Replicator, der Versuch des Pentagons, bis nächsten August Tausende von Drohnen zu kaufen und einzusetzen, steht seiner ersten Finanzierungsrunde näher als je zuvor.
Der Kongress hat gerade den endgültigen Text seines lange aufgeschobenen Pentagon-Ausgabengesetzes für das Geschäftsjahr 2024 veröffentlicht. Darin würde das Replicator-Programm 200 Millionen US-Dollar erhalten.
Die Zahl beträgt weniger als die Hälfte der 500 Millionen US-Dollar, die die stellvertretende Verteidigungsministerin Kathleen Hicks Anfang des Monats für ihr Markenprogramm, das sich auf die Bekämpfung Chinas konzentriert, vorhergesagt hatte. Aber es würde dem Betrag entsprechen, der in einem Neuprogrammierungspaket gefordert wurde, das Anfang Februar an den Kongress geschickt wurde. Dieser Antrag, in dem das Pentagon den Gesetzgeber bittet, ihm zu gestatten, Geld für neue Prioritäten zu verschieben, belief sich Berichten zufolge auf 300 Millionen US-Dollar.
Dies wäre ein zweigleisiger Finanzierungsansatz, der in gewisser Weise mit den Äußerungen von Hicks auf einer Veranstaltung des Ronald-Reagan-Instituts an diesem Mittwoch übereinstimmt. Hicks bezeichnete Aneignung und Neuprogrammierung als zwei Wege, allerdings nur als „alternative“ und nicht dazu gedacht, zusammenzuarbeiten.
„Wir brauchen einen dieser beiden Wege, um voranzukommen“, sagte sie und wies darauf hin, dass weitere Mittel für Replicator – 500 Millionen US-Dollar – bereits im Haushaltsantrag des Pentagons für das Geschäftsjahr 25 vorgesehen sind.
Bei der gleichen Veranstaltung sagte der Beschaffungschef der Armee, Doug Bush, dass die Die ersten in Replicator gekauften Systeme stammen hauptsächlich aus seiner Zeit. Mehrere Verkaufsstellen berichteten Anfang des Jahres, dass der AeroVironment Switchblade 600 darunter sei.
Einige im Kongress sind immer noch frustriert über die mangelnde Transparenz des Pentagons in Bezug auf die Initiative. Ein Mitarbeiter des Senats, der mit Defense News unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, dass Beamte des Pentagons Anfang des Monats über Replicator informiert worden seien und dabei zum ersten Mal bestimmte Systeme erwähnt hätten.
„Das muss in den nächsten sechs bis acht Monaten besser werden“, sagte der Berater. „Wir müssen mehr ins Detail gehen.“
Der neue Gesetzentwurf behebt diesen Mangel. Hicks müsste den Gesetzgeber innerhalb von 60 Tagen nach seiner Verabschiedung informieren. Für dieses Briefing wären Informationen darüber erforderlich, wie viel Geld Replicator im weiteren Verlauf des Jahrzehnts benötigen wird, wie seine Systeme aufrechterhalten werden und wie das Pentagon sie nutzen will.
Darüber hinaus schreibt der Gesetzentwurf einen Bericht innerhalb von 90 Tagen vor, der zeigen würde, wie das Pentagon auf kommerzielle Technologie setzt, Beispiele für Replikator-Systeme von jedem Dienst und Fälle, in denen solche Systeme zu Aufzeichnungsprogrammen geworden sind. Dieser Bericht ist nicht klassifiziert, enthält jedoch einen geheimen Teil.
Der diese Woche vorgestellte Haushalt kommt zur Hälfte des Geschäftsjahres an. Im Falle einer Verabschiedung hat das Pentagon nur sechs Monate Zeit, es auszugeben, und riskiert möglicherweise, dass nach dem Absturzversuch ein Teil des Geldes nicht mehr zur Verfügung steht.
„Es ist eine Show-me-Kultur“, sagte Hicks über die Innovationen des Pentagons. „Zeigen Sie mir, dass Sie Ihren Ruf aufs Spiel setzen, um Veränderungen herbeizuführen, und dann wird es vielleicht auch Veränderungen herbeiführen.“
Diese Geschichte wurde mit weiteren Details aus der Gesetzgebung und Kommentaren eines Kongressmitarbeiters aktualisiert.
Noah Robertson ist der Pentagon-Reporter bei Defense News. Zuvor berichtete er für den Christian Science Monitor über die nationale Sicherheit. Er hat einen Bachelor-Abschluss in Englisch und Staatswissenschaften vom College of William & Mary in seiner Heimatstadt Williamsburg, Virginia.
Courtney Albon ist die Weltraum- und neue Technologie-Reporterin von C4ISRNET. Seit 2012 deckt sie das US-Militär ab, mit Schwerpunkt auf Air Force und Space Force. Sie hat über einige der bedeutendsten Akquisitions-, Budget- und politischen Herausforderungen des Verteidigungsministeriums berichtet.
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- Quelle: https://www.defensenews.com/pentagon/2024/03/21/replicator-gets-200-million-in-newly-released-defense-spending-bill/
