Bei obdachlosen Studierenden ist die Zahl der chronischen Fehlzeiten erschreckend hoch.

Die Zahl der Schüler, die regelmäßig die Schule verpassen, ist seit der Pandemie gestiegen, aber bei obdachlosen Schülern es war besonders schlimm. Obwohl Bundesgesetz verlangt von den Staaten, öffentliche Bildung anzubieten Für obdachlose Studenten hat sich die Umsetzung als schwierig erwiesen. Und obdachlose Schüler dazu zu bringen, zur Schule zu kommen, war für viele Bezirke ein schwer erreichbares Ziel.

Die Leiter einer Schule in San Diego – einem Gebiet mit einer der größten Obdachlosenpopulationen des Landes – glauben, eine Antwort zu haben. Die Monarch School, eine öffentlich-private K-12-Schule, ist eine Vereinbarung zwischen dem San Diego County Office of Education und einer örtlichen gemeinnützigen Organisation. Es gibt rund 300 Studierende, die alle obdachlos sind oder von der Obdachlosigkeit bedroht sind.

Nur wenn Schüler von Obdachlosigkeit betroffen sind, entsteht ein Gemeinschaftsgefühl, argumentieren Schulleiter, und beseitigt das Stigma, keinen verlässlichen Ort zu haben, an dem man zu Hause anrufen kann. Es ermöglicht der Schule außerdem, sich auf die Bereitstellung maßgeschneiderten sozial-emotionalen Lernens zu konzentrieren.

Warum also sagen Kritiker, dass die bloße Idee einer Schule für Obdachlose „problematisch“ sei?

Unikat

Der McKinney-Vento Act, das Bundesgesetz zur Überwachung der Obdachlosenbildung, verbietet Schulen nur für Obdachlose als eine Form der „Segregation“.

Die Monarch School profitiert von einer Ausnahme und ist damit die einzige öffentlich finanzierte separate Schule für obdachlose Schüler. Dieser Status ist zum Teil auf mächtige Gesetzgeber zurückzuführen, darunter Dianne Feinstein, Kaliforniens dienstälteste Senatorin, die Ende September verstorben ist unterstützte die Schule.

Die Monarch School setzt bei Bildung und sozialen Diensten auf einen gemeinschaftlichen Ansatz und legt Wert auf Familienprogramme und -ressourcen vor Ort. Zum Beispiel: Die Schule verfügt über Duschen auf dem Campus, Vorratskammern, lizenzierte Ärzte und soziale Programme. Es ermutigt ganze Familien, kostenlose Wohnraum- und Gesundheitshilfe in Anspruch zu nehmen, unter anderem über das Eltern-Ressourcenzentrum. Wenn Eltern, Schüler und Familien ein Trauma erleben, kann es für alle sehr hilfreich sein, in einem Gebäude zu erscheinen, sagt Marisol Alvarado, Vizepräsidentin für Programme an der Monarch School.

Wenn man Schulleiter fragt, ist das ein besonderer Unterschied.

Die meisten Schüler werden von Sozialarbeitern anderer Institutionen an die Monarch School verwiesen, und die Schule gibt an, dass dies an den angebotenen Sozialprogrammen liegt.

„Der Schwerpunkt unserer Arbeit besteht darin, unbewohnten Schülern einen sicheren und sozial fördernden Ort zu bieten, an dem sie akademischen Erfolg erzielen können“, sagt Afira DeVries, CEO der Monarch School. Das bedeutet, eine eigenständige Gemeinschaft aufzubauen, denn ihrer Meinung nach ist es für Schüler, die kein Zuhause haben, schwierig, im amerikanischen Mainstream-Schulsystem sie selbst zu sein. „Es ist ein heller, schöner, farbenfroher und fröhlicher Ort“, fügt DeVries hinzu.

In einem Telefonat mit EdSurge sagte der CEO der Monarch School, dass sozial-emotionales Lernen die Priorität der Schule sei. Die Schüler, die die Schule besuchen, gehen nach Hause in Notunterkünfte, Motels oder sogar in Autos, sagt DeVries. Während der akademische Teil der Arbeit wichtig sei, fügt sie hinzu, benötigen die Studierenden Interventionen, die sie stabilisieren, damit sie überhaupt lernen können. Wenn es der Monarch School gelingt, die emotionale Belastbarkeit der Schüler zu stärken, kann es sie auf eine akademische Karriere vorbereiten, sagt DeVries.

Sie zeigte auch auf a Studie Die von der Schule gemeinsam mit dem Jacobs Institute for Innovation in Education an der University of San Diego durchgeführte Studie berichtete von einem größeren Zugehörigkeitsgefühl und Selbstwertgefühl bei den Schülern. In dieser Studie wurden jedoch weder akademische Ergebnisse noch chronische Abwesenheitsraten erfasst.

Funktioniert das Modell also? Sind mehr Schulen für Schüler, die von Obdachlosigkeit betroffen sind, eine gute Idee?

Die Monarch School argumentiert, dass sie eine qualitativ hochwertige Ausbildung bietet. DeVries schätzt, dass die gleitende durchschnittliche Abschlussquote der Schule für ihre Oberstufen bei 93 Prozent liegt. Letztes Jahr, fügt sie hinzu, habe die gesamte Oberstufe ihren Abschluss gemacht. Aber die Studenten dort folgen möglicherweise nicht dem typischen Weg. Nach Angaben der Schulleitung besteht der Traum darin, dass sich die Schüler bis zum Abschlussjahr von dem Trauma der Obdachlosigkeit erholt haben und den Übergang geschafft haben. Das Ziel besteht darin, die Schüler so weit zu stabilisieren, dass sie in die traditionellen Schulen zurückkehren können, sagt DeVries.

Unterdessen behaupten Kritiker, dass die akademischen Ergebnisse der Schule im Vergleich zu obdachlosen Schülern, die an traditionellen öffentlichen Schulen lernen, tatsächlich „schrecklich“ seien. A Bundesbericht 2020 fanden heraus, dass die Schüler der Monarch School im Vergleich zu öffentlichen Schulen in der Gegend von San Diego über schlechte Lese- und Mathematikkenntnisse verfügten, insbesondere bei Grundschülern.

Aber der Einwand ist weitreichender.

Manche Menschen sind davon überzeugt, dass Schulen nur für Obdachlose eine schlechte Idee sind. Dazu gehört Barbara Duffield, Geschäftsführerin von SchoolHouse Connection, einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf die Aufklärung von Obdachlosen konzentriert. Duffield ist ein langjähriger Verfechter und hat sich in der Vergangenheit mit der Bundespolitik für Obdachlosenbildung beschäftigt.

Duffield argumentiert, dass Schulen für obdachlose Schüler die Bildung stören, indem sie Schüler aus dem allgemeinen Schulsystem entfernen. Als der US-Kongress getrennte Schulen verbot, erkannte er an, dass obdachlose Schüler schulisch bessere Leistungen erbringen, wenn sie in das Regelschulumfeld integriert werden, als wenn sie von ihren Mitschülern getrennt werden, was zum Teil daran liegt, dass eine separate Schule einfach nicht die gleichen Bildungschancen bieten kann als integrierte Schule, und auch weil getrennte Schulen dazu führen, dass obdachlose Kinder aufgrund ihrer Wohnsituation die Schule wechseln.

Im Allgemeinen ist die Idee einer Schule, die obdachlose Schüler von den üblichen öffentlichen Schulen trennt, verärgert, weil sie nicht so viele Unterstützungsdienste wie den Zugang zu kostenlosen Mahlzeiten anbieten können und es ihnen an Vereinen, Studentenvereinigungen und anderen außerschulischen Aktivitäten mangelt, heißt es Notizen über reine Obdachlosenschulen, die von Duffields Organisation an EdSurge geschickt wurden.

Obwohl Schulen für obdachlose Schüler gut gemeint sein mögen, fördern sie letztlich niedrige Erwartungen und schüren eher Mitleid und Voreingenommenheit als Chancen, sagt Duffield.

Auftauchen

Wie wäre es mit der Aufforderung, Schüler zum Unterricht zu bringen – kann sich eine Schule für obdachlose Schüler dort profilieren?

Die Schule sagt ja. Nach eigenen Angaben lag die tägliche Anwesenheitsquote für Oktober bei 83 Prozent, die letzte verfügbare Zahl. Aber darüber hinaus argumentieren die Leiter der Monarch School, dass sie Schüler aus San Diego, die im öffentlichen Bildungssystem verloren gegangen sind, aufnehmen und dabei helfen, sie wieder in den Unterricht einzubinden. Aus diesem Grund sehen sie viele Schüler, die während der Obdachlosigkeit an ihre Schule zurückkehren, sagt Alvarado.

Kritiker behaupten jedoch, dass dieses Argument eigennützig sei, und im Bundesbericht 2020 wurde die Monarch School als solche aufgeführt überdurchschnittlich hohe chronische Abwesenheitsrate, bei 58.8 Prozent für das Schuljahr 2018–2019 (im Vergleich zu einer chronischen Abwesenheitsrate von 25 Prozent für obdachlose Schüler in Kalifornien im Allgemeinen). Die Monarch School hat die aktuellen Schätzungen zu chronischen Abwesenheiten nicht rechtzeitig zur Veröffentlichung vorgelegt.

Kritiker glauben auch nicht an das Argument der Stigmatisierung.

Duffield argumentiert, dass es viele Möglichkeiten gibt, das Stigma ohne eine eigene Schule für obdachlose Schüler anzugehen. Ihrer Meinung nach ist es wichtig, den Schülern zu zeigen, dass Obdachlosigkeit nur eine Erfahrung ist, die sie machen. Es definiert sie nicht oder ihr Potenzial – es ist ein Zustand, den sie durchleben, und die Schule kann eine Quelle der Normalität, Stabilität und Unterstützung sein, genau wie für ihre Altersgenossen, sagt Duffield. „Wenn es irgendetwas gibt, das Schüler wirklich für Stigmatisierung auszeichnet, dann ist es der Besuch einer separaten Schule, die in ihren Unterlagen vermerkt bleibt“, fügt sie hinzu.

Für Befürworter wie Duffield geht es bei der Bekämpfung chronischer Fehlzeiten darum, Probleme anzugehen, die Schüler beim Zugang zu den Grundbedürfnissen des Lebens haben. Es geht um den Transport, den Zugang zu Vorräten und darum, jemanden zu haben, der sich um sie kümmert und bemerkt, was in ihrem Leben vor sich geht.

Was denkt die Leitung der Monarch School?

Auf die Frage, warum andere Bezirke die Schule nicht nachgeahmt hätten, sagte DeVries, dass es um Geld gehe. Schüler, die die Monarch School besuchen, bedeuten für die Schulen Einnahmeverluste, und es sei außerdem teuer, traditionelle Schulmodelle zu ändern.

„Die Idee dahinter ist meist: Man sorgt für mehr Unruhe, indem man sie ins Rampenlicht rückt“, sagt DeVries. „Unsere Meinung dazu ist, dass, wenn man an einen Ort wie die Monarch School kommt, alle unsere Kinder mit den gleichen Problemen zu kämpfen haben, was bedeutet, dass sie nicht mehr stigmatisiert werden“, und fügt hinzu: „Meine Kinder müssen sich hier nicht verstecken.“

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• Quelle: https://www.edsurge.com/news/2023-12-14-homeless-students-are-missing-school-does-having-a-separate-school-for-them-help-or-hurt