Der Betrieb eines IPTV-Piratendienstes kann ein gefährliches Unterfangen sein, egal wo man sich befindet. In den Vereinigten Staaten, der Heimat Hollywoods und anderer großer Unterhaltungsunternehmen, sind die Risiken wohl sogar noch höher.

In der Vergangenheit haben wir mehrere illegale IPTV-Unternehmen gesehen vor Gericht gebracht, wobei die Rechteinhaber fast immer auf der Gewinnerseite stehen. Diese Fälle können zu Schadensersatzansprüchen in Millionenhöhe führen oder sogar mehrjährige Haftstrafen, wenn sich die Regierung einmischt.

Trotz dieses Hintergrunds sind einige Menschen immer noch bereit, ein Risiko einzugehen. Laut einer neuen Klage, die bei einem texanischen Bundesgericht eingereicht wurde, sind der in Dallas ansässige William Freemon und sein Unternehmen Freemon Technology Industries ein Paradebeispiel.

Hollywood-Klage gegen IPTV-Betreiber

Die von Hollywood-Größen wie Disney und Warner Bros. sowie den Streaming-Giganten Amazon und Netflix eingereichte Klage wirft dem Beklagten weitverbreitete Urheberrechtsverletzungen vor.

Bei dieser mutmaßlich illegalen Aktivität geht es um den Verkauf von mutmaßlich raubkopierten IPTV-Abonnements über Domains wie Instantiptv.net, Streamingtvnow.com, Streamingtvnow.net, TVnitro.net, Cashappiptv.com, Livetvresellers.com, Stncloud.ltd und Stnlive.ltd, einige davon Bleiben Sie noch heute online.

„Freemon betreibt ein umfangreiches und kommerziell großes Netzwerk illegaler Streaming-Dienste, das unbefugten Zugriff auf Live-Kanäle und Video-on-Demand-Streams der urheberrechtlich geschützten Filme und Fernsehsendungen der Kläger bietet“, heißt es in der Klageschrift.

Der Angeklagte ist den Unterhaltungsunternehmen ein bekannter Name, die sein Vorgehen seit Jahren verfolgen.

„Freemon hat eine lange Geschichte der dreisten Missachtung von Urheberrechtsgesetzen, und sein früher Ausflug in die Internetpiraterie ist das erste Glied in der Kette, die zu seinem aktuellen Netz illegaler Dienste führt“, schreiben sie.

„Von 2016 bis 2019 verkaufte Freemon illegal modifizierte Fire TV Stick-Geräte. Diese Geräte werden an einen normalen Fernseher angeschlossen und ermöglichen Kunden den Zugriff auf nicht autorisierte Inhalte.“

Firesticks führen zu IPTV

Das „geladene“ Firestick-Geschäft wurde auf X und Facebook beworben und die Beschwerde enthält zwei datierte Screenshots dieser Aktivität. Damals wurden diese Geräte über firesticksloaded.com und firesticksloaded.biz verkauft, und Freemon war als Registrant für die letztgenannte Domain aufgeführt.

Diese Seiten gibt es zwar schon lange nicht mehr, aber sie boten einen fruchtbaren Hinweis auf andere, potenziell illegale Aktivitäten. Die Firesticks-Domänen wurden unter derselben IP-Adresse wie mehrere andere Domänennamen gehostet und bildeten letztendlich eine Spur für die umstrittenen IPTV-Operationen.

Zu diesen IPTV-Diensten gehören „Streaming TV Now“, „Instant IPTV“, „Cash App IPTV“ und „TV Nitro“. Einige davon wurden anschließend über den YouTube-Kanal @williamfreemon3378 beworben, der nach Ansicht der Kläger der Beklagten gehört.

Die YouTube-Videos sind heute nicht mehr online, da sie aufgrund von Beschwerden von Rechteinhabern entfernt wurden. Sie werden jedoch als zusätzliche Beweise zur Untermauerung der aktuellen Klage verwendet.

„Diese YouTube-Videos – und ihre anschließende Entfernung – liefern dennoch einen weiteren Beweis dafür, dass Freemon hinter diesem Netz von Diensten steckt und dass er weiß, dass er einen Verstoß begeht“, heißt es in der Beschwerde.

TV Nitro und andere IPTV-Bemühungen

Den Klägern zufolge war „TV Nitro“ der erste IPTV-Dienst, mit dem Freemon verbunden war. Dieser Dienst wurde ursprünglich zwischen 2019 und 2021 als „Nitro TV“ betrieben. Nachdem er anschließend zwei Jahre lang offline war, tauchte er kürzlich wieder auf.

Der Beschwerde zufolge ist „Streaming TV Now“ der beliebteste IPTV-Dienst. Es erschien erstmals im Jahr 2020 online und bietet Zugriff auf 11,000 Live-Kanäle sowie On-Demand-Zugriff auf über 27,000 Filme und 9,000 TV-Serien.

„Freemon bietet seinen Kunden Abonnementpakete für Streaming TV Now zu Preisen zwischen 20 US-Dollar pro Monat und 150 US-Dollar pro Jahr an – abhängig vom gewählten Paket und Abrechnungszeitraum. Das Geld geht an Freemon.“

Neben dem Angebot von IPTV-Paketen an die Öffentlichkeit wird dem Angeklagten auch die Anwerbung von Wiederverkäufern über livetvresellers.com vorgeworfen, vermutlich um die Reichweite seines IPTV-Geschäfts zu vergrößern.

Warnung führt zu Klage

Bevor Amazon, Netflix und die Hollywood-Studios den Fall vor Gericht brachten, richteten sie einen Brief an den Angeklagten, in dem sie ihn aufforderten, alle rechtsverletzenden Aktivitäten einzustellen. Dies brachte jedoch nicht die gewünschte Reaktion. Anstatt Maßnahmen zu ergreifen, erklärte der Beklagte, dass er die Domains nicht mehr kontrolliere.

„Freemon war nicht kooperativ. Er hat die verletzenden Dienste nicht abgeschaltet und stattdessen unbegründete Behauptungen aufgestellt, dass er die zugehörigen Domains übertragen habe“, heißt es in der Beschwerde.

„Die Kläger haben monatelang mit Freemon verhandelt. Aufgrund des Fehlens wesentlicher Änderungen an den verletzenden Diensten in der Zwischenzeit, einschließlich der Tatsache, dass die jeweiligen Hauptdomänen immer noch beim gleichen Hosting-Anbieter [Amarutu] gehostet werden, kontrolliert Freemon wahrscheinlich immer noch die verletzenden Domänen.

„Freemons Ausweichmanöver ist angesichts seiner langen Geschichte vorsätzlicher Rechtsverletzungen besonders besorgniserregend“, fügen die Kläger hinzu.

Die Rechteinhaber machen geltend, dass der Beklagte direkt oder indirekt für Urheberrechtsverletzungen verantwortlich sei. Sie fordern daher ein Schwurgerichtsverfahren und angemessenen Schadensersatz.

Da in der Klage 125 Filme und Fernsehsendungen aufgeführt sind, kann der gesetzliche Höchstschadenersatz bis zu 18 Millionen US-Dollar betragen. Die Zahl könnte noch weiter steigen, da sich die Kläger das Recht vorbehalten, weitere Titel hinzuzufügen.

Vorerst scheint es jedoch vorrangig zu sein, die rechtsverletzenden Aktivitäten zu beenden. Zu diesem Zweck fordern Amazon und die anderen Kläger eine einstweilige Verfügung, einschließlich der Herausgabe aller rechtsverletzenden Domainnamen und der Zerstörung sämtlicher „Piraten“-Hardware.

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Eine Kopie der gestern beim Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Texas, Dallas, eingereichten Beschwerde ist verfügbar hier (pdf)

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• Quelle: https://torrentfreak.com/hollywood-studios-amazon-and-netflix-sue-evasive-pirate-iptv-operator-from-texas-240328/