Neu-Delhi: Als bedeutender Meilenstein für die Marine in drei Jahrzehnten setzte India Friday gleichzeitig elf konventionelle U-Boote für Einsätze ein.

Dieser Einsatz steht in krassem Gegensatz zur U-Boot-Geschichte der letzten zwei Jahrzehnte, in der der Arm von schwindender Stärke, Unfällen und Abschreibungen betroffen war.

„Es ist in der Tat ein wichtiger Meilenstein für uns. Seit meinem Eintritt in die Marine habe ich keinen so hohen gleichzeitigen Einsatz erlebt. Das lag im Wesentlichen daran, dass wir nicht so viele U-Boote im Einsatz hatten und die Stärke der Flotte durch mehrere Umrüstungen oder Reparaturen beeinträchtigt wurde“, sagte eine Quelle, die über 25 Dienstjahre hinter sich hat.

Quellen im Verteidigungsministerium sagten, dass die indische U-Boot-Armee das letzte Mal Anfang der 90er Jahre ihre höchste Stärke erreicht habe, als die Marine über acht U-Boote der Kilo-Klasse, vier HDWs und vier Foxtrot russischer Herkunft verfügte.

„Seitdem wurde der Arm des U-Bootes wirklich getroffen. Sogar die Lieferung der Scorpene-U-Boote verzögerte sich“, sagte eine andere Quelle.

Derzeit betreibt Indien 16 konventionelle U-Boote, darunter fünf Scorpene-Klasse (französisch), vier HDW (deutsch) und sieben Kilo-Klasse (russisch). Eine weitere Scorpene-Klasse muss noch in Auftrag gegeben werden.

Während Indien nächstes Jahr schließlich 17 konventionelle U-Boote einsetzen wird, wiesen Quellen darauf hin, dass dies nur auf dem Papier geschehen würde.

„Wichtig ist die betriebliche Verfügbarkeit. Die Scorpene-U-Boote sind brandneu, daher ist ihre Verfügbarkeitsquote viel höher. Als nächstes kommen die deutschen HDWs, die weiterhin die zuverlässigsten und leistungsstärksten sind. „Diese U-Boote werden uns noch 10 bis 15 Jahre lang dienen“, erklärte die zweite Quelle die Probleme, mit denen die Marine weiterhin mit ihrer U-Boot-Flotte konfrontiert ist.

Die Quelle fügte hinzu, dass Indien zwar anfangs über 10 U-Boote der Kilo-Klasse verfügte, heute aber nur noch über sieben verfügt.

„Die Kilos sind sehr gut, aber ihre Verfügbarkeitsquote ist rückläufig. Sie wurden modernisiert, werden aber nicht so lange halten wie die HDWs. Dies liegt daran, dass die meisten von ihnen in den 1980er Jahren in Betrieb genommen wurden und einer von ihnen bereits stillgelegt wurde. Das zweite wurde umgerüstet und nach Myanmar übergeben. Der dritte war eigentlich neu, aber wir haben ihn 2013 bei einem Unfall verloren“, sagte die Quelle.

Dies bedeutet, dass der U-Boot-Arm weiterhin Turbulenzen ausgesetzt sein wird.

Indien plant den Kauf von drei weiteren U-Booten der Scorpene-Klasse, sagten Quellen und fügten hinzu, dass die tatsächliche Unterzeichnung der Verträge und die Lieferung einige Zeit in Anspruch nehmen werden.

Der Vorschlag der Marine, sechs fortschrittlichere U-Boote mit besserer Technologie zu erwerben, wurde bereits um mehr als ein Jahrzehnt verzögert, und die Wahrscheinlichkeit, dass das erste U-Boot bis 2030 ausgeliefert wird, ist gering, hieß es aus Quellen.