Von Amy Norton HealthDay Reporterin

MONTAG, 25. September 2023 – Viele ältere Erwachsene wissen über Telefonbetrug Bescheid, aber eine beträchtliche Minderheit bleibt gefährdet, wie eine neue Studie zeigt.

Forscher fanden heraus, dass über zwei Drittel wussten, wie sie mit der Situation umgehen sollten, als sie einen „Regierungsimitationsbetrug“ simulierten – sie kontaktierten Senioren und gaben sich als Bundesangestellte aus: Sie ignorierten es.

Der Rest „engagierte“ sich jedoch mit dem „Betrüger“. Sie riefen entweder eine 800-Nummer an, die ihnen per Post oder E-Mail zugesandt wurde, oder beantworteten einen Anruf der fiktiven Regierungsbehörde, die die Forscher erfunden hatten.

In einigen Fällen bewahrten diese Senioren immer noch eine gesunde Portion Skepsis und gaben keine persönlichen Informationen preis.

Einige andere waren jedoch nicht so zurückhaltend: Über 16 % stellten entweder die Legitimität der gefälschten Agentur nicht in Frage, bestätigten persönliche Informationen oder gaben die letzten vier Ziffern ihrer Sozialversicherungsnummer an.

Experten sagten die Ergebnisse, die am 25. September in der Zeitschrift veröffentlicht wurden JAMA-Netzwerk geöffnet, sind besorgniserregend.

Betrüger sind sicherlich keine neue Bedrohung, aber sie werden immer raffinierter.

„Wenn es darum geht, ein Betrüger zu sein, ist das ein Vollzeitjob“, sagte er Genevieve Waterman, Direktor für wirtschaftliche und finanzielle Sicherheit beim gemeinnützigen National Council on Aging.

Betrügereien mit Identitätsdiebstahl in der Regierung beginnen typischerweise mit einer E-Mail, SMS oder einem Anruf von jemandem, der angibt, dass er bei einer Regierungsbehörde arbeitet. Häufig richten sie sich an ältere Erwachsene und geben vor, Medicare oder die Sozialversicherungsbehörde zu vertreten. Sie können Senioren mitteilen, dass ihre Leistungen erlöschen, wenn sie keine Zahlung leisten oder keine persönlichen Daten angeben. Oder sie sagen, dass sie die Medicare-Nummer des Opfers benötigen – mit der Absicht, sie zu stehlen und für die Inanspruchnahme von Leistungen zu verwenden.

Wenn die Betrüger jemanden anrufen, zeigt die Anrufer-ID möglicherweise eine „gefälschte“ Telefonnummer einer Regierungsbehörde oder sagt beispielsweise „Sozialversicherungsbehörde“ – was einige Opfer glauben lässt, dass es sich um den echten Deal handelt.

Betrügereien mit Amtsmissbrauch gehören zu den häufigsten Arten von Finanzbetrug, sind aber nur ein Beispiel.

Nach Angaben der US-amerikanischen Federal Trade Commission reichten ältere Amerikaner im Jahr 2022 fast eine halbe Million Betrugsanzeigen ein, mit einem Gesamtverlust von über 1.5 Milliarden US-Dollar. Allerdings werden viele weitere Fälle nicht gemeldet: Die AARP schätzt, dass Betrüger älteren Amerikanern jährlich über 8 Milliarden US-Dollar stehlen.

Finanzbetrüger verfolgen Senioren teilweise aufgrund des „Mythos“, dass sie den größten Teil des Vermögens besitzen, sagte Waterman, der nicht an der neuen Studie beteiligt war.

In Wirklichkeit, sagte sie, kommen viele ältere Amerikaner gerade so über die Runden. Und wenn sie Opfer eines Betrugs werden, sind sie oft finanziell und emotional „am Boden zerstört“, bemerkte Waterman.

Für die neue Studie inszenierten Forscher des Rush Alzheimer's Disease Center in Chicago einen gefälschten Betrug, an dem 644 ältere Erwachsene beteiligt waren, die Teil eines laufenden Forschungsprojekts waren. Sie kontaktierten die Studienteilnehmer per Post, E-Mail und Telefon und gaben an, der nicht existierenden „US Retirement Protection Task Force“ anzugehören.

In den Mitteilungen wurde vor einem möglichen Verstoß gegen ihre Aufzeichnungen im Zusammenhang mit ihren Sozialversicherungs- und Medicare-Leistungen gewarnt.

Insgesamt beteiligten sich 68.5 % der Senioren nicht an dem Betrug. Weitere 15 % meldeten sich zwar – indem sie entweder die angegebene 800-Nummer anriefen oder einen Anruf entgegennahmen –, äußerten jedoch Skepsis. Mittlerweile engagierten sich etwas mehr als 16 % ohne die Gültigkeit der Situation in Frage zu stellen.

Während einige Leute in dieser letzten Gruppe es getan hatten Demenz (14 %), die große Mehrheit nicht. Und die Demenzrate in der Gruppe ohne Engagement war identisch.

„Diese Studie legt nahe, dass viel mehr ältere Erwachsene als derzeit angenommen, einschließlich solcher ohne kognitive Beeinträchtigung, anfällig für Betrug und Betrug sind“, sagte der leitende Forscher Patricia Boyle, Professor und Neuropsychologe an der Rush.

Für Waterman spricht dieser Befund „für die Tatsache, dass jeder Opfer werden kann“.

Das sei wichtig, betonte sie, denn ältere Erwachsene könnten sich schämen, wenn sie von Betrügern entführt würden, und dies vielleicht sogar vor der Familie verheimlichen.

Allerdings gab es in der gefährdeten Studiengruppe eine Besonderheit, sagte Boyle: Sie wussten im Allgemeinen weniger über „Betrügertaktiken“ Bescheid.

Aufklärung über häufige Betrügereien und allgemeine Finanzkompetenz seien „dringend erforderlich“, sagte Boyle.

Waterman sagte, ihre Gruppe sei online RESSOURCEN zu diesen Themen. Sie wies darauf hin, dass jeder, nicht nur ältere Erwachsene, sicherstellen sollte, dass er sich mit Betrug auskennt.

„Öffentliche Bildung ist der Schlüssel“, sagte Waterman. „Wir müssen ein großes Dorf gegen diese Betrüger sein.“

Muster-Widerrufsformular

Die US Federal Trade Commission hat mehr zum Thema Vermeidung und Berichterstattung Betrug.

QUELLEN: Patricia Boyle, PhD, Professorin für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften, Rush Medical College, Neuropsychologin, Rush Alzheimer's Disease Center, Chicago; Genevieve Waterman, DSW, Direktorin für wirtschaftliche und finanzielle Sicherheit, National Council on Aging, Arlington, Virginia; JAMA-Netzwerk geöffnet, 22. September 2023, online

© 2023 Gesundheitstag. Alle Rechte vorbehalten.

Veröffentlicht im September 2023

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• Quelle: https://www.drugs.com/news/experiment-shows-many-seniors-falling-prey-impostor-scams-115173.html