daran, dem Ganzen ein Ende zu setzen.

Zu Beginn von Ufouria 2 ist unser Freund mit den Flossen, Mr. Hebe, der einzige spielbare Charakter – tatsächlich geht es in der ersten Hälfte des Spiels darum, in die verschiedenen Ecken der Karte zu reisen, um seine Freunde zu rekrutieren. Schließlich kann der Spieler per Knopfdruck nach Belieben zwischen den vier Charakteren wechseln, begleitet von einer entzückenden High-Five-Animation, wenn sie den Platz wechseln. Dafür gibt es gute Gründe, denn einige Charaktere eignen sich besser für andere Situationen als andere. Zum Beispiel: Jennifer ist die Einzige, die unter Wasser tauchen kann, um auf ganze Teile der Karte zuzugreifen; O-Chan ist ein schneller Schwimmer und rutscht auf eisigen Oberflächen nicht aus, und Sukezaemon hat einen schwebenderen Sprung, der ihn über große Distanzen gleiten lässt. Es macht Spaß, sie alle zu spielen, und das Spiel möchte wirklich, dass man oft zwischen ihnen wechselt – obwohl häufige Dialog-Popups, in denen Charaktere fragen, wann „sie an der Reihe sind“, die Führung zu übernehmen, mit der Zeit definitiv etwas nervig werden können .

Die Welt ist mit einigen wirklich seltsamen und surrealen Feinden bevölkert, von einem menschlichen Mund, der sich mit seiner Zunge über den Boden schleift, über ein krabbelndes Baby in einer Windel bis hin zu stämmigen Vögeln, die überall kacken. Abgesehen von den interessanten Designs werden sie alle auf die gleiche Art und Weise ausgelöst – indem man sie mit der ZR-Taste in der Luft aufstampft. Der einzige Nachteil besteht darin, dass Sie, wenn ein Feind zuerst durch Bumyons korrumpiert wurde – mit anderen Worten, wenn er lila Glied auf seinem Gesicht hat –, ihn zuerst betäuben müssen, bevor Sie ihn sicher „mit Ihrem Hintern“ besiegen können, wie es der Fall ist Die Tutorials des Spiels erklären es frech. Sie tun dies, indem Sie zuerst Ihre eigenen Goop-Kleckse – Popoons genannt – auf die Feinde werfen. Dadurch wird der Prozess des Besiegens eines Feindes ein wenig vereinfacht, aber das Zielen ist nicht schwierig, und die Realität ist, dass man den meisten Feinden ganz einfach ausweichen kann, indem man über sie springt, ohne dass dies einen wirklichen Nachteil hat, außer dass man ein paar Münzen verpasst .

Sogar Bosskämpfe sind erschreckend einfach, bis zu dem Punkt, dass sie belanglos wirken. Nicht nur, dass Bossgegner fast alle gleich aussehen, die einzige wirkliche Bedrohung, die sie für Sie darstellen, besteht darin, dass sie den Spielercharakter berühren – sie schießen niemals Projektile ab, führen AOE-Angriffe aus oder tun wirklich etwas, das eine Änderung der Strategie des Spielers erfordern würde. Manchmal bewegen sie sich etwas schneller oder fliegen ein wenig durch die Luft, aber das ist alles. Ich hatte immer noch Spaß mit ihnen, aber das liegt vor allem daran, dass mir das straffe Kernspiel so viel Spaß gemacht hat, dass die 30 Sekunden, die es brauchte, um einen Boss zu erledigen, für mich nicht wirklich den Ausschlag gegeben haben.

Für Spieler, die nach einer optionalen Herausforderung suchen, gibt es dafür einige Lösungen. Ufouria 2 verfügt über einige Herausforderungsräume, in denen die Spieler bestimmte Ziele erreichen müssen, z. B. alle Feinde in einem bestimmten Zeitlimit ausschalten, ohne Schaden zu nehmen. Einige davon waren etwas knifflig, aber nie so sehr, dass ich frustriert war. Das erneute Besuchen eines Gebiets, in dem man bereits einmal war, gibt dem Spieler auch die Chance, ähnliche Kriterien zu erfüllen, wie zum Beispiel das Bewältigen einer Etappe in einem engen Zeitlimit. Es gibt auch einen schwierigeren Schwierigkeitsgrad, der jedoch im Laufe des Durchspielens freigeschaltet werden muss. Dann ist man wahrscheinlich schon fast mit dem Spiel fertig – ich hätte es vorgezogen, wenn die Option von Anfang an verfügbar gewesen wäre.

Upgrades und neue Fähigkeiten können an einem Automaten vor Herrn Hebes Haus gekauft werden. Die meisten wichtigen Funktionen – wie das Hocken und das gleichzeitige Tragen von mehr als einem Popoon – sind erschwinglich und können innerhalb einer Stunde nach dem Spielen freigeschaltet werden. Sie sollten auf jeden Fall in eine Fähigkeit investieren, die es Charakteren ermöglicht, durch Wände zu sehen, um versteckte Bereiche zu finden, und es gibt andere nützliche Fähigkeiten, mit denen inaktive Charaktere in Ihrer Gruppe Ihnen in zufälligen Abständen zusätzliche Münzen und Gesundheit geben können. Darüber hinaus dient das meiste, was hier ist, nur dazu, Ihrem Spielerlebnis Lebensqualität zu verleihen. Zum Beispiel gibt es einen Kompass, den Sie früher kaufen können und der Ihnen sagt, wie viele Utsu-Dosen – das wichtigste Sammlerstück des Spiels, die wie ein Energy-Drink aussehen – in jeder Region verstreut sind, was für Vervollständiger großartig ist. Überall auf der Welt gibt es weitere Verkaufsautomaten, die nur Heilgegenstände verkaufen. So kann man leicht vermeiden, zu sterben und zu Hebes Haus zurückgeschickt zu werden, solange man ein paar zusätzliche Münzen bei sich hat.

Auch wenn die Gameplay-Schleife keine Herausforderung darstellt, ist das Wichtigste, dass es Spaß macht, und ich denke, dass die kurze Laufzeit von Ufouria 2 dazu beiträgt, dass das Spiel nicht zu lange dauert. Das, was mir an dieser Veröffentlichung zunächst auffiel, war die atemberaubende künstlerische Ausrichtung, und sie ist eines der stärksten Elemente des Spiels. Ufouria 2 sieht aus wie ein zum Leben erwecktes Kunsthandwerksprojekt. Die Welt sieht aus, als wäre sie aus Stofffetzen und Lehmbergen gebaut, und die Charaktere sehen fast aus wie gehäkelte und genähte Stofftiere. Schauen Sie sich die Details genau an und Sie werden sogar die vereinzelten Schnüre bemerken, die aus ihren ausgestopften Formen herausragen. Im Vergleich zur 8-Bit-Grafik des Originalspiels stellt dies eine enorme ästhetische Veränderung dar, und wenn Sie mir gesagt hätten, dass Good-Feel dieses Spiel gemacht hat, würde ich Ihnen wahrscheinlich glauben. Sowohl im angedockten als auch im Handheld-Modus sieht alles klar und strukturiert aus, und auch die Leistung war ausgezeichnet.

Auch in jedem anderen visuellen Element des Spiels steckt eine erstaunliche Liebe zum Detail. Dialogboxen und Charakterporträts sehen aus, als wären sie aus Perlen gefertigt, und auf dem Einkaufsbildschirm werden 3D-modellierte Objekte Pop-Art-Hintergründen gegenübergestellt. Sogar der Kartenbildschirm sieht aus, als wäre er den Kulissen eines Kinderpuppenspiels nachempfunden, mit Filzelementen, die willkürlich mit Klettverschlüssen vor einem Stoffhintergrund befestigt sind. In Bewegung sieht alles noch besser aus. Die Charaktere sind ausdrucksstark, alle mit ihren eigenen, einzigartigen Animationen, von denen einige zurückhaltend urkomisch sind – wie Jennifer einfach auf dem Boden sitzt und beim „Kriechen“ rutscht. Die Art und Weise, wie sich alles bewegt, hat eine entzückende Sprungkraft, und der herrlich stumpfe Schreibstil macht das Ganze noch lustiger, besonders wenn es unerwartet die vierte Wand durchbricht.

Die Musik ist ein weiterer Pluspunkt für Ufouria 2. Es erinnert an den Chiptune-Soundtrack des Originalspiels, aber seine leicht verstimmten Gesangsharmonien tragen zu einer surrealen, aber niedlichen Atmosphäre bei, die durch den Kunststil und die Animation unterstrichen wird. Hängende, synthetisierte Blechbläsernoten und ein schwungvoller Rhythmus werden einige der Melodien des Spiels zweifellos noch lange im Gedächtnis hinterlassen. Ein paar weitere Titel hier und da wären von Vorteil gewesen, aber aufgrund der kurzen Laufzeit störten mich die sich wiederholenden Lieder nicht so sehr, wie ich es sonst vielleicht getan hätte.

The Verdict

Ufouria: The Saga 2 ist ein kurzes und luftiges Plattformspiel, das vor Charme und Kreativität aus allen Nähten platzt. Während das Laufen und Springen von Moment zu Moment einfach sein mag, ist es dennoch straff und reaktionsschnell, und die clevere Struktur der laufbasierten Erkundung des Spiels führt zu einem zufriedenstellenden Fortschritt, der immer besser wird, je mehr Charaktere und Fähigkeiten die Spieler freischalten. Während einige den geringen Gesamtschwierigkeitsgrad vielleicht als Nachteil empfinden, bietet er auch mehr Raum für die erstklassige Grafik. Der Text ist oft wirklich schmunzelnswert und die Musik trägt dazu bei, die skurrilen, seltsamen Themen des Spiels auf ein höheres Niveau zu heben. Als seltene Fortsetzung eines über dreißig Jahre alten NES-Spiels zeichnet sich Ufouria: The Saga 2 aus und ich bin wirklich gespannt, was Sunsoft in Zukunft noch mit diesen Charakteren und dieser Welt machen kann. Fans von 2D-Plattformern und Nintendo-ähnlichen Erlebnissen sind es sich selbst überlassen, diesem Spiel einen Blick zu schenken.

Ufouria: Das vom Verlag für die Zwecke dieser Rezension bereitgestellte Exemplar von Saga 2.

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• Quelle: https://nintendoeverything.com/ufouria-saga-2-review-nintendo-switch/