ROM – Während es Huthi-Drohnen im Roten Meer abschießt, sendet es U-Boote zur Überwachung von Internetkabeln und Schatten russischer Schiffe im Mittelmeer hat die italienische Marine einen dringenden Aufruf zu mehr Personal herausgegeben und damit eine wachsende Debatte in Italien über die Verstärkung der Streitkräfte des Landes widergespiegelt, da der Krieg immer näher rückt.

In ihrem jüngsten Jahresbericht gab die Marine an, dass sie eine Mitarbeiterzahl von 39,000 erreichen müsse, um ihre laufenden Missionen erfüllen zu können, was einer massiven Steigerung von 34 % gegenüber dem derzeitigen Personalbestand von rund 29,000 entspricht.

Der Appell spiegelte eine Rede wider, die Generalstabschef Admiral Giuseppe Cavo Dragone letzte Woche vor dem Parlament gehalten hatte und in der er die Gesetzgeber aufforderte, umfassende Aufstockungen der Truppenstärke zu genehmigen – und zwar in der Armee, der Marine und der Luftwaffe.

„Wir sind absolut unterdimensioniert“, sagte er. Während die italienischen Streitkräfte derzeit über eine Stärke von 165,564 Mann verfügen, sagte Cavo Dragone, dass 170,000 Mann „an der Grenze des Überlebens“ seien.

Sein Appell wurde letzte Woche in einem Fernsehinterview vom italienischen Verteidigungsminister Guido Crosetto geteilt, der sagte, die italienischen Streitkräfte seien nicht „auf einem akzeptablen Niveau“.

Die Ironie besteht darin, dass Italien seit über einem Jahrzehnt daran arbeitet, die Größe seiner Streitkräfte zu reduzieren, bevor Russland im Jahr 2020 in die Ukraine einmarschierte, was einen hochintensiven Landkrieg an den Grenzen Europas auslöste und Generäle zurück ans Reißbrett schickte.

Ein Gesetz aus dem Jahr 2012 sah die Reduzierung der 190,000 Mann starken italienischen Streitkräfte auf 150,000 Mann vor, und der Rückgang geht seitdem, wenn auch langsam, weiter.

Nach der Invasion in der Ukraine erhöhte ein Ende letzten Jahres erlassenes Dekret die Zielzahl um 10,000, so dass nun 160,000 angestrebt werden sollten, doch Cavo Dragone war nicht beeindruckt.

„150,000 waren nicht umsetzbar, während die jetzt genehmigten 160,000 immer noch wenig sind“, sagte er.

In dem Bericht der italienischen Marine heißt es, dass das Dekret auf dem Papier eine Belegschaft von 30,500 Seeleuten vorsieht, was etwas mehr ist als die derzeit 29,000 Seeleute, aber immer noch weit weniger als die angestrebten 39,000.

Im vergangenen Jahr setzte die Marine durchschnittlich 4,000 Seeleute pro Tag im Einsatz ein, wobei der Höhepunkt am 27. April mit 42 Schiffen, vier U-Booten, 18 Flugzeugen und 7,324 Einsätzen erreicht wurde.

Die Marine hat bei der Konstruktion ihrer neuen Schiffe der PPA-Klasse eine geringere Personalzahl berücksichtigt, die über eine ungewöhnliche Brücke verfügt, die nach dem Vorbild eines Flugzeugcockpits gestaltet ist und eine kleinere Besatzung erfordert.

Das sei eine praktische Lösung, aber während eines Konflikts weniger, sagte Andrea Margelletti, Präsidentin des CeSI-Thinktanks in Rom und Berater des italienischen Verteidigungsministeriums.

„Kleine Mannschaften sind in Ordnung, bis man beschossen wird und Brände löschen muss“, sagte er.

Margelletti sagte, die große Herausforderung der Streitkräfte bestehe darin, dafür zu sorgen, dass das Durchschnittsalter der dienenden Männer und Frauen sinke, anstatt die Politiker dazu zu bringen, eine Erhöhung der Personalzahlen zu genehmigen.

„Man kann einen Soldaten in den Vierzigern nicht bitten, einen 40-kg-Rucksack zu schleppen“, sagte er.

Alessandro Marrone, Leiter des Verteidigungsprogramms bei der römischen Denkfabrik IAI, sagte, das Problem der alternden Soldaten könne nur gelöst werden, wenn die Streitkräfte älteren Soldaten und Soldaten beim Übergang in nichtmilitärische Berufe helfen könnten.

„Man muss ihnen Arbeitsplätze im privaten Sektor oder in anderen Regierungszweigen vermitteln, und Italien verfügt nicht über die nötigen Voraussetzungen dafür“, sagte er.

Unabhängig davon, ob das Problem alte oder zu wenige Soldaten waren, sagte Margelletti, Italien habe nicht viel Zeit, das Problem zu lösen.

„Russland will in der Ukraine weitermachen und die Front wird zusammenbrechen, wenn wir nicht mehr Waffen liefern“, sagte er. „Russland weiß, dass seine stärkste Waffe unsere kollektive Angst vor einem Kriegseintritt ist, während unsere stärkste Waffe das Wissen Russlands wäre, dass wir kämpfen werden. Ich glaube, dass es unvermeidlich ist, dass wir früher oder später in diesen Krieg eintreten und möglicherweise eine Linie von Kiew nach Odessa verteidigen, mit einer 90,000 Mann starken Truppe aus Ländern wie Frankreich, Großbritannien, Polen, dem Baltikum, Rumänien und schließlich Deutschland. Auch Italien wird um einen Beitrag gebeten“, sagte er.

„Und wir werden uns nicht auf die USA verlassen können, nicht nur, wenn Trump gewinnt – selbst wenn er es nicht schafft, aufgrund des zunehmenden Isolationismus in den USA“, fügte er hinzu.

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• Quelle: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/04/05/italian-leaders-scramble-to-reverse-military-headcount-shrinkage/