WASHINGTON - Die B-21 Raider flog in die Luft zum ersten Mal im November, fast ein Jahr nach seinem öffentlichen Debüt in Kalifornien. Im Jahr 2024 könnte der nächste Tarnkappenbomber der US-Luftwaffe noch größere Fortschritte machen.
Der erste Raider, der war in einer viel beachteten Zeremonie enthüllt im Dezember 2022, flog am 10. November zur Edwards Air Force Base. Derzeit werden Flugtests durchgeführt, zu denen auch Bodentests und Rollen gehören. Das Air Force Test Center und die B-412 Combined Test Force des 21th Test Wing leiten das Testprogramm des Bombers, teilte der Dienst mit.
Die Luftwaffe hat bestätigt, dass sich mindestens sechs B-21 in unterschiedlichen Baustadien bei Northrop Grumman befinden oder sich in Tests befinden. Das Programm befinde sich derzeit in der Konstruktions- und Fertigungsentwicklungsphase, teilte der Dienst im November mit, und die Ellsworth Air Force Base in South Dakota werde voraussichtlich Mitte der 2020er Jahre ihren ersten Raider erhalten.
Der Dienst plant den Kauf von mindestens 100 B-21, einem fortschrittlichen Tarnkappenbomber, als Ersatz für die veralteten Bomber B-1B Lancer und B-2 Spirit. Es wird dem Dienst neue Fähigkeiten für die Durchführung durchdringender Tiefenangriffsmissionen verleihen, und das Flugzeug wird in der Lage sein, sowohl konventionelle als auch nukleare Waffen zu tragen.
Northrop Grumman sagte im Laufe des Jahres 2023, dass dies der Fall sei erwartete einen Vertrag bis Ende des Jahres für das erste von fünf kostengünstigen Erstproduktionslosen der B-21. Dieser Vertrag wurde bei Redaktionsschluss noch nicht unterzeichnet, aber sobald er in Kraft ist, wird er den Weg für die Weiterentwicklung des Produktionsprozesses ebnen.
Inflation, Arbeitsprobleme und anhaltende Probleme in der Lieferkette erschweren den B-21-Produktionsprozess und erhöhen die Kostenschätzungen für die Erstproduktion mit niedrigen Raten, sagten Beamte von Northrop in Gewinnaufrufen im Jahr 2023. Und das Unternehmen sagte, dass dies der Fall sei Ich erwarte keinen Gewinn auf der B-21 zunächst möglicherweise bis zu 1.2 Milliarden US-Dollar verlieren.
Die formelle B-21-Trainingseinheit wird ebenfalls in Ellsworth stationiert sein. Die Whiteman Air Force Base in Missouri und die Dyess Air Force Base in Texas werden später ihre eigenen Bomber erhalten, sobald diese verfügbar sind. Die Wartung und Instandhaltung der B-21 wird größtenteils auf der Tinker Air Force Base in Oklahoma durchgeführt.
Stephen Losey ist Luftkriegsreporter für Defense News. Zuvor berichtete er über Führungs- und Personalfragen bei Air Force Times und das Pentagon, Spezialoperationen und Luftkrieg bei Military.com. Er ist in den Nahen Osten gereist, um Operationen der US Air Force abzudecken.
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- Quelle: https://www.defensenews.com/air/2023/12/29/new-in-2024-with-first-b-21-flight-done-northrop-eyes-next-contract/
