HOUSTON (Reuters) – Als Öl- und Gasunternehmen vor dem ersten Tropensturm der Saison im US-Golf von Mexiko damit begannen, die Offshore-Produktion einzustellen, sagten Experten, dass die Wiederinbetriebnahme von Bohrlöchern und Raffinerien dieses Jahr aufgrund von COVID-19 länger dauern und sich als kostspieliger erweisen wird.
DATEIFOTO: Ein massiver Bohrturm ist auf der Ölplattform Thunder Horse von BP im Golf von Mexiko abgebildet, 150 Meilen von der Küste von Louisiana entfernt, 11. Mai 2017. REUTERS/Jessica Resnick-Ault/File Photo
Gut-Shut-Ins dauern in der Regel höchstens einige Tage oder Wochen, aber die Ölfirmen haben strenge Virenvorkehrungen für Raffinerie- und Offshore-Mitarbeiter getroffen, darunter häufige Gesundheitskontrollen, Reisebeschränkungen, Schutzausrüstung vor Ort und längere Arbeitsaufenthalte mit Quarantänen vor der Abreise.
Zeitaufwändigere Evakuierungen und langsamere Neustarts könnten die Erholung nach dem Sturm verlängern und möglicherweise kleinen Offshore-Anlagen einen Knockout-Schlag versetzen, sagte William Turner, Vice President bei Research and Consultancy Welligence Energy Analytics.
„Es gibt einen wirtschaftlichen Schlag, wenn ein Hurrikan durchkommt“, sagte Turner, und für kleinere Produzenten, die durch niedrige Preise belastet sind, kann ein schwerer Sturm das Fass zum Überlaufen bringen.
„Manche Assets sind es nicht wert, wieder aktiviert zu werden“, sagte er.
US-Energieunternehmen stehen diese Woche vor ihrem ersten Test von Hurrikan-Neustarts unter COVID-19 aufgrund des bevorstehenden Tropensturms Cristobal. Drei haben bereits Arbeiter evakuiert und die Produktion eingestellt.
Die Prognostiker des National Hurricane Center erwarten in diesem Jahr bis zu 19 benannte Atlantikstürme, wobei drei bis sechs zu größeren Hurrikanen werden, über dem Durchschnitt von 12 Stürmen und drei großen Hurrikanen.
STURM ZIELE FÜR ÖLFACILITIES
Cristobal wird voraussichtlich diese Woche in den zentralen Golf einfahren, ein Gebiet, das reich an Offshore-Plattformen ist, und könnte am Sonntag entlang der Raffineriereihe in Louisiana landen.
Raffinerien und Seehäfen an der Golfküste machen 45% der US-Ölverarbeitungskapazität und den Großteil der Energieexporte aus. Etwa 1.93 Millionen Barrel Öl pro Tag (bpd) oder 15% der gesamten US-Ölmenge stammen ebenfalls aus Gewässern des US-Golfs von Mexiko.
COVID-19 hat bereits die Kosten erhöht und Reiseprobleme für Offshore-Besatzungen sowie komplizierte Arbeitsbedingungen für Raffineriebetreiber verursacht. Royal Dutch Shell stellte Hubschrauber ein, um drei Arbeiter auf derselben Plattform einzeln zu befördern, die im Verdacht stehen, das Virus zu haben, um sie voneinander zu isolieren, sagte eine Shell-Sprecherin
Exxon Mobil Corp verlangte kürzlich von einem Reparaturteam eine zweiwöchige Quarantäne, bevor es ihm erlaubte, auf seine Destiny-Plattform vor der Küste von Guyana zuzugreifen, sagte der Leiter der Umweltschutzbehörde des Landes, Dr. Vincent Adams, gegenüber Reuters
„Reparaturen wurden notwendigerweise verzögert, um Reisebeschränkungen sowie Sicherheits- und Isolationsprotokolle im Zusammenhang mit COVID-19 einzuhalten“, sagte Exxon-Sprecher Todd Spitler.
Laut einem Sprecher der National Ocean Industries Association wurden in diesem Jahr rund 120 Offshore-Arbeiter im Golf von Mexiko positiv auf das Virus getestet, und eine größere Anzahl wurde präventiv evakuiert.
Chevron Corp und andere haben die Zeitpläne der Offshore-Crew von 21 auf mindestens 14 Tage verlängert, Fitnessstudios geschlossen und Essenspausen gestaffelt, um das Risiko von Coronavirus-Ausbrüchen zu verringern. Arbeiter, die Fieber bekommen oder Anzeichen einer Krankheit aufweisen, werden zur medizinischen Versorgung an Land gebracht.
Auch die Neustarts nach dem Hurrikan werden sich ändern. Die BHP Group stellt Mitarbeiter, die zu ihren Offshore-Plattformen in einem Hotel in Louisiana unterwegs sind, unter Quarantäne und erwartet, dass Arbeiter, die während Stürmen von Bohrinseln evakuiert wurden, im selben oder einem anderen Hotel an Land bleiben, bis die Gefahr vorüber ist und sie zur Plattform zurückkehren können.
Unter normalen Umständen „erwarten wir nicht, dass die Herausforderungen im Zusammenhang mit COVID-19 unsere Produktionsverschiebungen wesentlich beeinflussen werden“, sagte BHP-Sprecherin Judy Dane.
MASKEN IN KONTROLLRÄUMEN
In Raffinerien an der Golfküste tragen die Besatzungen, die während eines Sturms vor Ort bleiben sollen, Masken, wenn sie bei der Arbeit an Kontrolltafeln nicht 1.8 Meter von einer anderen Person entfernt sein können, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person.
Das „Ride-out“ -Team wird vor dem Betreten der Einrichtung auch Temperaturkontrollen durchführen und alle Symptome der Krankheit selbst melden müssen, sagte die Person.
„Von der CDC empfohlene Richtlinien und Sicherheitspraktiken, einschließlich täglicher Gesundheitsbewertungen, begrenzter Versammlungsgrößen, sozialer Distanzierung und gegebenenfalls des Tragens von Masken, bleiben in unseren Raffinerien in Kraft“, sagte Lillian Riojas, Sprecherin von Valero Energy Corp
Berichterstattung von Erwin Seba in Houston und Neil Marks in Georgetown, Guyana; Schreiben von Gary McWilliams; Bearbeitung von Richard Pullin
