Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde mit einem Zitat aus einer Pressekonferenz des Verteidigungsministers aktualisiert.

LUFTSTÜTZPUNKT RAMSTEIN, DEUTSCHLAND – Verteidigungsminister Lloyd Austin reiste diese Woche zum Heimatort seines herausragenden Erfolgs.

Die Ukraine Defence Contact Group – ein Netzwerk von mehr als 50 Ländern, die Kiew unterstützen – hat sich seit der umfassenden russischen Invasion im Februar 20 2022 Mal getroffen. In dieser Zeit hat sie insgesamt 88 Milliarden US-Dollar an Sicherheitshilfe zusammengestellt, die für die Selbstverteidigung der Ukraine von zentraler Bedeutung ist. Verteidigung.

„Diese Koalition wird die Ukraine nicht scheitern lassen“, sagte Austin am Dienstag.

Und doch war die Zukunft dieser Koalition vielleicht nie weniger sicher, vor allem wegen des Landes, das sie anführt.

Letzte Woche die USA kündigte eine 300-Millionen-Dollar-Hilfe für die Ukraine an, Bereitstellung von Luftverteidigung, Artillerie und anderer Munition. Das Paket sei ebenso wichtig wie „außergewöhnlich“, sagte ein hochrangiger Verteidigungsbeamter, der anonym bleiben wollte, vor der Reise. Amerika ging Ende letzten Jahres das Geld aus, um die Lieferungen an die Ukraine zu ersetzen, und das Pentagon finanzierte diese Tranche nur durch überraschende Ersparnisse aus verschiedenen Armeeverträgen.

Der Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson (R-La.) hat sich bisher geweigert, über weitere 50 Milliarden US-Dollar an Sicherheitshilfe abzustimmen.

Es gibt vielleicht kein besseres Symbol für die Herausforderungen an die amerikanische Führung als Austin selbst. Die Sekretärin ist dieses Jahr zum ersten Mal auf Reisen, nachdem sie im Januar wegen Komplikationen aufgrund einer Krebsoperation ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Sein Versäumnis, die Verwaltung und die Öffentlichkeit über seinen Gesundheitszustand zu informieren, löste scharfe Kritik seitens der Gesetzgeber aus.

Dennoch hielt er am Dienstag zum Abschluss des Forums dieser Woche eine Rede und warnte, dass „das Überleben der Ukraine in Gefahr sei“, wenn die US-Unterstützung auf unbestimmte Zeit ausbleibe.

Die Ukraine Defence Contact Group war ein fester Bestandteil von Austins Amtszeit und der amerikanischen Führung in der Ukraine. Tatsächlich, sagte Max Bergmann, Europa-Experte am Center for Strategic and International Studies, hätte nur Amerika diese Gruppe anführen können. Die Führung unter dem Banner der NATO zu Beginn des Krieges hätte möglicherweise zu provokativ gewirkt. Und nur die USA verfügten über die Beziehungen, um Länder von den Niederlanden bis Neuseeland zusammenzubringen.

Die UDCG tritt in eine neue Phase ein. Die Frage ist nun, wie das aussieht, wenn Amerikas Rolle bei der Unterstützung der Ukraine weiter schwindet.

„Wir sind im entscheidenden Moment“, sagte Bergmann. „Entweder sind die USA und Europa aktiv geworden, oder es war alles umsonst.“

Drei Kapitel

Während er vor der Reise hierher mit Reportern sprach, schilderte der hochrangige Verteidigungsbeamte die Geschichte der UDCG in drei Kapiteln.

Das erste war die Notfallreaktion. Das Pentagon half bei der ersten Einberufung der Gruppe im April 2022, zwei Monate nach der umfassenden Invasion Russlands. Und schon bald stieg die Zahl der beteiligten Länder auf über 50, was die Unterstützung der Ukraine bei der Fortführung ihrer Selbstverteidigung eilig machte.

Im zweiten Kapitel, so der Funktionär, sei die Gruppe sowohl zum Trainer als auch zum Spieler geworden. Aufgrund der großen Anzahl der beteiligten Länder und der von ihnen gespendeten unterschiedlichen Arten von Ausrüstung war es erforderlich, dass jemand die Leitung übernimmt. Beispielsweise, sagte der Beamte, habe die Ukraine ein Dutzend Arten von Haubitzen erhalten. Diese haben unterschiedliche Wartungs- und Reparaturbedürfnisse. Die UDCG hat bei der Koordinierung dieser Hilfe geholfen.

Das jüngste Ziel der Gruppe war die Langfristigkeit. Die meisten der beteiligten Länder haben sich in kleinere Zweier- oder Dreierteams zusammengestellt, die sich auf bestimmte Unterstützungslinien wie Drohnen oder Luftverteidigung konzentrieren. Diese Arbeitsgruppen tragen dazu bei, die Hilfe effizienter und vorhersehbarer zu gestalten, sagte der Beamte.

Andere Länder haben versucht, einen Teil des Vakuums zu füllen, das die amerikanische Pause hinterlassen hat. Die Tschechische Republik hat kürzlich einen Plan bekannt gegeben, gemeinsam 800,000 Artilleriegeschosse zu kaufen. Die Niederlande und Dänemark bilden weiterhin ukrainische Piloten auf F-16 aus, um die Jets bis zum Sommer nach Kiew zu bringen.

Dennoch, so der Beamte, gebe es für die Verbündeten keine Möglichkeit, die von Amerika hinterlassene Lücke auszugleichen.

Ohne sie wird den ukrainischen Streitkräften an der Front die Munition rationiert oder es geht ihnen die Munition aus. Diese Engpässe haben zu Gebietsverlusten geführt, zuletzt auch in der östlichen Stadt Awdijiwka, die Russland letzten Monat erobert hatte.

„Mit jedem Tag, der vergeht, mit jeder Woche, die vergeht, müssen sie herausfinden, wie sie die immer knapper werdenden Ressourcen nutzen können“, sagte der Beamte und wiederholte damit einen Aufruf an den Kongress, mehr Hilfe zu bewilligen.

Ein neues Format?

Auch wenn das nicht geschehe, könnten die USA immer noch eine wichtige Rolle bei den Kriegsanstrengungen der Ukraine spielen, sagte Bergmann vom CSIS.

Aber es wäre eine geringere, argumentierte er – vielleicht würde man als kleines europäisches Land den gleichen Betrag an Hilfe spenden und gleichzeitig dabei helfen, die verschiedenen Unterstützungsströme zu kanalisieren. Die Aufnahme so vieler Länder in die Koalition und die Unterstützung bei deren Koordinierung habe bisher dazu beigetragen, den Druck auf Kiew zu verringern, argumentierte er.

Allerdings ist die Verwaltung der Hilfe nur dann sinnvoll, wenn Kiews Hauptproblem die Knappheit ist. Europa und andere Partnerländer hätten ihre Lagerbestände bereits weitgehend geleert, sagte Bergmann.

Jüngste Berichte deuten darauf hin, dass die NATO eine größere Rolle bei der Verwaltung der UDCG übernehmen könnte, die nach wie vor eine von den USA geführte Anstrengung ist. Dies aufrechtzuerhalten, ist nicht nur aufgrund der Finanzierungslücke, sondern auch aufgrund anderer Verpflichtungen auf der ganzen Welt schwieriger geworden. Auf dem Flug nach Deutschland sprach Austin von einem Airstream-ähnlichen Anhänger in der Mitte des C-17 Globemaster aus mit Mitgliedern des Kongresses, des Nationalen Sicherheitsrats und Verteidigungsbeamten aus Europa und Indien.

Am selben Tag hielt Präsident Joe Biden seine Rede Erster Anruf mit dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu seit einem Monat während die Regierung beginnt, den Krieg in Gaza mit größerer Härte zu kritisieren.

In einem Gespräch mit Reportern vor dem Offiziersclub in Ramstein, wo sich die Koalition trifft, sagte der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius, er glaube, dass die USA irgendwann mehr Hilfe gewähren werden und dass gleichzeitig mehr Länder in der NATO die 2-Prozent-Schwelle für Verteidigungsausgaben erreichen sollten. Für ihn erfordern die politischen Machtkämpfe in den USA keine neue Struktur der Gruppe.

„Ich sehe keine Notwendigkeit, es zu ändern“, sagte er. „Zumindest nicht jetzt.“

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• Quelle: https://www.defensenews.com/pentagon/2024/03/19/with-pause-in-us-aid-ukraines-allies-rally-to-ponder-whats-next/