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Wenn ein Öl- oder Gasunternehmen ein Bohrloch bohrt, muss es eine Kaution hinterlegen – einen Geldbetrag, der ausreicht, um die Bohrung zu begrenzen und eventuelle Umweltschäden abzumildern, wenn die Produktion eingestellt wird. Typischerweise sind diese Anleihen erbärmlich unzureichend und belaufen sich auf nicht mehr als ein paar Pennys pro Dollar verwaiste Brunnen Bleiben Sie offen und spucken Sie Methan in die Luft und verschmutztes Wasser an der Stelle, an der sich die Brunnen befinden.

Diese Travestie ist das Ergebnis der engen Beziehung zwischen Öl- und Gasunternehmen und Regierungen. Die Unternehmen überzeugen gefügige Politiker und Regulierungsbehörden davon, dass die Kosten für die Beseitigung ihres Schlamassels zu hoch sind, als dass sie profitabel sein könnten, und da jeder weiß, dass die Amerikaner billige Energie und davon reichlich verlangen, stellen diese Politiker und Regulierungsbehörden lächerlich niedrige Anforderungen an die Beseitigung dieser Probleme Chaos, das diese Unternehmen anrichten.

Das ist schon schlimm genug, aber wenn die Brunnen nicht mehr produzieren, verkaufen die Unternehmen sie an Briefkastenfirmen, die den spärlichen Geldbetrag plündern und dann Insolvenz anmelden, wenn sie gezwungen sind, mehr zu tun. Den Steuerzahlern bleibt es dann überlassen, das Chaos zu beseitigen – nur einen kleinen Teil der mehr als 5 Billionen US-Dollar an direkten und indirekten Subventionen, die die Industrie für fossile Brennstoffe jedes Jahr aus den Regierungen herauspresst. Sie fragen sich vielleicht, warum diejenigen, die diesen Betrug inszeniert haben, nicht im Gefängnis sitzen, aber Sie kennen die Antwort. Gesetze sind für die Reichen. Wie viel Gerechtigkeit können Sie sich leisten?

Eine Klage wegen verwaister Brunnen

Als Cindy McCormick und ihr Mann Randy im Jahr 2020 eine Immobilie in Hudson, Colorado, kauften, dachten sie, sie hätten ihr Zuhause für immer gefunden. Es war weitläufig, nah an Freunden und hatte einen atemberaubenden Blick auf die Berge. Es gab zwar eine verlassene Ölquelle an einem Rand des Grundstücks, aber der Immobilienmakler und der Besitzer der Quelle – Painted Pegasus Petroleum – versicherten dem Paar, dass sie gereinigt werden würde.

Zwei Jahre später begann McCormick, nach weiteren Informationen zu suchen, aber Painted Pegasus antwortete nicht auf ihre Anrufe. Als sie die Bezirksbeamten um Hilfe bat, teilten sie ihr mit, dass das Unternehmen im November 2021 Insolvenz angemeldet hatte. „Sie sagten, der Brunnen sei verwaist und liege nun in der Verantwortung des Staates, und es würde wahrscheinlich Jahre dauern, bis etwas unternommen werden könne.“ um in unserer Situation zu helfen“, sagte sie The Guardian. Es gibt mehr als 1,800 verwaiste Brunnen wie den auf dem McCormick-Grundstück in Colorado. Von den 4 Millionen verlassenen Öl- und Gasquellen in den USA sind etwa 117,000 in 27 Bundesstaaten verwaist U.S. Geologische Befragung Schätzungen.

Letzte Woche schlossen sich die McCormicks einer Gruppe von Grundstückseigentümern und Landwirten in Colorado an und führten eine Klage gegen HRM Resources, ein Ölunternehmen mit Sitz in Denver. Die Kläger behaupten, Ölkonzerne, darunter Chevron, hätten Hunderte von fast erschöpften Bohrlöchern an HRM übertragen, das sich dann verschworen habe, um Sanierungsverpflichtungen in Millionenhöhe zu umgehen. Sie behaupten, dass HRM Resources anschließend Betrug begangen habe, indem es fast 200 Bohrlöcher an Painted Pegasus Petroleum übertrug, ein in Texas ansässiges Briefkastenunternehmen, das ausdrücklich auf den Konkurs ausgerichtet war. Bei der Übertragung dieser Vermögenswerte habe HRM, so behaupten die Kläger, gewusst, dass Painted Pegasus bald bankrott gehen und die Kosten für die Stilllegung von Bohrlöchern auf private Grundbesitzer oder den Staat abwälzen würde.

Verwaiste Brunnen sind schwer zu sanieren

Laut USGS führen verwaiste Brunnen sowohl zu Sicherheits- als auch zu Umweltproblemen, die schwer zu beheben sind, da die ursprünglichen Eigentümer nicht mehr da sind, um die Verantwortung für sie zu übernehmen. Das führt häufig dazu, dass auch niemand weiß, wo sich die Brunnen befinden. Daher weiß niemand genau, wie viele verwaiste Öl- und Gasquellen es gibt.

Einige der Probleme, die verwaiste Öl- und Gasquellen mit sich bringen, sind sicherheitsrelevant, es gibt aber auch Umweltprobleme. Grundwasserbewegungen, die mit einem nicht angeschlossenen Brunnen einhergehen, können das lokale Brunnenwasser und die Ökosysteme verunreinigen. Darüber hinaus können verwaiste Brunnen, die nicht verstopft sind, Treibhausgase in die Atmosphäre ausstoßen und so den Klimawandel verschlimmern.

Eine Analyse im Jahr 2021 fanden heraus, dass die durchschnittlichen Kosten für die Verstopfung und Sanierung eines einzelnen Bohrlochs 76,000 US-Dollar betragen. Nach Angaben des Bundes könnten die Kosten für die Sanierung aller stillgelegten Brunnen in den USA bis zu 19 Milliarden US-Dollar betragen. Dies ist ein perfektes Beispiel dafür, wie Unternehmen mit Hilfe willfähriger Politiker und Administratoren die Gewinne des Kapitalismus privatisieren und gleichzeitig die Kosten sozialisieren.

„Wenn dieser Fall erfolgreich ist, könnte dies ein großer Schritt sein, um sicherzustellen, dass die Kosten für die Reinigung dieser Bohrlöcher von den Öl- und Gasunternehmen getragen werden, die davon profitiert haben, und gleichzeitig die lokalen Gemeinschaften gegen die Umweltverschmutzer stärken, die ihr Land mit Füßen getreten haben.“ Gesundheit“, sagte Camille Sippel, Anwältin bei ClientEarth The Guardian.

Nach Angaben der Environmental Protection Agency emittierten im Jahr 2021 Bohrlöcher, die kein Öl oder Gas mehr förderten, 295,000 Tonnen Methan – ein Treibhausgas, das kurzfristig 80-mal stärker ist als Kohlendioxid. Es wären Emissionen von 1.8 Millionen Autos nötig, um die klimaerwärmende Wirkung von so viel Methan zu erreichen. Da laut EPA nicht verstopfte Brunnen 100-mal umweltschädlicher sind als verstopfte, könnten diese Emissionen drastisch gesenkt werden, wenn Unternehmen daran gehindert würden, sich dem Reinigungsprozess zu entziehen.

Der Rechtsstreit folgt auf eine weitere Klage von Landbesitzern in West Virginia gegen den Gasproduzenten EQT wegen angeblicher betrügerischer Übertragung von 700 veralteten Bohrlöchern an ein anderes Unternehmen, um sich der Verantwortung für die Aufräumarbeiten zu entziehen. EQT bestreitet diese Vorwürfe und kämpft gegen die Klage vor einem Bundesgericht.

Dies geschieht auch, wenn neue öffentliche Mittel für die Aufräumarbeiten zur Verfügung stehen. Durch das überparteiliche Infrastrukturgesetz ist das Innenministerium Bereitstellung von 4.7 Milliarden US-Dollar zur Stilllegung verwaister Brunnen, für deren Verschluss und Reinigung niemand verantwortlich ist. Das sind 4.7 Milliarden US-Dollar, die die Unternehmen für fossile Brennstoffe auf die Schultern der Steuerzahler abgewälzt haben, während sie gleichzeitig Rekordgewinne (und Rekordbeträge an Führungskräftevergütungen) erzielen.

McCormick hofft, dass die Klage Erfolg hat und dass Gesetze zur Bekämpfung verwaister Brunnen eingeführt werden, die weitere Rechtsstreitigkeiten überflüssig machen. „Wir brauchen die Verantwortung der Öl- und Gasunternehmen“, sagte sie. „Wenn man ihnen zum ersten Mal begegnet, denkt man, dass man nichts tun kann. Das sollte nicht der Fall sein“, sagte sie.

Der Imbiss

Es könnte kein passenderes Beispiel dafür geben, wie Unternehmen den Kapitalismus als Waffe eingesetzt haben, um den Spieß stark zu ihren Gunsten zu wenden. Dazu bedarf es unermüdlicher Lobbyarbeit auf Landes- und Bundesebene, um die Gesetze überhaupt zu verfälschen, und willfähriger Richter, die zulassen, dass solche Spielereien in ihren Gerichtssälen stattfinden, ohne auch nur im geringsten zu protestieren. Die Lösung ist gewiss, und die Leute sind die Idioten, die abgespritzt werden. Wie George Carlin uns lehrte, sind die Öl- und Gasindustrien ein großer Verein und wir sind nicht dabei!

Jetzt setzt eine Gruppe von Bürgern ihr eigenes Geld ein (als ob sie nicht bereits genug Steuern zahlen würden), um zu versuchen, diese lügnerischen, betrügerischen und stehlenden Unternehmen für ihre schändlichen Taten zur Rechenschaft zu ziehen. Bedauerlicherweise finden diese Unternehmen immer eine Flut von Anwälten, die bereit sind, jegliche moralischen Instinkte zu unterdrücken, weil das Geld, das man mit der Verteidigung solchen Abschaums verdienen kann, einfach zu gut ist, um es sich entgehen zu lassen.

Wir wünschen den McCormicks und ihren Mitklägern alles Gute. Sie werden es brauchen. Die beteiligten Unternehmen werden zögern und den Prozess so lange wie möglich in die Länge ziehen, in der Hoffnung, dass einige oder alle Kläger des Spiels überdrüssig werden oder dass ihnen das Geld ausgeht oder beides. Leider erlauben die Gerichte solche Verzögerungspraktiken und fördern sie sogar. Wie der alte Ausdruck sagt: Aufgeschobene Gerechtigkeit ist verweigerte Gerechtigkeit. Es wird keine schnelle Lösung dieses Falles geben und so wird den Klägern auf Jahre hinaus die Gerechtigkeit verwehrt bleiben.

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