Max Verstappen blieb am Samstag mit dem Sieg beim Saudi-Arabien fest auf Kurs für eine weitere Saison der Dominanz in der Formel 1 Großen Preis von Abu Dhabi eröffnet..

Auch nach nur zwei Rennen, und trotz Turbulenzen bei Red BullVerstappen scheint die Strecke nahezu unter Kontrolle zu haben und strebt in diesem Jahr den vierten Titel in Folge an. Dennoch musste er die Aufmerksamkeit mit dem 18-jährigen Oliver Bearman teilen, der es war ein überraschender siebter Platz in seinem ersten F1-Rennen als ein Ferrari drin stehen.

„Ein fantastisches Wochenende für das gesamte Team und auch für mich. „Ich habe mich wirklich gut mit dem Auto gefühlt“, sagte Verstappen.

Der Niederländer gewann auf der Straße mit 8.6 Sekunden Vorsprung vor seinem Teamkollegen Sergio Perez, 13.6 Sekunden, nachdem eine Zeitstrafe für Perez eingerechnet wurde. Charles Leclerc von Ferrari wurde Dritter.

„Es war ein etwas langweiliges Rennen, weil Red Bull „Wir waren etwas zu schnell und dahinter hatten wir einen kleinen Rückstand, aber wir haben heute die maximale Punktzahl mitgenommen“, sagte Leclerc.

Verstappen startete von der Pole-Position und hielt Leclerc in der ersten Kurve zurück, wie er es letzte Woche beim Saisonauftakt in Bahrain tat, den er gewann, bevor er seinen Vorsprung schnell ausbaute.

Die einzige Unterbrechung kam, als der Unfall von Lance Stroll das Safety Car zum Einsatz brachte. Verstappen kam zum Reifenwechsel an die Box und überholte nach dem Neustart mühelos Lando Norris – der nicht angehalten hatte – und übernahm die Führung.

Perez erhielt eine Fünf-Sekunden-Strafe, weil Red Bull ihn nach einem Boxenstopp in die Fahrbahn eines anderen Autos schickte, aber das spielte keine Rolle, da er weit vor Leclerc ins Ziel kam.

Verstappen hat seit der letzten Saison neun Rennen in Folge und insgesamt 19 der letzten 20 Rennen gewonnen. Das nächste Rennen in Australien am 24. März bietet ihm die Chance, seinen eigenen Rekord von 10 Siegen in Folge aus dem letzten Jahr zu erreichen.

Das Rennen am Samstag war der 100. Podiumsplatz in Verstappens Karriere und sein 56. Sieg, ein Zeichen dafür, wie dominant seine letzten Titelgewinnsaisonen mit Red Bull waren.

Bearman wurde für Ferrari Siebter, einen Tag nach dem britischen Fahrer als Notvertretung einberufen für Carlos Sainz Jr., der wegen einer Blinddarmentzündung operiert werden musste.

Oscar Piastri belegte den vierten Platz McLaren, mit Aston Martin Fernando Alonso Fünfter und George Russell Sechster für Mercedes.

Hinter Bearman hielt Lando Norris von McLaren Mercedes zurück Lewis Hamilton im Kampf um den achten Platz. Nico Hülkenberg wurde Zehnter für Haas‘ ersten Punkt F1 seit dem Großen Preis von Singapur im September.

Verstappens zweiter Saisonsieg folgte auf Spekulationen über seine Zukunft bei Red Bull.

Verstappen hatte am Freitag angedeutet, dass er seine Beziehung zum Team überdenken könnte, wenn sein Mentor Helmut Marko Red Bull verlassen würde, doch Marko sagte dem deutschen Sender Sky Sport am Samstag, dass er blieb.

„Ich habe immer gesagt, dass das Wichtigste ist, dass wir als Team zusammenarbeiten und dass jeder den Frieden bewahrt“, sagte Verstappen nach dem Rennen.

„Und darüber sind wir uns, glaube ich, im Team alle einig. Hoffentlich ist dies von nun an auch in vollem Umfang der Fall und alle versuchen, sich in die gleiche Richtung zu konzentrieren. Und ich denke, das Positive an all dem ist, dass es unserer Leistung nicht geschadet hat, also ist es eine sehr starke Mannschaft.“

Die Muttergesellschaft des Teams letzte Woche eine Beschwerde abgewiesen wegen angeblichen Fehlverhaltens von Red Bull-Teamchef Horner gegenüber einem Teammitarbeiter. Verstappens Vater Jos war es scharfe Kritik an HornerEr behauptete, das Team könne „explodieren“, wenn er weiterhin das Sagen habe.

Der Mitarbeiter, dessen Beschwerde die Untersuchung auslöste wurde inzwischen suspendiert, sagte eine Person mit Informationen zu der Angelegenheit am Donnerstag gegenüber The Associated Press. Die Person bat um Anonymität, da Red Bull keine Einzelheiten der Untersuchung preisgegeben hat.

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• Quelle: https://www.autoblog.com/2024/03/09/max-verstappen-cruises-to-victory-at-the-saudi-arabian-gp/