Die FAA ließ Anfang des Monats alle MAX 9-Flugzeuge am Boden, nachdem es zu einem Vorfall gekommen war eine Tür explodierte eine Alaska Airlines 737 MAX 9 in der Luft. Bei späteren Inspektionen durch die Betreiber Alaska und United wurden dann lose Schrauben an einer Reihe anderer Flugzeuge entdeckt, was vermutlich die Hauptursache des Problems ist.

Neu ist, dass die FAA am Mittwoch neue Inspektions- und Wartungsverfahren genehmigt hat, die eine Wiederinbetriebnahme des in Schwierigkeiten geratenen Flugzeugtyps ermöglichen werden.

Der Prozess erfordert eine Inspektion „spezifischer Bolzen, Führungsschienen und Beschläge“ sowie „detaillierte Sichtprüfungen der linken und rechten Stopfen der Kabinenausstiegstür“.

Alaska sagte, es sei geplant, „einige Flugzeuge“ bereits am Freitag wieder in Dienst zu stellen, während United bekannt gab, dass man hofft, den Flugbetrieb am Sonntag wieder aufzunehmen.

Die Entscheidung der FAA ging jedoch damit einher, dass keine Produktionserweiterung der gesamten MAX-Flugzeugfamilie, einschließlich der 9, gewährt wurde.

„Wir haben die Boeing 737-9 MAX innerhalb weniger Stunden nach dem Vorfall über Portland am Boden gelassen und klargestellt, dass dieses Flugzeug erst dann wieder in Dienst gestellt wird, wenn es sicher ist“, sagte FAA-Administrator Mike Whitaker.

„Die umfassende, erweiterte Überprüfung, die unser Team nach mehreren Wochen der Informationsbeschaffung abgeschlossen hat, gibt mir und der FAA Zuversicht, mit der Inspektions- und Wartungsphase fortzufahren.

„Aber lassen Sie mich klarstellen: Für Boeing wird es nicht wieder so weitergehen wie bisher.

„Wir werden keinem Antrag von Boeing nach einer Ausweitung der Produktion zustimmen oder zusätzliche Produktionslinien für die 737 MAX genehmigen, bis wir davon überzeugt sind, dass die während dieses Prozesses aufgedeckten Qualitätskontrollprobleme gelöst sind.“

Dave Calhoun, CEO von Boeing, sagte diese Woche vor Journalisten, das Unternehmen verstehe den „Schwierigkeitsgrad der Lage“ und betonte, dass es keine Flugzeuge in die Luft schicke, „von denen wir nicht hundertprozentig überzeugt sind“.

Derzeit betreiben keine australischen Fluggesellschaften die MAX 9. Virgin Australia und Bonza betreiben jedoch beide die kürzere MAX 8-Variante, wobei mehrere MAX 10 für Virgin bestellt sind.

Keiner der MAX 8 ist es von dem Vorfall betroffen, da dem Modell der durch den Türstopfen verschlossene Notausgang fehlt.

Es ist das jüngste Problem, das Boeings Ruf im Hinblick auf die Flugzeuge der Marke MAX schädigt, nachdem bei zwei tödlichen Abstürzen in Äthiopien und Indonesien 346 Menschen ums Leben kamen.

Dies führte dazu, dass das US-Justizministerium Boeing eine Strafe in Höhe von 2.5 Milliarden US-Dollar auferlegte und dem Flugzeughersteller „betrügerisches und irreführendes Verhalten“, „Verheimlichung wesentlicher Informationen“ und „Bemühungen zur Vertuschung seiner Täuschung“ vorwarf.

„Die tragischen Abstürze von Lion-Air-Flug 610 und Äthiopien-Airlines-Flug 302 haben betrügerisches und irreführendes Verhalten von Mitarbeitern eines der weltweit führenden Verkehrsflugzeughersteller aufgedeckt“, sagte der damals amtierende stellvertretende Anwalt David P. Burns im Jahr 2021.