Jared Ten Brink, Doktorand in Pädagogik an der University of Michigan, ist ein eingeschriebenes Mitglied der Nottawaseppi Huron Band of the Potawatomi. Er lebt zweieinhalb Autostunden vom Reservat des Stammes entfernt, was es für ihn schwierig macht, seinen beiden kleinen Kindern dabei zu helfen, mehr über das Erbe der Ureinwohner zu erfahren.

Als ehemaliger Naturwissenschaftslehrer und Lehrtrainer suchte er jedoch nach einer Möglichkeit, die Lehren der Stammesältesten über Fernunterricht einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Mit herkömmlichen Streaming-Videos hatte er jedoch keinen großen Erfolg.

„Wie verbindet man sich wirklich mit dem Land, wenn man diesen Flachbildschirm und eine kleine Box in Zoom betrachtet?“ er fragte sich. „Wie bringt man jemanden in diesen Raum?“

Um die Lehren seiner einheimischen Kultur besser zu bewahren und zu teilen, beschloss er, die neuesten High-Tech-Tools auszuprobieren – die virtuelle Realität.

Aber als er mit dieser Idee zu den Stammesältesten ging, waren nicht alle überzeugt. Einige befürchteten, dass das Aufsetzen eines VR-Headsets die Schüler weiter von der natürlichen Welt entfernen würde.

Andere Stammesführer hielten es allerdings für einen Versuch wert. Deshalb hat Ten Brink im vergangenen Jahr diesen Ansatz ausprobiert und eine 360-Grad-Kamera ins Gelände mitgenommen, um wichtige kulturelle Praktiken festzuhalten. Der kurze VR-Videos sind nur ein Teil davon einen Lehrplan, den er entwickelt, das auch praktische Übungen beinhaltet.

Könnte die virtuelle Realität der Schlüssel sein, um einer breiten Studentenschaft indigene Wissensweisen zu vermitteln?

Wir haben uns für den EdSurge-Podcast dieser Woche mit Ten Brink in Verbindung gesetzt, um dieser Frage nachzugehen.

Hör dir die Folge an Apple Podcasts, Bedeckt, Spotify oder wo auch immer Sie Podcasts hören oder den Player auf dieser Seite verwenden. Oder lesen Sie unten ein aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitetes Teiltranskript.

EdSurge: Wie kam es zu diesem Projekt?

Jared Ten Brink: Als jemand, der nicht tief in meiner Stammeskultur aufgewachsen ist, komme ich nicht wirklich von einem Ort aus, an dem ich die Lehren anwenden könnte. Außerdem bin ich kein Ältester. Und meiner Meinung nach ist das nicht mein Platz. Deshalb wollte ich nicht derjenige sein, der diese Videos unterrichtet. Ich wollte, dass es jemand anderes ist.

Also habe ich mich mit persönlichen Freunden verbunden. Ich nahm Kontakt zu Stammesregierungsverbindungen und verschiedenen Organisationen auf, die ich kannte, und fragte sie danach. Und ich setzte mich und sagte: Was halten Sie von dieser Idee? Und worüber sollen wir lehren? Worum sollen die Themen dabei gehen?

Wir haben uns auf zwei Themen geeinigt, die für den Anishinaabe, den Rat der drei Feuer, dem wir angehören, wirklich wichtig sind: Ahornzucker und Manoomin oder Wildreis.

Unseren Vorfahren wurde gesagt, sie sollten den Ort suchen, an dem auf dem Wasser Nahrung wächst. Und sie kamen den Sankt-Lorenz-Strom hinunter und fanden den Ort, an dem Nahrung auf dem Wasser wächst, nämlich das Becken der Großen Seen, wo überall Wildreis, Manoomin, wuchs. Es war überall und unsere Geschichte spiegelt sehr genau die Geschichte von Manoomin wider. Als wir aus unserem Land vertrieben wurden, wurde Manoomin getötet. Als Siedler kamen, füllten sie die Feuchtgebiete, in denen Manoomin wuchs, auf, um Kartoffeln anzubauen, oder sie töteten sie einfach, weil sie die Wassersysteme verschmutzten. Und so ist Manoomin heute eine bedrohte Art.

Auch Sirup ist äußerst wichtig, denn mit Sirup überstehen wir den Winter. Realistisch gesehen geht es im Februar – zu dieser Jahreszeit – und Ihre Lebensmittelvorräte gehen zur Neige, und genau dann kommt das Geschenk des Sirups. Und wir haben es nicht nur als Sirup verwendet. Wir haben es vollständig eingekocht, um Zucker zu erhalten. Und es ist großartig. Jeder kann es tun, wenn Sie einen Ahornbaum haben.

Das ist eines der Dinge, die wir mit den Kindern gemacht haben. Und es war so aufregend zu sehen. Hier sitzen also diese Kinder mit diesen Löffeln und sie rühren und rühren und rühren. Und dann fragen sie sich plötzlich: „Warum ändert es seine Farbe?“ Nach etwa fünfminütigem Rühren geht der Sirup plötzlich in etwa 15 Sekunden von Sirup zu Zucker über. Und sie sagen: „Whoa!“ Es ist so cool anzusehen, und die Kinder fanden es so cool, es zu sehen.

Wie kommt VR ins Spiel?

Für diese Videos ging ich also zum Zuckerbusch eines Stammesmitglieds im nördlichen unteren Michigan – also dem nördlichen Teil der unteren Halbinsel. Wir gingen mit einer 360-Grad-Kamera in den Wald und ich folgte ihm einfach. Wir gingen hinaus in den Wald. Wir haben den ersten Baum angezapft. Er erläuterte den Prozess und brachte mir bei, wie man Ahornsirup erntet.

Einige, die von dieser Idee hören, finden es vielleicht ironisch, dass Sie sehr moderne VR-Technologie verwenden, um zu versuchen, eine alte Kultur zu bewahren.

Ich finde es nicht ironisch, dass Technologie uns dabei hilft, in diesem Bereich zu lernen. Die Ureinwohner nutzen die Technologie seit langem auf vielfältige Weise, und wir sind nicht in einer Ära oder Vergangenheit festgefahren. Und das war eines der Dinge, über die ich mit einigen Stammesmitgliedern gesprochen habe, obwohl einige Stammesmitglieder sehr darauf bestanden, dass sie dies nicht für angemessen hielten.

Viele weitere waren dafür, mit denen ich gesprochen habe, und ich bin sicher, dass es da draußen viele gibt, und genau wie jede andere Bevölkerung auch. Wir sind nicht alle einer Meinung.

Welches Potenzial sehen Sie für VR über dieses Projekt hinaus?

Eines der Potenziale, die ich für die Zukunft sehe, ist das Streaming von VR, was viel mehr Ressourcen erfordern würde, als mir zur Verfügung stehen.

Wissen Sie, wenn Sie VR streamen können, dann können Sie eine Kamera um ein heiliges Feuer herum aufstellen, und Sie können einen Stammesältesten auf dem Land belehren und mit Ihnen sprechen lassen, und dann könnten Sie mit Ihren Kollegen an Ihrem Platz sein, und Lassen Sie auch ein heiliges Feuer brennen, setzen Sie Ihr Headset auf und stellen Sie eine Verbindung zu dieser Person her. Eines der Dinge, die ich von vielen Ureinwohnern gehört habe, war, dass sie den Geruch des Feuers vermissten.

Wir haben etwas gemacht, bei dem wir Älteste über Zoom miteinander in Kontakt gebracht haben. Aber es ist nicht ganz dasselbe. Wenn Sie sich nur diesen Anruf ansehen, befinden Sie und ich uns in dieser Box. Sie können nicht den gesamten Raum um Sie herum sehen.

[In VR] schaust du dich um und siehst Leute, die um dich herum tanzen. Man sieht Leute, die zuschauen, man sieht Leute, die reden – nicht jeder macht das Gleiche. Und es ist noch so viel mehr los.

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• Quelle: https://www.edsurge.com/news/2024-02-27-can-vr-help-preserve-and-teach-indigenous-culture