STONE MOUNTAIN, Georgia – Auf einem großen, leeren Parkplatz außerhalb von Atlanta raste ein Auto langsam um Parkplätze herum. Vom Beifahrersitz aus blickte Fahrlehrerin Nancy Gobran über eine große Sonnenbrille hinweg auf ihre Schülerin, eine 30-jährige syrische Flüchtlingsfrau, die zum ersten Mal in ihrem Leben Auto fuhr.

„Drehen Sie das Lenkrad und geben Sie dann Gas“, sagte Gobran, der Besitzer der Safety Driving School, leise auf Arabisch. Mit festem Griff umklammerte der Student fast eine Stunde lang vorsichtig die Ecken des Parkplatzes.

Gobran arbeitet seit fast fünf Jahren mit einem Programm namens „Women Behind the Wheel“, das überwiegend Flüchtlings- und Einwandererfrauen 14 Stunden kostenlose Fahrerausbildung bietet. Viele der Frauen, die sich anmelden, kommen aus Ländern, in denen Frauen davon abgehalten werden, Auto zu fahren oder außerhalb ihres Zuhauses zu arbeiten.

Es ist kein neues Konzept, aber „Women Behind the Wheel“ gibt es nur in Georgia. Ähnliche Programme gibt es im ganzen Land, etwa „Refugee Women Rising“ in Omaha, Nebraska, das Fahrerausbildung, Sicherheitsgurtsicherheit und Hilfe beim Einbau von Autositzen anbietet, und „Driving Opportunity“ in Denver, das Flüchtlingsfrauen Unterricht im Klassenzimmer und im Straßenverkehr bietet.

„Vielen Flüchtlingen zu helfen ist nicht einfach“, sagte Gobran. „Am Anfang ist es für manche Menschen etwas unangenehm, zum ersten Mal hinter dem Steuer zu sitzen, aber am Ende des Programms haben sie den Nutzen gezogen, nach dem sie gesucht haben.“

Schüler melden sich für das Fahrprogramm über Ethaar an, eine gemeinnützige Organisation im Raum Atlanta, die Flüchtlingsfamilien bei ihrer Umsiedlung unterstützt. Sein Name ist ein arabisches Wort und bedeutet Altruismus und Zuneigung.

Mona Megahed, Mitbegründerin von Ethaar, sagte, sie habe „Women Behind the Wheel“ ins Leben gerufen, um ein eklatantes Bedürfnis vieler Flüchtlingsfamilien zu decken, das teilweise auf kulturelle Unterschiede zurückzuführen sei.

„Wir haben es nicht ohne Grund „Women Behind the Wheel“ genannt“, sagte Megahed. „Wir wollten unsere weiblichen Kunden wirklich stärken. Viele dieser Frauen hatten Probleme, weil sie vollständig von ihren Ehepartnern abhängig waren.“

Sie bemerkte, dass einige Ehemänner aus ihren Heimatländern die Überzeugung vertraten, dass ihre Frauen weder Auto fahren noch arbeiten sollten.

„Wir erklärten schnell, dass man nicht wirklich etwas leisten kann, wenn man den Mindestlohn verdient und neben der Hilfe für seine Frau noch sechs Münder zu ernähren hat“, sagte Megahed. „Also muss sie auch lernen, Auto zu fahren, einen Job zu finden und rauszukommen.“

Der Stress kann sich für Familien noch verstärken in der Metro Atlanta, wo viele Menschen auf das Auto angewiesen sind, um sich fortzubewegen. Die meisten Flüchtlingsfamilien, mit denen Ethaar zusammenarbeitet, lassen sich in Clarkston nieder, einem Vorort 15 Meilen (24 Kilometer) nordöstlich von Atlanta.

„Meistens ist es für sie schwierig, zu ihrem Arbeitsplatz zu gelangen, da sie keinen Zugang zu Transportmitteln haben“, sagte Sarah Karim, Geschäftsführerin von Ethaar. „Für sie ist es schwer, irgendwo anders zu studieren als in der Nähe, und leider gibt es nicht so viele Möglichkeiten.“

Ihre Klientel sei von der sich verändernden globalen Landschaft und den Konflikten abhängig, sagte Karim.

„In letzter Zeit haben wir bei unseren Kunden unterschiedliche Nationalitäten beobachtet, darunter Familien und Einzelpersonen aus Afghanistan, Burma, Syrien, Sudan, Somalia, Pakistan, Irak und Eritrea“, sagte Karim.

Bisher gab es solche 230 Absolventen des Programms, darunter auch einige Männer. Aufgrund der Nachfrage besteht für das Fahrprogramm in der Regel eine Warteliste von drei bis vier Monaten. Die US-Regierung gewährt Flüchtlingsfamilien bis zu 12 Monate finanzielle und medizinische Unterstützung, so dass nur eine begrenzte Zeit bleibt, um autonom zu werden.

„Es geht darum, dass jeder Flüchtling Selbstständigkeit oder Eigenständigkeit erreicht“, sagte Dorian Crosby, Professor am Spelman College und Experte für Flüchtlingsmigration.

„Das Erlernen des Autofahrens und der Erwerb eines Führerscheins ist entscheidend, damit Flüchtlingsfrauen dieses Maß an Selbstständigkeit erreichen“, sagte Crosby. „Es geht nicht nur darum, die staatlichen Vorschriften des Cutoffs einzuhalten, sondern sie können sich jetzt selbst ernähren. Es ist auch so ein emotionaler Boost.“

Dozenten wie Gobran sprechen fließend Arabisch, was den Schülern mehr Komfort bietet. Sie beobachtete, wie ihre Klientin während ihrer einstündigen Sitzung langsam Selbstvertrauen gewann. Ein Lächeln schlich sich über ihr Gesicht. Einen Monat später bestand ihre Schülerin ihre Fahrprüfung.

„Dies ist ihr neues Zuhause und sie müssen verstehen, wie dieses Land funktioniert“, sagte Gobran. „Es beginnt mit der ganz kleinen Sache wie dem Antrieb, eine Zukunft aufzubauen.“

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• Quelle: https://www.autoblog.com/2024/04/13/refugee-women-learning-drive-driving-georgia/