Jüngste Entscheidungen von Markenämtern weltweit, darunter in der Türkei und den Vereinigten Staaten, bedeuten einen deutlichen Wandel in der Anerkennung von virtuelle Güter und Dienstleistungen als vergleichbar mit ihren physischen Gegenstücken. Diese Entwicklung hat weitreichende Auswirkungen auf die Bereiche NFTs, künstliche Intelligenz und das Metaversum, da sie Auswirkungen darauf hat, wie Marken klassifiziert und geschützt werden.

Beispiellose Markenentscheidungen

Am 31. März 2023 hat das türkische Patent- und Markenamt einen Präzedenzfall geschaffen, indem es eine Markenanmeldung für physische Waren und Dienstleistungen aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit bestehenden Marken für virtuelle Waren und Dienstleistungen zurückwies. Diese Entscheidung basierte auf dem Gesetz zum gewerblichen Eigentum Nr. 6769 und stellte eine Anerkennung der Ähnlichkeit zwischen virtuellen und physischen Gütern/Dienstleistungen dar. Gleichzeitig wurde in den Vereinigten Staaten auch eine Markenanmeldung für virtuelle Waren mit dem Begriff „Gucci“ vom USPTO abgelehnt, was die starke Verbindung unterstreicht, die Verbraucher zwischen virtuellen und physischen Waren/Dienstleistungen herstellen.

Globaler Konsens und Änderungen in der Klassifizierung

Ein vom Amt der Europäischen Union für geistiges Eigentum (EUIPO) organisiertes Webinar betonte die Bedeutung der Gleichsetzung virtueller Güter mit realen Gütern und betonte die Verbraucherwahrnehmung als entscheidendes Kriterium. Dieser Trend wird durch die Aufnahme virtueller Güter und Dienstleistungen in die 12. Ausgabe der Nizza-Klassifikation, die am 1. Januar 2024 in Kraft treten soll, weiter unterstützt. Diese Überarbeitungen umfassen Klassifizierungen für herunterladbare digitale Dateien, die durch NFTs verifiziert wurden, und Kleidung, die durch NFTs verifiziert wurde und Unterhaltungsdienste in virtuellen Umgebungen.

Auswirkungen auf geistiges Eigentum im digitalen Zeitalter

Die Ausrichtung der Markenämter weltweit auf die Anerkennung der Ähnlichkeit zwischen virtuellen und physischen Waren/Dienstleistungen läutet ein neues Kapitel im Recht des geistigen Eigentums ein. Diese Entwicklung spiegelt die zunehmende Integration digitaler Vermögenswerte in den Alltag und den Handel wider und erfordert eine Änderung der rechtlichen Rahmenbedingungen, um diesen Veränderungen Rechnung zu tragen. Mit zunehmender Bedeutung virtueller Güter und Dienstleistungen sind die Auswirkungen auf das Markenrecht und den Schutz geistigen Eigentums im digitalen Bereich tiefgreifend.