WASHINGTON – Die Europäische Weltraumorganisation hat drei Aufträge im Wert von einer Viertelmilliarde Dollar für die Entwicklung zweier Navigationsmissionen vergeben, darunter eine zum Testen der Machbarkeit einer Satellitenkonstellation in einer niedrigen Erdumlaufbahn.
Die ESA gab am 19. März die Vergabe der Aufträge für ihr FutureNAV-Programm mit einem Gesamtwert von 233.4 Millionen Euro (253 Millionen US-Dollar) bekannt. Die Verträge umfassen zwei Missionen mit den Namen Genesis und LEO-PNT.
„Mit Genesis und LEO-PNT reagieren wir auf den schnell wachsenden Bedarf an widerstandsfähigerer und präziserer Navigation und stellen sicher, dass Europa weltweit führend in der Satellitennavigation ist“, sagte Javier Benedicto, Navigationsdirektor der ESA, in einer Erklärung zu den Verträgen.
Ein Auftrag im Wert von 76.6 Millionen Euro ging an ein von OHB Italia geführtes Konsortium zur Entwicklung von Genesis. Dieses Raumschiff wird mit einer Reihe von Instrumenten ausgestattet sein, um den International Terrestrial Reference Frame (ITRF) zu verbessern, der ein Koordinatensystem zur Verwendung in Navigationssystemen und in der Geowissenschaft bereitstellt. Dieses System basiert auf dem Massenschwerpunkt der Erde, einschließlich Ozeanen und Atmosphäre.
Genesis wird das ITRF mit mehreren geodätischen Instrumenten wie Laserentfernungsmessung und Interferometrie mit sehr langen Basislinien verfeinern, mit dem Ziel, eine Genauigkeit von einem Millimeter zu erreichen. Der Start von Genesis ist für 2028 geplant.
Zwei weitere Verträge im Wert von jeweils 78.4 Millionen Euro. wurden für LEO-PNT ausgezeichnet, ein Versuch, die Machbarkeit der LEO-Konstellation zur Bereitstellung von Positionierungs-, Navigations- und Zeitmessungsdiensten (PNT) zu demonstrieren. Ein Auftrag ging an GMV Aerospace and Defence in Zusammenarbeit mit OHB System, der andere an Thales Alenia Space.
Das Ziel von LEO-PNT besteht darin, eine Reihe kleiner Satelliten im LEO zu stationieren, um zu testen, wie solche Raumfahrzeuge Galileo und andere in höheren Umlaufbahnen betriebene Navigationssysteme ergänzen könnten. Es besteht ein wachsendes Interesse an LEO-Navigationssatellitensystemen, die stärkere Signale erzeugen könnten, die den Service in städtischen Gebieten verbessern und störungssicherer sein könnten. LEO-PNT wird außerdem den Einsatz von 5G- und 6G-Kommunikationsprotokollen testen, die Navigation mit Anwendungen wie Internet-of-Things-Diensten kombinieren könnten.
Die ESA gab nicht bekannt, wie viele Satelliten für LEO-PNT eingesetzt werden, obwohl Thales in einer separaten Erklärung erklärte, dass es den Start von fünf Raumfahrzeugen als Teil einer durch den Vertrag finanzierten „End-to-End-Lösung“ plant. Laut ESA soll der erste LEO-PNT-Satellit Ende 2025 starten und das gesamte System 2027 im Orbit sein.
Die gesamte FutureNAV-Initiative war eine Priorität für das Navigationsprogramm der ESA bis zum Ministertreffen 2022. Damals forderte die ESA 80 Millionen Euro für Genesis und 100 Millionen Euro für LEO-PNT. FutureNAV war auf der Ministerkonferenz überzeichnet, und die Mitgliedstaaten versuchten, mehr Geld in diese Programme zu investieren.
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- Quelle: https://spacenews.com/esa-awards-three-contracts-for-satellite-navigation-missions/
